唐纳德·安格（Donald Unger）自小就喜欢把指关节掰得咔咔响，他的妈妈和姨妈都警告他这样会得关节炎。为了证明她们是错的，安格在接下来50年里，每天掰左手关节至少两次，但是不掰右手关节。
据“大众科学”（Popular Science）网站报导，50年后，已经成为加利福尼亚一名医生的安格检查了自己的双手，确定都没有关节炎的问题，两只手也没什么差别。1998年，他写信给《关节炎和风湿病学》（Arthritis and Rheumatology）期刊：“这项初步调查显示，掰关节和手指患关节炎之间并无确凿关联。”
这项“研究”算不上真正的“科研结果”——仅有一份取样，不足以为整个人类群体下结论，更何况安格不是一位中立的观察者。不过自那以后，很多研究者对此进行了研究，大部分的结论是：掰关节可能不会导致关节炎。
位于华盛顿州温哥华市的PeaceHealth西南医疗中心的运动和家庭医疗师凯文·德韦伯（Kevin DeWeber）的研究就是其中一份。他也是一个爱掰指关节的人。
这份2010年发表在《美国家庭医学委员会》期刊上的研究，用X光检查了200人的右手。其中约20%的人说经常性掰指关节，但结果发现他们得关节炎的几率并不比没有掰指关节习惯的人高。
尽管好几份研究都是这样的结论，但“掰指关节会得关节炎”的观念仍深入人心，这是为什么呢？
德韦伯认为，可能那种清脆、爆裂的声音让人很难受，所以不掰指关节的人就会找出各种理由希望有这样习惯的人停止这种行为。
另外，关节的损伤的确是关节炎的成因之一，而掰关节的声音会让人以为是关节受伤时发出的声音。
德韦伯仍谨慎提醒，这个问题其实并没有百分百确定的答案，所有的研究都只是说“没有证据支持掰关节会导致关节炎”这个说法。要进行确切的研究难度很大，因为得跟踪调查对象几乎大半生，并要求他们严格遵循实验规矩，这样的研究很难实现。
安格曾以其叛逆的研究获得了2009年“搞笑诺贝尔奖”（Ig Nobel Prizes）。他还想质疑“吃菠菜重要性”的说法，所幸的是，这个问题上他错了。◇
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责任编辑：朱涵儒
