【大纪元2018年04月30日讯】（大纪元记者高杉编译报导）美国宇航局（NASA）太空船将再次登陆火星，这次将派出第一个专门用于深入地表进行挖掘的探测器，以期查明这个红色星球上究竟发生了什么。
据CNN报导，“洞察号（InSight）”火星探测器计划于5月5日在加利福尼亚范登堡空军基地，由一枚Atlas V 401火箭发射升空。发射时间为美国太平洋时间上午4:05（东部时间早上7:05）。
这将是美国航天局首次在西海岸进行远赴另一个行星的发射任务。在南加州从圣玛丽亚到圣地亚哥的数百万人都有机会看到这次发射。美国航天局之前的星际飞行任务都是从佛罗里达州的肯尼迪航天中心发射。
如果一切按计划进行，经过六个月的旅程，这个重790磅（358公斤）的新型探测器将于11月26日降落在火星上，并与在火星上空运行的另外五个NASA航天器相连。
“洞察号”探索火星地表以下区域
这项任务的首席调查员布鲁斯‧巴纳德特（Bruce Banerdt）通过电子邮件对CNN表示，他从8岁左右就“已经对火星非常着迷”，而向那里发送太空探测器令他十分兴奋。
巴纳德特表示，他认为“洞察号”探测器将填补NASA对火星探测的最后一个空缺。他说：“我们已经根据可见特征、地形、重力和磁场等，对整个行星的表面进行了绘制。”
他说：“我们已经研究了火星全球和地表的大气层，我们在四个不同地区的地表巡视过，研究地质并拼出地表的历史，但直到现在，对于这个星球地表以下几英里的广大区域，我们的认知（几乎）完全是空白。”
巴纳德特补充说，“‘洞察号’将会改变这一点。”
火星内部第一张详细地图
“洞察号”将帮助科学家们绘制火星内部的第一张详细地图，巴纳德特表示，很难预知该地图将带来多少新的科学研究。
探测器“洞察号”没有车轮，所以一旦它着陆，就会保持在原地不动。它不能跑动收集土壤去研究。但它有一个7.8英尺长（2.4米）的机器人手臂。手臂会在地面放置一个地震仪来检测“火星地震”（想想吧，研究火星上的地震）。
另一套仪器将挖掘到地面以下16英尺（5米）的地方，深度大于此前被发往火星的探测器。
机械手臂上有一个可拍摄彩色3D图像的相机，探测器机身上还有第二个相机，可以提供广角视野。
巴纳德特说：“第一张照片将在落地后不到一小时内拍摄，并应在第一天内传到地球，我们应该在一周内获得整个登陆区域的图像。”
“洞察号”还将使用其无线电系统来测量火星北极的情况，以帮助科学家更多地了解这个星球的形状。
最后，巴纳德特透露，“洞察号”探测器将拥有史上最好的气象站之一，至少在火星年之前，它能够全天候测量压力、风和温度。
“洞察号”的主要任务期限是两年，但如果一切顺利，巴纳德特表示他会要求延长任务期限。
这个新的NASA太空探测器将不会单独奔赴火星。另外两个手提箱大小的航天器将在同一枚火箭上发射。它们将跟在“洞察号”探测器的后面，并将作为火星轨道卫星成为NASA实验的一部分，以测试它们是否可帮助将数据传回地球。
总工程师Andy Klesh对CNN表示：这个名为“Mars Cube One”的小型航天器，或者是“Marco-A和B”，“为太空开辟了一个全新的前沿”。这次任务将是对这种新型太空器的关键测试，关系到NASA如何在未来利用它去探索太阳系。＃
责任编辑：林妍
