家住赣西山区的刘永平，今年十一岁了；弟弟叫刘永安，今年8岁；还有个妹妹叫刘永茜，今年5岁。三兄妹在父母的呵护下，健康地成长。可是，三兄妹此前连妈都不叫。最近，刘永平发现妈妈的秘密后，深受感动，他们才齐声叫妈妈了。这究竟是怎么回事呢？
原来，在刘永平8岁那年，三兄妹的亲生母亲被一场车祸夺去生命，肇事司机跑了。因没有妈妈了，爸爸精神一下垮了，一有钱就去买酒喝，喝醉了就哭一场，然后睡觉，对子女完全不管。
因没人管，三兄妹几乎每天都晃荡在山林中，没有一个人想回家，这样的日子持续了有大半年。家里一些亲戚看到三个孩子可怜，也觉得不能荒废了孩子们的成长时光，经常劝爸爸，希望他能振作起来，用心养大三个子女。
在大家的帮助下，爸爸逐渐清醒过来，不再喝酒了。把三个孩子委托给隔壁大妈，请她时不时帮忙照管，他自己出去打工挣钱养活三个孩子。这样在邻居大妈时不时的照料下，三个孩子总算没出什么事，都活下来了。
家里来了个后妈
就在爸爸出去打工后的第一个中国新年，除夕那天一大早，爸爸带着一个陌生女人回到家里。他要孩子们喊她妈。可是，三个孩子，除了比较小的妹妹想喊之外，刘永平和弟弟刘永安根本不想喊，他们甚至还阻止妹妹喊她妈妈。
他们觉得自己亲生母亲没了，这个是后妈。常言道：“六月的日头，后妈的拳头”。后妈没一个好的，都是虐待孩子的。由于存在这样的芥蒂，就是不想喊。爸爸和他带回来的这个女人估计心里有数，也没逼他们喊什么或者做什么。
这个女子来到他们家之后，放下行李就不停地收拾这收拾那，还烧好洗澡水，让三个孩子舒舒服服地洗了个热水澡。当然，更有热腾腾的饭菜可以吃。
自此，三兄妹的日子一点点好起来，仿佛亲生母亲在的样子，家是干净的，饭菜是温热的。
可是，三个孩子心里一直还是不爽，在家里的表情总是冷冰冰的。他们觉得她是外地人，普通话说的不正宗，时不时还说她的家乡话。特别是有些同学总笑话他们，说他们有个外地的后妈。所以，刘永平和弟弟都非常不喜欢这个后妈，不光不喊她妈，就连阿姨都不曾叫过。
后妈变成了瘦子
转眼三年时间过去了。他们家还是很穷，后妈一直没有离开，还是一直很用心在照顾三个孩子。这三年，除了爸爸脸上的笑容多了以外，三兄妹都长高长肉，也有新衣服穿了。
可有一天，刘永平突然觉得这三年来，后妈由刚来时白白胖胖的，变得又瘦又黑的了。他心里开始嘀咕，难道这个后妈有病？为此，刘永平开始注意和观察后妈。
刘永平因为上学在家呆的时间比较少，为了彻底搞清楚状况，有一天他假装肚子不舒服给老师请了病假，上完早读就跑回家了。这个时候回家，以前是没有过的，所以家里没有人知道。为了不惊动家里的人，刘永平放轻脚步回到屋里，想偷偷看下后妈是否在家里吃药之类的。
他看到后妈在厨房，就躲起来偷偷观察。只见后妈来到那个小又破的餐桌前，准备吃饭。而碗里只有小半碗粥，桌上的菜也所剩无几，也没有一点温度了。后妈看也不看直接把剩下的菜叶子往碗里倒，随便扒拉碗里的粥，就把早餐给解决了。
看到这里，刘永平当场就愣呆了。因为后妈每天都给他们提前准备好了早餐，兄妹三人每天早餐都是每人一个鸡蛋，每人吃两大碗粥。而到她自己吃饭，就没有多少粥和菜。
刘永平这时才明白，因为家里经济都是爸爸打工支撑，自己和弟、妹上学还要费用，家里的经济相当紧张。自己和弟弟都是半大小子，饭量一天比一天多。为了让他们三兄妹吃饱，后妈总是让他们多吃点，别饿着。而她自己每次剩下多少就随便对付过去，根本就没吃饱。又要忙地里的事情，才日渐变瘦了。
怪错了后妈
明白后，刘永平心里一阵难受，原来自己排斥了三年的后妈其实是真的用心在对待他们，一直怪错她了。就这样，他带着懊悔的心情悄悄地离开家，回到学校。
放学后，刘永平把这件事告诉弟弟和妹妹，他们商量一个意见后回到家里，后妈照常赶紧招呼他们洗手吃饭。刘永平带着弟弟妹妹走到后妈身边，对着她喊了一声“妈！”
后妈突然呆在哪里，许久都不见动，也没有回，只见她眼睛里都是泪。她擦了眼泪，突然又哭又笑的表情答应了一声，让孩子们赶紧吃饭，吃完饭还要写作业。
他们跑到餐桌开始吃饭，弟弟刘永安回头发现后妈背着他们一直在擦眼泪。
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