【大纪元2018年01月10日讯】（记者余天白温哥华编译报导）在大温农场近年来普遍规模缩小、数量递减的趋势下，温哥华市内的“都市农场”却在不断扩张。专家认为，虽然“都市农场”往往带有临时性质，出产量也较小，但能唤起公众对农地和农业的关注，具有教育意义。
2016年加拿大农业普查（2016 Census of Agriculture）数据显示，大温地区2016年农场总面积为38,380公顷，为20年来最低；农场数量为2,412座，比2011年下降14%。但温哥华市内农场比2011年增加5座，2016年达到40座；市内农场面积则由46公顷上升到154公顷，增长超过两倍。
温哥华市内全部40座农场中，32座为面积不超过4公顷的小型农场，7座农场面积在4-28公顷之间，1座农场面积超过28公顷。
在大温农民年龄普遍上升的同时，温市农民有年轻化趋势。2016年温哥华农民年龄中值为48.1岁，比五年前（52.5岁）有所下降。
女性农民占温市农民总数四成，比例比五年前上升33%。在大温范围内，女性农民占全部农民人数35%左右。
温哥华市内大部分农场土地为租赁性质，38%的农场土地为临时借用而得，土地用途可随时发生改变。
据Postmedia报导，卑诗大学（UBC）可持续食物系统中心（Centre for Sustainable Food Systems）学术主管Hannah Wittman说：“从某种意义上说，城市农业是土地过渡时期利用土地的好方法，但它不会对保障食品安全做出永久性的贡献。”
大温当局地域设计师Theresa Duynstee也表示，大部分位于城市内部的农场规模较小，因此都市农场的主要目的并非大批量出产食物。“都市农场有一个很重要的角色，那不是生产成吨成吨的食品，但也是同样重要的角色。”她说，“都市农场有利于让人们参与进来成为新农民，有利于教育公众。它是一个年轻人能够在都市环境内获得农耕经验的地方。”
Wittman则认为，都市农场的意义在于让城市居民近距离接触农业，从而了解到农耕的不易和农地的珍贵。
“我们希望都市农场能够让人们对都市地带的农业衰退产生更大关注。当人们看到耕种是多么不易，产生的食物是多么少，他们就会开始注意到列治文或三角洲市的农地流失现象。在地产投机活动之下，那些地区被用作耕种的农地正在逐步减少。”
温哥华城市农业董事会成员Karen Ageson自己也身为农民。她表示，对于投身农业的城市居民，“理想主义”往往是其一大动力。“他们对食品安全、对环境抱有很大的热情，希望用一种对环境有益的方式耕种，而非从环境中索取，或污染环境。”她说，“他们不是为了钱。”◇
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