【大纪元2018年05月11日讯】
海拉拉香草始于飓风后重建
2002年，新西兰陶朗加（Tauranga）的退休农场主约翰．罗斯（John Ross），因为帮助太平洋岛国汤加汤加的瓦瓦乌岛（Vava’u）飓风后重建，而得到了当地部落作为感谢而租借给他的一块土地。
他开始在这块土地上种植香草醛（香草）—— 一种汤加遍地生长的热带植物，但因为对气候的严格要求，香草一般只在南，北纬20度之间的地区生长。
3年后，约翰第一次收获了45公斤干香草豆荚，这些纯天然，有着汤加独特香气的香草豆荚，在陶朗加当地大受欢迎。
父亲的初步成功也激发了女儿詹妮弗．伯吉斯（Jennifer Boggiss）和女婿嘎斯（Garth）的兴趣，海拉拉香草公司(Heilala Vanilla)由此正式成立，他们最初的愿望就是想把汤加的天然香草推向世界。
经过十几年的发展，海拉拉香草已经成长为世界上仅有的集香草种植，加工及营销为一体的公司。海拉拉香草去年生产和加工了9顿干香草荚，产品也由最初的香草豆荚，发展到香草精油，香草糊，香草糖浆和冰激淋等多种不同的产品，出口到日本，新加坡和美国等8个国家，在各大超市销售，同时还供给美食食品制造行业和特色食品零售行业。
在2011年到2013年的3年里，海拉拉香草的收入，增长了159％，而在过去的几年里，每年的净增长率也都达到了30-40％，公司的发展非常亮眼，在2013年成为新西兰中部地区发展最快的出口商和生产商。
海拉拉香草品牌产品，更是获得多种国内国际食品奖项，其中海拉拉香草糊香草酱，在两年前烹饪杂志的匠人大奖工匠奖中获得亚军;同年，海拉拉香草凭借香草糖浆，在新西兰食品奖评选中，赢得了两个类别大奖;此前一年，海拉拉香草酱在新西兰食品奖中赢得了令人垂涎美食大奖类似的奖项在海拉拉香草公司的网页上列了一长串。
“几乎所有的香草调味料都是人造的”
詹妮弗说，“现在几乎所有我们消费的香草调味料，实际上都是人造的，”都不是真正的天然香草。市场上真正香草的供应量实际上很少，并且因为在到达最终用户之前，要经过多次转手，所以很多消费者都很难得到真正的天然香草。由于美食家文化的兴起，以及消费者们更加趋向于追溯食品的来源，对于真正的天然香草产品越来越抢手。
香草是目前世界上除了藏红花之外最贵的调料在2005年海拉拉香草刚刚建立的时候，国际市场上每公斤干香草豆荚的价格，大约是250-300美元;全球经济风暴时也曾一度跌到每公斤40美元;但现在，每公斤干香草豆荚的价格，已经高达600-700美元。
帮助汤加社区发展
詹妮弗说，她希望把海拉拉香草打造成一个独特的从农场到餐桌的全球食品品牌，公司的长远目标，是要把汤加变成优质香草的代名词。她说，“我们希望把汤加的香草打造成像让斐济闻名的斐济矿泉水一样的存在。也就是说，我们要（通过海拉拉香草）把汤加这个南太平洋小国的名字，印在全球各地美食家的脑海中“。
海拉拉本来是汤加特有的一种花，白色的花朵浸入到海水中时，就会变成红色。海拉拉公司的名字，取自于汤加种植园经理的名字，她是当地部落长老的长女。从这个含有浓浓汤加特色的名字，就可以感受到公司的始创者希望帮助汤加民众就业和持续发展的心愿。
目前，海拉拉香草在汤加的种植园雇用了当地30名员工，他们中每年还有一人到陶朗加的公司总部学习工作。海拉拉香草已经成为汤加当地的主要产业，促进了当地就业，基础设施建设等多方面的发展。
2013年，海拉拉香草基金正式成立，目的是确保与汤加社区的合作伙伴关系能够持续地发展，在教育和健康等领域，为汤加社区提供实质的帮助。
扩大香草种植
与咖啡豆等一些食品相同，不同地区种植的香草，风味也不同。除了汤加的种植园，海拉拉香草最近还与乌干达的香草种植者合作，生产高品质的波旁香草豆荚，其口味与汤加香草豆荚类似。同时，海拉拉香草也将帮助改善当地社区的生活。
另外，海拉拉香草还开始发展其他南太平洋岛国的香草产业，为库克群岛，斐济和萨摩亚的香草种植者提供帮助，希望将这些岛国也纳入未来的香草供应链。
在陶朗加Te Puna的海拉拉香草公司总部，他们还在密封的塑料房里，也试验种植了汤加香草，目前已经成功获得收成。詹妮弗说，这里生产的香草带有巧克力味，与汤加和乌干达产香草的风味又不相同。
责任编辑：易凡
