预测晚疫病蔓延模式 纽约高中生获“少年诺贝尔”奖

该发现有望大幅减少农作损失 获雷杰纳隆科学头奖 得奖金25万

特约记者宇亭

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【大纪元2018年04月13日讯】(大纪元特约记者宇亭纽约报导)纽约市亨特学院附属高中(Hunter College High School)的一名学生,最近获得了有“少年诺贝尔奖”之称的“雷杰纳隆科学奖”(Regeneron STS),获得了25万美元的奖金。他的发现,在未来可以预防作物损害。

在一片掌声中,纽约学生Benjy Firester开心地跑到舞台前方,接过奖杯。他凭借预测马铃薯晚疫病(Potato Late Blight)蔓延的数学模式,赢得了今年的“雷杰纳隆科学奖”头奖。

马铃薯晚疫病是在1840至1850年代,造成爱尔兰大饥荒的主因,当时也被称为马铃薯饥荒,而Firester的数学公式,可以预防这一作物损害。Benjy Firester表示,马铃薯晚疫病即使在今天也很普遍,疫情遍及全球,造成数十亿美元的损失,如果农民掌握了充分的信息,如疾病传播的方式和时间等,就能适时地阻止损失发生。

曾造成爱尔兰马铃薯荒的晚疫病基因组,一直是非常棘手的问题,因为它配有额外的DNA,可以快速克服宿主植物的任何防御,并在将近75%的基因组中,生成、重复DNA,且快速进化,从而在短时间内转化出可攻击宿主植物的基因。

这种以孢子传播的疾病,对全球粮食安全仍构成威胁,目前在美国,从缅因州到俄亥俄的农作物种,损害了大量马铃薯和番茄作物。不过未来农民可以使用Benjy Firester的程序,输入数据,追踪风中的晚疫病基因组孢子,在适当的时候喷洒杀菌剂。一旦程序显示处于危险情况,农民就能在晚上或早间前的某时段进行喷药,杀去空气中的孢子。

如今,这名18岁的高中生Benjy Firester,从全美555所中学的1,800名优秀学生中脱颖而出。到今年秋季,他将跟随三年前获得该奖亚军的姊姊Kalia的步伐,进入哈佛大学,开启人生的另一段旅程。◇

责任编辑:文烨

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