清朝国祚绵延近三百年，在这段光河中，孕育出一条巨大的商道。它穿越茫茫戈壁，连接东亚西欧，将神州文化和义利精神，传向遥远的异国。这就是晋商走出的万里茶道。奇特的是，这条茶道似乎是为大清而来，它的光芒随着皇室的兴衰成败，变化着自身的色彩，在中外文化交流史上、国际贸易史上留下极为璀璨的一页。
大清皇帝开启国际贸易商埠
在康、雍、乾三朝，在张家口的晋商将砖茶销往蒙古、俄罗斯，甚至在远东、中亚、西伯利亚、英国等地都有晋商的足迹。
张家口是晋商走西口必经之地，这里地势险要，历来是兵家必争之地。康熙帝亲征漠北，平定准噶尔叛乱，有力安定了边疆，打通了蒙古至俄国的贸易通道。张家口的对外贸易也于此时兴盛起来。
当时，在张家口的晋商，在尼特、库伦（今日乌兰巴托）等地拥有贸易市场，他们销售的茶叶最远到达莫斯科、伊尔库茨克和喀山等地。
康熙二十一年（1682年），清兵征讨入侵的俄军，并摧毁了雅克萨城，俄军乞和。事隔七年，中俄两国签订了《尼布楚条约》，根据条约第5条，凡是往来的行商持有护照者，都允许他们进行贸易。在张家口的晋商，成为对俄贸易的先行者，中俄茶叶交易由此开始。
雍正五年（1727年），俄国沙王加德麟派遣使者来中国，再次请求通商。清廷派蒙古王郡策凌、内务大臣四格待郎与俄国使臣图理琛在中俄边界恰克图签订了《恰克图条约》，双方规定“恰克图为两国通商之地”。在此协约的保障下，恰克图成为中俄两国的贸易市场。根据一位清朝大臣王先谦的奏折，可知在当时的张家口，有上百家晋商与俄国商人在恰克图进行商品贸易。
但因中俄两国在关税规定、制裁越境犯罪等问题上有分歧，清廷曾三次停止恰克图贸易。在大清的施压下，俄国开始维护边境治安和贸易秩序。对于和俄国进行贸易，除了利益之外，还有更重要的一点，最能说明清朝皇室的胸怀，乾隆皇帝曾说，在恰克图互市，其实最初对中国不利。但是大清皇帝普爱天下众生，不忍心看着小国小民生活在困窘之中。因而在对外贸易中，大清的贸易管理一直采取了让利的原则，有效地保障了对外贸易的长久安定。
晋商的外贸路线，是从张家口开始，向西北越过阴山，到达沙漠，再经察哈尔之察罕巴尔、哈孙固尔、梅章乌苏等地到达恰克图。一般晋商都是这样取道而行。他们输运货物，由上百或数百的牛车或骆驼结队，远远而观车辆辚辚、驼队萧萧，往返俄蒙不绝于道。为便于茶商运输还诞生了专养骆驼的富户，蓄养骆驼最高可达八百多峰。
从张家口到恰克图，其中有800多里是茫茫沙漠，驼队走上百里的路程，也难遇见水井和人烟，所以经营外贸的商人都是自备食水、柴米油盐。在风沙滚滚的戈壁，他们往往行走数天都看不到一个人影，常年在外的晋商对此都习以为常。
茶业撑起的外贸资本
晋商从事茶业的规模非常惊人。为了保障茶叶货源和品质，山西商人在湖北武昌开发出新的茶叶生产地，教授当地人种植茶树以及制造红茶、绿茶的方法。每到采收季节，数千的茶农和其家族从事茶砖制造。有的晋商则在福建武夷山一带，购买了许多茶山和作坊。
晋商范永斗在张家口开设的茶庄，名为“大川玉”。这座茶庄有600多人专事茶叶加工。范家在福建购买了5000亩茶山，7座茶场，成为晋商之首。因范家经营生意讲究诚信，时人称其“贾于边城，以信义着”。
茶商先将采收的茶叶从福建经水路运到汉口，加工后装车转运到张家口。再由“大川玉”茶庄的员工精细加工包装后，然后用牛车或骆驼运到蒙古库伦和俄国恰克图的贸易市场。
从《行商遗要》中，人们看到茶商从采收茶叶、加工、运输、运费的多寡再到各地的茶铺，之间的工序极为繁琐，每一工序都有明确细致的规定。
乾隆四十二年（1777年），山西茶商在恰克图交易总额为600多万两白银。从1837年-1939年，每年销往俄国的茶叶为700多万斤。道光年间，仅茶叶一项，就占全部输出额的75%。
据外贸志记载，仅同治八年（1869年），晋商运往恰克图的茶叶，功夫茶和红绿茶就合计11万担。至同治十年（1871年），晋商输出能力已高达202184担。晋商输出的茶叶，总量最多的一年高达2500万箱，每箱约重30公斤。
从大清初年到民国八年，晋商的贸易总额为一亿五千万两白银，晋商雄厚的财力，几乎足以掌控张家口的全部商业资本。
晋商沿着万里茶道，在二百多年的时光中，运往俄国的茶叶累计高达25万吨，其价值总量高达100万两黄金以上。这在东方文明史上、国家贸易上写下浓重的笔墨。
茶叶改善了西亚和东欧的饮食结构
根据俄罗斯人的记载，中国的红茶贸易，使莫斯科周边地区的所有居民，不论贫富、长幼，都形成嗜饮砖茶的习惯。红茶成为俄罗斯人不可缺少的主要饮品。每天喝茶可达五次之多，甚至爱好喝茶的人能喝到十至十五杯。不论什么时候去罗斯人家中做客，居民都会用茶来款待客人。
俄罗斯和地处漠北的游牧民族冬季气候寒冷，这一带的居民喜欢大块食肉，吃厚重油腻的奶制食物。晋商就专为他们制作了砖形红茶。因为绿茶性寒，红茶性温，饮用红茶可以暖胃，具有解腻的功效。除了茶叶，晋商交易的大宗商品还包括大黄，因俄国居民终年食肉的习惯，大黄成为他们不可缺少的解毒良药。
晋商的举措，不仅影响和改变了西亚与东欧居民的生活习惯、饮食结构，也使东方的养生文化再次传向西方。
史达林和中共联合 迫使外蒙古独立
自从元、明、清三大王朝以来，历经数代帝王的文治武功，外蒙古成为中国领土的一部分。元朝时期，蒙古遵从忽必烈号令，受元世祖册命和赐封；大明时，蒙古部族向明国朝贡，臣服于明成祖朱棣，受明朝辖制；大清时期，康熙大帝平定准噶尔，漠北三大部全部臣服，所以当时大清的版图也包括今日的外蒙古。在600多年间，虽然蒙古各部与中原屡有纷争，但都在中原帝王的调解或亲征下，西北偏邦得以承袭神州的文明教化，并未脱离神传文化的怀抱。
但在上个世纪，史达林恐惧中国强大，苏共就不择手段地分化和入侵中国。史达林在蒙古发动的大清洗恐怖活动，将在蒙古的汉人全部屠杀，几乎没有留下一个活口。史达林和中共里应外合，威胁欺骗当时的国民政府，硬是堵死了外蒙的回归之路，以高压手段将外蒙古拉出了中华的国门，并栽赃陷害蒋介石。从此使中国失去了150万平方公里的土地，面积相当于40多个台湾。也因此中国版图从最初的海棠叶变成今日的公鸡形状。
在格局的剧变之下，外蒙独立后，中国商人在外蒙的商品被全部没收，晋商的外贸生意逐渐衰落，商务损失总计一亿两白银。由此，晋商中断了和蒙俄的商务关系，晋商以茶为载体的贸易，便一落千丈。
自汉代开始延续至清末的中华文明西传历程，随着茶道的衰落，由此全部中止。在共产幽灵入侵中国后，万里茶道成为神传文化西传史上最后也最悲壮的一道丰碑。
这条因大清皇室而兴起的万里茶道，在二百多年中，带着普爱众生的使命，从中国绵延至俄国，惠利天下万民，成为史册中最为华美的一章。
参考资料：
1、《史志研究》《近代晋商与茶文化》李三谋，1996年第一期
2、《晋商与经营文化》，张正明着，世界图书出版公司，1998年
3、《外贝加尔边区纪行》瓦西里·帕尔申，商务印书馆，1976年版
4、《文史月刊》之《山西茶商》，作者左宝，2003，11
5、《蒋经国回忆录》东方出版社出版，2011年
6、《外蒙古是如何从中国独立出去的？ 中共栽赃蒋介石》，颜昌海，阿波罗网，2014年5月17日
7、《山西外贸志》
8、威廉·马克斯《茶叶全书》中译本上册165页，中国茶叶研究社版
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责任编辑：林芳宇
