【大纪元2018年12月24日讯】（大纪元记者梁砚报导）里根（雷根）在担任加州州长两个任期（1967-1975）内，紧缩政府开支、冻结雇员人数；改革医疗系统，为病患提供自由选择；减少政府监管，保护市场经济……其中他最为亮眼的政绩是对加州福利系统的改革获巨大成功，乃至日后被全美效仿。
里根在担任州长第一任内时，加州面临强大的福利危机，致使政府走到破产的边缘，被里根称之为“财政和人类灾难”。
在他上任前的10年里，领取政府福利和救济金的加州人口，由60万逐渐升至220万，使加州的福利支出每年超过25亿美元。
里根上任后选择卡莱森（Robert Carleson）领导福利改革，日后被证明这是里根做出的最明智的决定之一。卡莱森不仅协助里根完成了这项艰巨的工作，并最终让全美找到了福利改革的出路。
福利改革从立法着手
在分析了加州沉重的福利负担和问题根源后，卡莱森说，申请福利的人数不仅会像月亮一样高，同时真正需要福利的家庭可能继续享受不到。他表示，自己有办法解决这两个问题。
当时许多人并不看好卡莱森的乐观，几乎所有的福利和财政专家都认为，无论付出什么努力，到1974年加州领取救济券的人数还会增加50万人。然而里根决心要取得成功，让卡莱森放手一搏。
卡莱森找来了立法、项目分析等方面的专家，组建了自己的团队。这里没有一位是福利系统的建制派人士，因为卡莱森相信他们正是福利危机的责任人。
卡莱森团队经过详细分析和研究后发现，要收紧福利申请资格和抑制福利被滥用，首先可以从立法层面做起。
通过在收紧福利资格、惩罚福利滥用、促进首选就业等方面提出改革方案，里根在1971年3月向州议会呈报了一份完整的福利改革计划，包括在行政和立法方面的改革意见。
最终这项《福利改革法案》（ Welfare Reform Act）在经过共和党及民主党议员的博弈和谈判后，于1971年8月13日获得通过，并在两个月后生效。
成效卓越 终成范例
该法案实施后不仅收效显着，而且具有划时代的意义。
自1971年初至法案执行前，加州福利申请人数每个月以4万人的速度增长。自1971年底法案开始执行到1974年底里根第二任期末，申请“家有子女补助金（AFDC）”的人数比之前减少了逾85万人，这个数字远远高出专家的预测。
同时，尽管向真正需要补助的家庭提供的救助金增加了，加州政府的福利总支出在1972-1973财年度，首次出现减少。
即便在9年之后，即1980年初，加州领取福利补助的人数比1971年初还要少30万。
成功的福利改革不仅成为里根在州长任内最耀眼的政绩，更为加州财政带来巨大收益，让长期的赤字转为黑字，也使居民获得更多退税。
同时，这项改革也证明了采用保守的原则同样可以解决棘手的国内问题，并且行之有效。
由于加州的福利改革获得巨大成功，不仅包括纽约州在内的多个州开始效仿，就连时任总统尼克松都不得不放弃他之前努力推动的、有争议的“家庭救助计划”，即要求每个州都采用统一的联邦福利计划。
美国传统基金会的数据显示，当“家有子女补助金”在全美陆续被取消、联邦政府放松对各州福利计划的管制和干预后，全美领取福利金的人数大幅下降，总贫困人数、儿童贫困人数及非裔儿童贫困人数都有减少。
事实证明，由里根推动的福利改革成功逆转了被专家预测的、可能发生在加州乃至美国的福利危机。＃
（待续：传奇总统里根（5））
