【大纪元2018年12月17日讯】（大纪元记者洪雅文综合报导）美国火箭实验室（Rocket Lab）新推出商业发射“It’s Business Time”后一个月，终于在12月16日早上，为它的大客户——国家航空航天局（NASA）发射了载有13颗超小型卫星的火箭。
该公司创始人兼首席执行官贝克（Peter Beck）16日通过推特表示，这次的发射作业是个“完美任务”，已顺利达成，他们将在明年1月份将下一枚火箭放在发射台上。
CNBC报导，这次发射任务属于NASA“纳米卫星教育发射19”（Educational Launch of Nanosatellites 19，ELaNA-19）计划的一部分，搭载的超小型卫星是用10厘米的立方体组成的立方卫星（CubeSat）。这些卫星由NASA各个研究中心，以及大学合作研发，每个卫星都有不同的任务，包括研究地球周围的辐射带、模拟显示驱动穿越太空的路径等。
美国火箭实验室表示，这次发射的“电子号”火箭（Electron rocket）是纪念一位新西兰科学家、航天先驱——威廉·皮克林爵士（Sir William Pickering），他曾任NASA喷气推进实验室主任22年，领导美国成功发射第一颗卫星。
贝克说，虽然他从未亲自见过皮克林，但有皮克林家庭的部分成员亲自观看了发布会。
美国火箭实验室是第一家根据NASA商业类发射服务计划（Venture Class Launch Services，VCLS），为NASA发射火箭的公司。
在贝克发布发射成功的消息之前，他曾向CNBC说，这次发射距离（公司）上次发射的时间仅四个星期，“这个行业中，很多人需要投入很多很多年，才能开始每月至少发射一次火箭。”
据报导，火箭实验室制造的小型火箭，其发射价格约为570万美元；其中，商业“电子号”火箭的航天器用于发射最大尺寸为冰箱大小的航天器。
今年11月，火箭实验室成功完成了首次商业发射，同时，新融资了1.4亿美元，用来支持不断扩张的发射活动和研究，建造发射台和加速研发。贝克估计，总共有一百多家火箭公司试图迎头赶上他们。#
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