每年全世界有大约50万例新诊断的肝癌病例，肝癌致死率也一直居高不下。但是大多数肝癌实际上是可以预防的，因为很多高危致病因素已经明确。乙肝病毒或丙肝病毒是引起肝癌的主要原因，脂肪肝、饮酒和食物中的毒素也对肝癌发病有重要影响。
怎样避开5种肝癌源头，最大程度降低肝癌风险？
1. 乙肝病毒，浓度越高越易致癌
超过一半的肝癌病例是乙肝（B型肝炎）病毒感染所致。全世界感染乙肝病毒者大约3亿5千万人，相当于每20个人中就有一人感染乙肝病毒。在华人中，乙肝病毒感染率更高达10％。但并不是所有感染乙肝病毒者都有相同的概率发展为肝癌。
大多数乙肝病毒感染者是没有肝炎症状的，体内能够检测到的病毒量很小，甚至检测不到病毒复制，肝脏也没有受到损伤，很多人可以和病毒“相安无事”一辈子，平常只需要做定期检查，监测病情。
如果病毒感染引起炎症，一部分人经过急性炎症反应，能将病毒从体内清除，并产生保护性抗体。还有一部分人的炎症可能持续存在，发展为慢性肝炎和肝硬化。一旦乙型肝炎发展为肝硬化，约5%的人将继续发展为肝癌。
纽约西奈山医院肝外科主任迈伦·施瓦茨（Myron Schwartz）表示，乙型肝炎患者体内病毒浓度越高，越容易发展成肝癌。现在虽然还不能治愈乙型肝炎，但是有药物能将病毒复制控制在很低的水平，且能有效控制炎症，使肝癌发生机会降低75％左右，且治疗期间肝功能能长期保持稳定。
尽早注射乙肝疫苗是预防乙肝病毒感染的重要方法，新生儿一出生就应该接种乙肝疫苗。从前未接种过疫苗的儿童和成年人可以补充接种。据世界卫生组织，疫苗预防乙肝病毒慢性感染的有效率高达95%。
乙肝病毒是通过接触受感染者的血液和体液传播的，如共用针头注射毒品、不安全的纹身或穿耳洞、不安全的性行为，都能传播乙肝病毒。在中国、韩国等乙肝病毒感染高流行区，分娩时患乙型肝炎的母亲可能将病毒传给新生儿，但是医生可使用药物降低孕妇体内病毒量、给新生儿注射乙肝免疫球蛋白和乙肝疫苗，从而大大降低新生儿感染乙肝病毒的机会。
2. 丙肝病毒，新药治愈率超过90％
在日本、美国等国家，丙肝（C型肝炎）病毒是导致肝癌的主要原因，每年全世界有近40万人死于丙肝病毒导致的肝硬化和肝癌。
与乙肝病毒的传播途径稍有不同，丙肝病毒主要通过血液途径传播，如共用针头吸毒、不安全输血等，也有通过性行为传播的病例，但比较少见。相比乙肝病毒感染，丙肝病毒感染在华裔中较少见。
现在还没有有效预防丙肝病毒感染的疫苗，但是丙肝的药物治愈率很高。如2016年FDA批准新药Zepatier，对慢性丙肝的治愈率高达90％以上，甚至对出现肝硬化的晚期丙肝患者也有很好的治疗效果。
虽然治愈率高，但是因为很多丙型肝炎没有明显症状，患者可能在肝功能受损严重时，才获得诊断。因此有专家建议，应该对高危人群，如共用针头注射毒品者、母亲是丙型肝炎患者的人、在1945年到1965年间出生于美国的人进行病毒血清学检测，以期在更早时间作出诊断，开始治疗。
3. 预防肝癌，饮酒没有所谓“安全量”
酗酒是与乙肝病毒、丙肝病毒并列的三大肝癌致病因素之一。已知与饮酒有关的七大类癌症之一就是肝癌，其它六种分别是乳腺癌、 咽癌、食道癌、肠癌、口腔癌和上喉部癌。
酒精（乙醇）主要在肝脏分解，代谢产物是乙醛，乙醇和乙醛都对肝脏细胞产生直接的毒性作用，使肝脏细胞受损，还会造成酒精性肝炎。因为酒精的作用，肝细胞的脂肪代谢功能也受到影响，造成酒精性脂肪肝，甚至发展为肝纤维化和肝硬化，进一步发展成肝癌。
施瓦茨表示，所有造成肝硬化的因素都会增加肝癌发病风险，酒精就是一个。曾有一篇发表于2014年的医学论文表明，比起不饮酒者，每天饮酒超过3杯使肝癌发病率上升16%（注：一杯酒量相当于15ml纯酒精）。而英国癌症研究估计，大约4%的肝癌是饮酒造成的。
可以推测，严重酗酒者比习惯小酌的人有更大的致癌风险。一些政府和卫生机构提出建议饮酒量， 如美国癌症协会建议成年男性每天饮酒不要超过2杯，女性每天不超过1杯。
但实际上，有研究证实，即使一天只饮一杯酒，也使肝癌发病风险升高。因此，最好将建议酒量理解为“低致癌风险量”，而不能理解为“安全量”。特别是已经患有乙型或丙型肝炎的患者，饮酒会进一步增加肝癌发病风险，还会使肝功能恶化，因此肝炎患者应严格禁酒。
4. 脂肪肝，可以逆转的肝癌致病风险
脂肪肝是另一个不可忽视的肝癌风险因素。在美国，脂肪肝发生在近三分之一的成人和青少年身上，是最常见的肝病。脂肪肝在华人中也同样常见 。
大量饮酒者容易出现脂肪肝（已在上节讨论），但即便你滴酒不沾，也有可能患脂肪肝。肥胖是造成非酒精性脂肪肝的最大原因。此外，糖尿病、天生脂肪代谢障碍等也可能导致脂肪肝。
若脂肪肝越来越严重，就可能发展成肝纤维化、肝硬化，甚至导致肝癌。有些脂肪肝患者甚至不经肝硬化，直接发展为肝癌。
除了积极治疗已知的引发脂肪肝的疾病，治疗脂肪肝本身并没有特效药物，但是，如果能坚持做规律、简单的运动，就能帮很多人摆脱脂肪肝的困扰。
健走是逆转脂肪肝的最简单方法。健走是甩臂大步走路，能促进血液循环，增强心肺功能，消耗皮下和内脏脂肪。万步网创办人刘玉章每日健走万步，走了四个月就减重十多公斤，脂肪肝完全消失。
每天健走时间因人而异。通常对于没有特别疾病的人而言，每天走30分钟、2英里，坚持几个月，就能达到改善脂肪肝的效果。糖尿病患者运动前最好咨询医生的建议，以避免发生运动性低血糖，或因运动损伤足部皮肤。另外，有心血管疾病者、肌肉关节损伤者或有贫血等体质虚弱的人，不适合做强度较高的健走运动。
无论选择什么运动，最重要的是坚持规律地做。因为只有在肢体的脂肪消耗到一定程度之后，才会燃烧肝脏脂肪，起到改善脂肪肝的效果。
5. 黄曲霉素，“煮不死”的致癌毒素
在发霉的食物中有一种常见的霉菌毒素——黄曲霉素，是一种叫黄曲霉的霉菌产生的，被世界卫生组织认定为一级致癌物。
黄曲霉菌生长在潮湿温暖的地方，如果在农作物收获季节赶上阴雨天气，或者已经晒干的产品储存方法不当，就容易滋生黄曲霉菌，堆积黄曲霉毒素。花生、玉米、无花果、各种果仁和谷物等农作物中都可见到这种毒素。
实验室研究发现，长期摄取黄曲霉毒素的动物，肝部会长出恶性肿瘤。黄曲霉毒素也与人的肝癌有密切关系。在非洲和东南亚地区，有流行病学研究发现，人摄入黄曲霉毒素和发生肝癌的概率成正比。施瓦茨教授介绍，黄曲霉素也会大大提高乙型肝炎患者发展成肝癌的概率。
在一些食品加工过程中有使用碱化剂和氧化剂，会起到破坏黄曲霉素的作用，但在日常生活中则重在预防，因为黄曲霉素性质稳定，既不溶于水，也耐高温，很难用一个简单方法彻底清除——水洗和一般的蒸煮都不能有效去掉霉素。
在重视食品质量检测的国家，黄曲霉素或许不是太大问题，但仍有一些基本事项应该做到，以预防其危害：
● 食物霉坏了就要丢弃，而不是将霉点剥掉继续食用。因为黄曲霉素本身无色无味，去掉了有色的霉菌斑点并不代表食物就是安全的。
● 购买食物时要选择信誉良好的品牌。
● 如果食品袋已经破损或弄脏，就不要再购买。
● 留意食品的保质期。
● 避免购买和囤积过量的食物，并将食物储存在干燥、通风和清凉的环境中。
除了以上因素，一些研究发现，肥胖、吸烟、糖尿病或体内铁过量也跟肝癌的发生有关，也是值得关注的问题。另外，80％以上的肝癌患者在癌症诊断前已经出现肝硬化，而以上提及的肝炎病毒、脂肪肝、过量饮酒等因素也是肝硬化发生的主要原因，预防和避免这些“源头”，才能有效预防大多数的肝硬化和肝癌。
责任编辑：柯弦
