金甲将军愿投生为子 明末贡生奇梦接连应验
明朝末年，安徽桐城一位贡生（秀才）张秉彝睡觉时做了一个梦，梦中看见一位穿着闪闪发光金甲战袍的人来到他面前。
金甲人：“我是东晋初年的王敦（266─324），现在想要投胎到你家，来当你的儿子。”
一听到金甲人这样说，张秉彝吓得连忙摇手又摇头，赶快拒绝。眼前这个金甲将军看起来气势非凡、威风凛凛呢，但为什么张秉彝却对他敬谢不敏呢？原来1300多年前东晋的王敦，虽然来头不小，但他在历史上留下的名声却不好。
张秉彝说：“据历史记载，你曾经是东晋初年的权臣、大将军；但你试图谋篡皇位，虽然后来病死并没有篡位成功，不过你已经在历史上留下千古污名。我们家可不要像你这种乱臣、枭雄！”
金甲人连忙解释说：“生之为人，在历史的洪流中要扮演什么角色、做什么事，其实都不是我的本意，我只是按照上天的安排行事。当年天意定下晋朝要衰败，所以我被安排作了晋朝的逆臣；现在天下即将清明，我此次来是要奉天意作良臣辅佐大圣人的。”
金甲人的话声才刚一落，张秉彝就从梦中惊醒了过来。被吓出了一身冷汗的他半信半疑，不知道那个梦境到底是真是假，也不知道这个梦兆是祸是福。
念张家福泽 去而复归
不久，张家果然生了一个儿子；家中添丁可是个不得了的喜事，但当全家还沉醉在添丁的喜庆中时，想不到没多久婴儿就夭折了，张家随即陷入一片衰戚之中，尤其是痛失爱子的张夫人更是哭得死去活来。
过了几年之后，张秉彝又梦见了王敦。一见王敦，张秉彝就劈头盖脸地责骂他说：“你果然是骗人的奸贼，说来却又匆匆走了，害的我家悲伤了一场。”
王敦说：“因为上回我跟您谈过之后，发觉您并不欢迎我来当你的儿子，所以我也犹豫到底是要来，还是不要来。上回匆匆来了之后，想想不妥就又走了（婴儿死亡）。因为想说我还是再去观察其他几个与我有缘的江南世家看看，等观察之后再做决定。”
王敦又接着说：“结果我发现他们的福泽都没有超过你们张家的，因此下定决心来当您的儿子了，这次绝不再走了。”
张家为历代的官宦世家，张秉彝的祖父为明隆庆二年（1568年）进士，官至陕西布政使。父亲张士维官至中宪大夫，抚州知府。父张秉彝为贡生。叔父张秉文，官至山东左布政使；叔父张秉贞，官至兵部尚书。以前的人相信祖上有积德余荫才能福泽家族。
不但如此，张秉彝本身就是一个生性乐善好施的人，遇到别人有危急的时候，他都能够感同身受；某年安徽桐城遇到流寇之乱，还遇到大饥荒，张秉彝施放米粥救济饥饿的人，很多人因此而得以存活。他的夫人吴氏也一样，是个经常热心救助布施的人。
贵子降临 奇梦应验
不久之后，张家果然再次生下了一个儿子，取名叫张英（1637年），为纪念他的两次奇梦，张秉彝帮儿子取字为敦复。
张英长大后，果然才气过人，在康熙六年（1667年）考中进士，官至文华殿大学士兼礼部尚书，为康乾盛世的到来做出了自己的贡献，被誉为贤臣良相，在历史上留下了美名；张英的儿子张廷玉，康熙三十九年（1700年）进士，官至保和殿大学士、军机大臣，为康雍乾三朝重臣，乾隆时加封太保。
还不只是他们父子两代位居高官，就连张英的孙子和曾孙中也有人当大官，一个家族四代荣耀非凡，在中国历史上实乃罕见。论起福泽来，张家当属江南第一，如此说来，张英父亲当年的奇梦果真应验了。＠*＃
——据清陈其元《庸闲斋笔记》
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责任编辑：李梅
