袁了凡先生（1533-1606），原名黄，字坤仪，江苏吴江人（现为江苏省苏州市吴江区），明朝思想家。了凡先生在考科举之前，相命之人推测其未来功名，结果都应验，且命运中他将于53岁寿终，无子嗣。
1569年得遇云谷禅师后，云谷禅师告诉他，“福由己求”。人最要紧的是需存耻心、悔心、畏心、勇心。只要为善不倦，反躬内省，勤积德行，宽厚容人，和气爱人，保惜精神，可将不登科第，不能长寿及不生子的过恶，尽情改刷。
自此，了凡先生将自己往日罪行，尽情在佛前揭露忏悔，并立誓先行三千善事，求登科第，以报天地父母之恩。虽然在暗室无人之处，也不放任恣肆，不存损人利已的念头。遇见有益人群之事，也能不避艰苦，努力去做。
在这样不断努力下，他不仅中了举人、进士，得了儿子，延寿到74岁。历任宝坻县长、兵部职方司主事、军前参赞、督兵等职。明熹宗追赠“尚宝司少卿”。儿子袁天启也中进士，做到高要县知县。
明朝年间，广东鼎湖山庆云寺有一个大慧长老，养气悟道工夫相当深厚，知道一些天机，但不轻易表现。
有次，高要县县令想请大慧长老为自己看相。大慧长老推辞不了，定神看过后，便告诉县令说：“生灵操在手，积德能保寿。”县令知道大慧长老不轻易畅谈，说话含蓄，便请与大慧长老熟悉的刘姓幕僚私下去探问玄机。
大慧长老坦白告诉刘幕僚官：“他的寿命恐怕不出一年。但他身为父母官， 如果本着善心，济人助人，为万民造福，可积德保寿。”刘幕僚不敢直接把话禀告县令，只是委婉地告诉县令：“老僧的意思是：尊县在数个月内，必须做出一件拯救许多苍生的善事，才可以增长寿元！”
不久，西潦一带洪水泛滥成灾。年壮的乡民纷纷驾小船逃命，年纪较小的孩子婴儿却没人援救，在水中浮沉。县令见到此景便下令，救一小孩可获赏一两银子，多救多赏。于是，有船的人家相继出动拯救小孩，一共救了四百多位孩子。随后县令又开仓赈济、安置灾民，使很多百姓得以活命。
县令后来升任惠州知府。当他路过罗浮山时，又会晤了大慧长老。大慧长老一看见他，便说：“善心人终于得到报应，您的福泽以后绵长了”。
其实，现代也有很多修心向善而改变命运的人。
汪志远毕业于中国第四军医大学，曾任中国全军科学技术委员会文革后第一届委员、《航空军医》杂志编委，主任医师。1983年，他患了一种中、西医均无能为力的不治之症。这种病叫运动神经元症，可致全身肌肉逐渐无力、萎缩，最后剩下皮包骨头，衰竭、窒息而亡。
汪志远在几乎绝望的情况下，于1998年2月开始学习了法轮功，炼功近三个月，汪志远不仅病症消失，体重比患病前还增加了，精力、记忆力各方面都恢复了。
汪志远深有感触地说：“法轮功是真正的高德大法，他从一开始就告诉人宇宙的最根本特性就是‘真、善、忍’三个字，教人向善、做好人。一个人说真话，与人为善，为别人着想，遇到困难麻烦忍一忍，那于人于己都好!”
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