一座园子，一只蝴蝶，看似寻常的事物，翻开它们的历史足迹，竟也拥有灿烂的“履历”，动人的传说。让时光倒流，回到三百多年前的清朝，我们看一看仙蝶和园子的传奇故事。
清朝时，一位乾嘉学派经学家阮元（1764年－1849年），他字伯元，号芸台，谥号文达，时人也称他为文达公。辛未、壬申年间（1811年-1812年），文达公在京城西城阜的上冈租下一座宅院。当时有一条沟自北向南，到上冈转而向东。上冈临近沟上，门前长着不少古槐树。屋子的后面是一个小园子，宅院总共不到十亩地。
园子中栽种着很多花草树木，可谓是城内的一处佳境。但见松柏、桑榆、槐柳、棠梨、桃杏、枣树、丁香、荼蘼、藤萝等，在园中各竞风采。园中还有玲珑的小山峰和石井，有一轩、二亭和一个楼台，花晨月夕的美景，令人忘记世俗之事。
文达公收藏了一把扇子，是明朝书画家董其昌（1555年－1636年）题写的一把诗扇。上面有一句诗“名园蝶梦，散绮看花”。他常常将扇子悬挂在轩壁，和园子雅致的气氛很契合。
辛未年秋天，有一只奇特的蝴蝶飞到园子中，有认识的人知道是那是太常仙蝶。
说起太常仙蝶，在清朝颇为传奇。
清人俞蛟在《梦厂杂着》中讲到，太常寺有仙蝶，比普通的杯子还要大，色彩微黄，上面有黑色的条纹。
据《际光亭杂识》所说，在夏至之时，太常寺的官署垂花门上，常常有三只黄色黑条纹的蝴蝶飞来汇集。方泽坛祭祀之日，朝廷百官皆沐浴斋戒，待到举行祭祀时，三只蝴蝶就翩翩飞来，等祭祀完毕后，又翩翩飞去。如果有人伸出丝帛或扇子，呼喊一声“老道”，仙蝶就会应声飞下。仙蝶见到燕子，一定会追逐它，燕子也不敢抵抗。
秋分之后，仙蝶就消失踪影。人们也不知道它们去了哪里，等到了明年，仙蝶再次现身。 仙蝶跟其它蝴蝶稍有不同，不太留恋香径和花房，多是在苍松古柏之间翩跹起舞。
清朝学者姚元之在《竹叶亭杂记》中记载，如果有人向仙蝶喊到：“老道，我们想看一看你的颜色”，仙蝶就会冉冉而降，飞落在手中，很通人情。后来乾隆皇帝御作《太常仙蝶诗》：“蠕动蛰之时，来宾果是奇，异夫群物体，睹此一仙姿。”并钦赐美名“吉祥仙蝶”，由此仙蝶声名大噪。
说完仙蝶的来历，我们回来说文达公。文达公自从见到仙蝶后，又在瓜尔佳氏的园中看到它。有人把蝴蝶装进匣子里，送到文达公的园子里。文达公回家以后，准备将蝴蝶放到园中，打开匣子一看，里面什么也没有。
壬申年（1812年）春天，蝴蝶再次出现在文达公的园子里。一个画画的人祈祷说：“再靠近一点，让我把你画下来。”那只蝴蝶像是听得懂一般，落在他的衣袖上，画生仔细地观察它很久，记下它的形状和色彩。蝴蝶这才从容地张开翅膀，缓缓飞去。
本来这座园子没有名字，文达公想到董思翁的诗句以及蝴蝶，于是就将园子命名为“蝶梦园”。
同年秋天，文达公奉命离开都城，转任地方，这座园子就被其他人租下了。后来，他得知西城宅院的花园已改为花厂，没有了亭台楼阁、花草树木。他回忆起往日芳园花丛的景况，翩翩飞舞的仙蝶，就宛如梦境一般。＠*＃
（据《天咫偶闻》卷五）
责任编辑：王愉悦
