【大纪元2018年01月08日讯】（大纪元记者夏雨综合报导）当地时间1月7日晚8点，美国太空探索公司Space X完成一项神秘的任务，开启新一年的太空探索。Space X火箭将一个名为祖马（Zuma）的美国政府飞船送入太空轨道。
CNN报导，经过一个多月的耽搁，Space X的猎鹰9号（Falcon 9号）火箭从佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地（Cape Canaveral Air Force Station）发射升空， 携带秘密载荷。
神秘的祖马飞船
Space X公司是特斯拉首席执行官马斯克（Elon Musk）领导，于去年11月安排了祖马任务。
Space X解释了推迟发射的原因。 Space X曾表示，推迟了“整流罩测试”任务。整流罩是装载有效载荷火箭的重要部分。此外， “极端天气”也使公司了推迟发射准备。
上周，Space X终于宣布，火箭和有效载荷都达到要求，并准备发射。
星期天，祖马被送到低地球轨道。根据美国宇航局的说法，这个轨道通常被定义为距离地球表面不到1200英里的轨道。祖马确切目的地没有透露。
这艘祖马飞船是弗吉尼亚州航空航天和防御公司诺斯罗普‧格鲁曼（Northrop Grumman，简称NOC）为美国政府建造的，政府将有关发射载荷的信息保密并不罕见。通常这些有效载荷涉及军事层面，如国家安全、国防或监视用途等。
Weather is 80% favorable for today’s two-hour launch window which opens at 8 PM EST. pic.twitter.com/qcFz9Q25j6
— SpaceX (@SpaceX) January 7, 2018
当被问及这个神秘项目时，斯罗普‧格鲁曼拒绝透露有关航天器的任何细节，也没有透露资金来自政府的哪一部门。
该公司在一份声明中表示：“美国政府指派诺斯罗普‧格鲁曼公司负责为这项发射任务提供服务。 诺思罗普‧格鲁曼公司意识到这是一个重大责任，我们已经非常谨慎地确保为祖马提供最经济和最低风险的服务。”
该公司周日拒绝进一步对此事进行评论。
由于祖马的秘密性质，Space X并没有直播整个发射任务。
和以往的国家安全载荷发射任务不同，Space X之前也曾为美国国家侦查局（National Reconnaissance Office，NRO） 发射过卫星、为美国空军发射过 X-37B 试验机，但这两次飞行都有事先宣布基本细节，相较之下，祖马任务却是在美国联邦通讯委员会（FCC）监管文件披露后才获得Space X证实。
Falcon 9 first stage has landed at Landing Zone 1. pic.twitter.com/679wN4F8kX
— SpaceX (@SpaceX) January 8, 2018
再次回收火箭第一级助推器
另一方面，Space X在本次发射后，再次成功回收第一级火箭助推器。
周日起飞仅两分钟后，第一级助推器从第二级分离，并且发动引擎。产生的推力让第一级火箭助推器安全穿过地球大气层，在卡纳维拉尔角空军基地地面安全降落。
Space X回收器火箭助推器，以便它们可以在未来任务中重复使用，意味着可以降低航天发射的成本。
Space X希望今年是激动人心的一年，而祖马飞船的成功发射是一个好的开端。
根据Space X发言人格林森（James Gleeson）的说法，去年该公司完成了创纪录的18次发射，Space X计划在今年进一步发展。
本月晚些时候，该公司计划推出其最新力作：猎鹰重型火箭。这枚巨大火箭推力将是猎鹰9的三倍。
发射重型火箭的确切日期尚未确定，但马斯克上周在Instagram上写道，Space X正在考虑在月底之前发射。＃
责任编辑：林诗远
