【编按】《天工开物》初刊于1637年（明崇祯十年）。是中国古代一部综合性的科学技术著作，作者是明朝科学家宋应星。书中记述的许多生产技术，一直沿用到近代。先后有日、英、德、法、俄等译本。全书分为上中下三篇十八卷，并附有一百二十三幅插图，描绘了一百三十多项生产技术和工具的名称、形状、工序。特分节刊登，以飨读者。
佳兵第十五卷──弩 守卫营区的重要兵器
弩是守卫营区的重要兵器，冲锋陷阵不好用。直的部分称为“身”，横的部分称为“翼”。弩上扣住发射弦的部分称做“机”，砍木头来做弩身，长度大约两尺多，弩身的前端，横着栓上弩翼，拴着弩翼的孔洞离弩的上表面刻划深度一分（如果稍微厚一点，放弦的时候箭就会射不精准），孔洞离弩的下表面就不看要差几分。弩的上表面还要刻划浅浅的直沟槽一条，用来盛放弩箭。弩翼用一根软木来做的弩称作“扁担弩”，这种弩杀伤力最强。有的弩的弩翼在一根软木下面加竹片来堆叠承接（这些竹片一片比一片短），这种弩称作“三撑弩”，有的会五撑，最多七撑。弩身后端截刻缺口来扣住弩弦，缺口的旁边钉上活动板机，板机上推就可以发射弩弦。架上弦的时候，只看人力大小，只靠一个人就可以用脚踏着强弩架上弦的勇士，“汉书”中有位名叫“蹶张材官”都尉官就是这样的勇士。弦发射出弩箭，飞行之快没得比。
弩的弦用苎麻绳为主要材质，再用鹅的翎羽缠绕，再涂上黄蜡。弩弦架在弩翼上时是紧的，放下时仍然是松的，所以鹅的翎羽可以将头尾都夹在麻绳内。弩箭的箭羽是用箬竹的叶做的。把箭的尾部剖析开一点，将箬竹叶夹在当中而且缠紧就做好了。射猛兽用的药箭，则是用草乌这一种草药，熬成浓胶，蘸涂在弩箭的头上，这种箭一旦射到出血，则性命就会结束，人或动物都是如此。弓箭威力强的，能飞两百多步，但弩箭威力最强的，只有五十步就停了，再远一点就连屈阜生产的细致丝织品也穿不过了。但是弩箭飞行的快速确是弓箭的十倍，而且射入物体的深度也多一倍。
我国朝廷军方武器中造有“神臂弩”和“克敌弩”，都是同时发射两箭或三箭的弩。还有一种叫“诸葛弩”，弩上刻直的沟槽，可以装十支箭，弩翼是拿最柔韧的木头做的。另外安装木制的机关，随着手扣板机就可以将箭上弦，发射出去一支箭之后，沟槽中又会掉下一支箭，然后又扣木板机将箭上弦而发射，这种机关虽然工整精巧，然而它的威力很绵弱，只能射到二十多步而已。这是民间家庭用来防盗窃的工具，不是军队国家的武器。山区人民用来射猛兽的，称为“窝弩”，安装在出没的地方，板机旁牵引线路，等野兽通过，带动发射，每射一发所得只是一只野兽而已。
原文
《天工开物》佳兵第十五卷──弩
凡弩为守营兵器，不利行阵。直者名身，衡者名翼，弩牙发弦者名机。斲木为身，约长二尺许，身之首横拴度翼。其空缺度翼处，去面刻定一分，（稍厚则弦发不应节。）去背则不论分数。面上微刻直槽一条以盛箭。其翼以柔木一条（焉）为者名扁担弩，力最雄。或一木之下，加以竹片叠承（其竹一片短一片），名三撑弩，或五撑、七撑而止。身下截刻锲衔弦，其衔傍活钉牙机，上剔发弦。上弦之时，唯力是视。一人以脚踏强弩而弦者，《汉书》名曰“蹶张材官”。弦送矢行，其疾无与比数。
凡弩弦以苎麻为质，缠绕以鹅翎，涂以黄蜡。其弦上翼则谨（紧），放下仍松，故鹅翎可扱首尾于绳内。弩箭羽以箬叶为之。析破箭本，衔于其中而缠约之。其射猛兽药箭，则用草乌一味，熬成浓胶，蘸染矢刃。见血一缕，则命即绝，人畜同之。凡弓箭强者，二百余步，弩箭最强者，五十步而止，即过咫尺，不能穿鲁缟矣。然其行疾则十倍于弓，而入物之深亦倍之。
国朝军器造神臂弩、克敌弩，皆并发二矢、三矢者。又有诸葛弩，其上刻直槽，相承函十矢，其翼取最柔木为之。另安机木，随手扳弦而上，发去一矢，槽中又落一矢，则又扳木上弦而发。机巧虽工，然其力棉（绵）甚，所及二十余步而已。此民家妨（防）窃工具，非军国器。其山人射猛兽者，名曰窝弩，安顿交迹之衢，机傍引线，俟兽过，带发而射之。一发所获，一兽而已。@#
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责任编辑：王愉悦
