李世民以文治天下，并开疆拓土，成为中国史上著名的明君。他虚心纳谏，在国内厉行节约，使百姓能够休养生息，社会出现了国泰民安的局面，开创了中国历史上著名的贞观之治。
李世民十分重视对皇子们的教育，经常亲自从日常小事，从前人的成功与失败中吸取经验教训启发诱导儿子，为唐朝130年的盛世奠定了重要基础。这些教育方法，都有着现实借鉴意义，在中国的家庭教育史上，更有其光辉的地位。
据史书记载，李世民当上皇帝后，日理万机，但仍不忘时时亲自教诲儿子，做到见物指喻、教诲入微。
太子李治（即唐高宗）在幼年吃饭时，唐太宗就问：“你知道饭是怎么来的吗？”太子不知道。
唐太宗就告诉太子：“耕种是件艰苦的事，要靠老百姓一年到头流汗出力，还要不误农时，才能种出粮食，才有这饭吃。”
太子骑马时，太宗问：“你知道怎样爱护马吗？”太子也不知道。
太宗就耐心地对太子说：“马能代人分担劳苦。所以对马要爱护，要时时注意让它休息，不要用尽它的气力。这样才能让马经常为人代劳。”
太子坐船时，太宗问：“你知道坐船的道理吗？”太子回答：“不知道。”
太宗就开导说：“船好比是皇帝，水好比是老百姓。水能载船，也能覆船。你将来当上了皇帝，能不小心谨慎吗？”
太子坐在一棵弯曲的树下休息，唐太宗看到就问道：“你知道怎样利用这棵树吗?”太子回答：“不知道。”
唐太宗又耐心地说：“这棵树虽然弯弯曲曲，但木工用墨绳一弹，就能把它量直。然后再用锯子、斧头，把它取直。做皇帝也是这样，即使自己并不高明，但只要肯听取别人的规谏，也能成为圣明的天子。”
太宗不但注意日常生活中亲自教子，而且下令侍臣，为他访察荐举“正直忠信”的人做皇家弟子的老师。他亲自选择过德高望重的老臣长孙无忌、房玄龄、萧璃三人分别担任太师、太傅、太保，并酌定太子拜见三位老师的礼仪。
他也要求老师们经常为太子和诸王“说百姓间利害事”，关怀民生，对太子和诸王的过失都要“极言切谏”，帮助改正。
太宗还对太子和诸王的老师们进行考核，并严明赏罚。太子右庶子令孤德，因对太子的不端正行为没有规谏，受到唐太宗的的严厉“贬责”。而张玄素对太子“游畋（即打猎）废学”频有进谏，被唐太宗擢授为银青光禄大夫。
太宗在教子时，时常用汉朝以来皇家子弟因骄奢淫逸而禄位不保乃至王朝覆亡的故事，教诫太子和诸王。
他特地叫魏徵抄录古来帝王子弟成功和失败的事例，编成《自古诸侯王善恶录》，颁赐诸王，并命“置之座右，用为立身之本”，使他们“见善思齐，足以扬名不朽；闻恶能改，庶得免乎大过”。他并且要求朝廷勋戚功臣抓紧对子弟的教诫，“使无愆过”。
太宗在他去世前一年，不顾年迈体衰，将一生“修身治国”的经验，写成了《帝范》一书，作为珍贵的遗产传给太子。
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