【大纪元2017年08月29日讯】（大纪元记者晨曦编译报导）“从纽约到华盛顿，乘超级高铁只要29分钟！”太空探索技术公司SpaceX的CEO伊隆‧马斯克（Elon Musk）夸口说。磁悬浮列车的热衷者们也都在描绘着类似的蓝图：从旧金山到洛杉矶、从达拉斯到休斯顿、从波特兰到西雅图、从奥兰多到迈阿密，都不会超过30分钟。
据纽约时报报导，半小时行程在交通上是个神秘的概念。这些对未来的憧憬听上去之所以诱人，其原因之一是半小时大致为我们许多人上班路上需要花费的时间。根据美国社区调查，美国人的标准通勤时间为单程26.4分钟。即便对于拥有几乎全国最长通勤时间的纽约，其平均数也就是36分钟。
当然也有不少人上班路上花费的时间或多或少，但自出现该项调查后的35年里，美国人的平均通勤时间仅有小幅变化。国际研究也发现了类似的“半小时模式”。甚至于史料披露，在大多数人都依赖于步行的古罗马时代，罗马人的行程时间大约也是半小时。
时间就是地域
平均通勤时间稳定在半小时，这令人费解，也意味着当高速火车——或无人驾驶汽车、或下一步出现的任何革新——将两地之间的行程缩短至半小时后，它们将不仅方便于周末出行或以此替代航班。它们或许会改变我们的日常生活：人们住在哪里、做什么工作，以及城市如何随着时间的推移而扩张。
“马斯克认识得没错，在磁悬浮列车或超级高铁30分钟能够到达的地方，有着巨大的潜在市场，” 洛克菲勒大学环境科学家杰西‧奥索贝尔说。“任何往返车程在一小时以内的两个地方，其交通量将成倍增加。”他指的是旅客数量的激增。
在布鲁克林住不起的人可以搬到巴尔的摩。国会助手将通勤于费城之间。所有的城市——包括劳动力和住房市场——将融合在一起。
超级高铁是一个疯狂的假想。但奥索贝尔先生的观点是基于历史上两种相关联的发展模式：当人们拥有更快的速度时，他们不会借此来节省时间、却会利用它来跨越更大的空间，其结果是随着交通技术的发展，城市也在向周边扩张。马车的出现扩大了仅靠步行的城市。有轨电车的运行促成了电车郊区的形成。高速公路的修建使得城市远郊成为可能。
那么，当真正的高铁、或无人驾驶汽车、甚至于超级高铁出现时，城市将如何改变？如果30分钟的时间内你能够移动的不是2英里、也不是10英里，而是200英里，又会带来什么呢？
致力于交通工具革新的人对此也有所预期：“我们不是在出售交通工具，” 超级高铁公司说，“我们是在出售时间。”
于交通而言，时间就是地域。
那么，地域如何随着交通方式的改变而变化呢？以最初可以步行穿越的费城的第30街车站为中心，一家名为Conveyal的交通分析咨询公司绘制出了在30分钟时间里，一个人通过步行、乘坐公交和开车等方式所能到达的范围。由此我们可以预测，对于从东北走廊的中心区域出发的同一个通勤者而言，将来的高铁和无人驾驶汽车会有怎样的一种前景。
马凯蒂理论
30分钟通勤时间的规律被称作“马凯蒂常数”，这是以意大利物理学家、奥索贝尔先生的导师塞萨尔‧马凯蒂命名的。曾有一位名叫Yacov Zahavi的交通工程师在上世纪七八十年代建立了一个理论，即人们对行程时间有一个固定的计划。Zahavi坚持认为：我们一天中总要分配一部分时间在路上，而无论我们住在哪里或以何种方式出行，在路上的时间总是一小时左右。马凯蒂发展了该理论。
马凯蒂先生注意到了历史上的几个事实可以支持他的理论：在古罗马，Persepolis和Marrakesh两个城市横跨的距离都是5公里，这是大多数人一小时能够步行的最大距离。他对柏林的发展绘制的图解表明，交通方式的改进使得人们的活动范围增大，柏林城也随之扩大。即便是现代监狱，也同样会赋予囚犯一项人道权利：在户外散步一小时的自由。
奥索贝尔先生和马凯蒂先生就此写过许多论文并解释说：“从人类学的观点来看，人类倾向于将其活动范围最大化，这也意味着资源的最大化。这些资源可以是工作、教育、或种植稻米或谷物的田地、或社会生活。” 他们辩称：我们天生就想要走得更远，当更快的速度允许我们这样做时。
但当今的学者们并非全都认同“马凯蒂常数”。某些发展中国家的城市有着异常巨大的通勤量。经济学家亚历克斯‧阿纳斯模拟了类似于芝加哥这种城市的扩展，并发现，即便是随着人口的增加和发达区域的增大，人们的通勤时间依旧保持相对稳定。但他说，这是源自交通拥堵所引起的工作的分布及工作者行为的变化，而并非因为人类有着某种与生俱来的一小时出行计划。“经济学家不买这个帐，”阿纳斯先生说。
但历史却证实了马凯蒂先生所描述的部分内容。
“在过去，当增加新的交通线路时，城市会随之扩张。我们知道这是个事实，无论有没有马凯蒂，”MIT感知城市实验室主任卡洛‧拉蒂说。他通过分析通勤者的手机数据来验证马凯蒂先生的理论。 但在将来，超级高铁将扭转这一趋势。
“随着某些新式交通工具的出现，我们并不一定会看到城市的扩大，” 拉蒂先生说。“但是，从文化、劳动力市场和大学的角度来说，我们将发现两个城市变成了一个。”
如果在路上用的时间类似的话，费城和华盛顿将连接在一起，就犹如今天曼哈顿和布鲁克林（回忆一下，在纽约地铁出现之前，这两个区域是两个单独的城市）。在日本及欧洲的某些地方，高铁的出现早已使之成为事实。
那么，这种城市群的出现可能会带来各种变化。
芝加哥大学曼苏托城市创新研究所的牵头人路易斯‧贝滕库特说，城市将开始变得比今天更加专门化：“或许会是这样：你需要动手术的话可能就得去波士顿、要欣赏艺术的话就得去纽约、然后做其它某种事情就必须要去费城。”
在东北走廊，我们并不怎么需要超级高铁那样快的速度。Conveyal模拟了一个高速铁路线路，类似于阿西乐特快的线路，可以达到300英里／小时，这比当今世界上在运行的最快的火车——上海磁悬浮列车——稍快一点。直达的话，从费城到特拉华州威尔明顿需10分钟、到纽瓦克需18分钟、到纽约宾夕法尼亚车站需21分钟、到华盛顿联合车站需29分钟。
如此快的列车足以有效地连接两个城市中心，给人感觉就像从时代广场到巴克莱中心那样。
无人驾驶汽车带来变数
无人驾驶汽车的前景则并不明确。因为省去了停车位并可以高效拼车，它们有益于人口密集的城市。也许它们会引起城市的进一步扩张。通过减少交通堵塞及车祸、或者通过车辆排列和信号灯同步，它们也可以给通勤者带来更高的速度，甚至没有限速。（我们预测，如果大量使用无人驾驶汽车，出行路上的速度将增快33%。）
但这样的设想取决于无人驾驶汽车是占据了整个市场、还是只占领其中一部分。它们甚至可以完全推翻马凯蒂先生的理论：如果一辆车变成了一个移动办公室，人们还会认为他们的通勤是“路上的时间”吗？
马凯蒂先生早在马斯克先生之前就幻想了未来的情景。他和奥索贝尔先生甚至于还有更新的创意：在低压管道中运行磁悬浮列车。在今天的超级高铁的口号下，马凯蒂先生甚至于想像着从卡萨布兰卡用20分钟时间就到达巴黎。
“换句话说，”他写到，“一位住在卡萨布兰卡的女士可以在巴黎上班，并在下班后回到家给她的孩子们准备晚餐。”
至于这种创意会令您感到激动还是恐慌，那就另当别论了。 ◇
责任编辑：朱涵儒
