艾草文化承传久远
艾草，也叫做五月艾、灸草、白叶蒿……叫法很多。艾草是好食材，也是医病良药。艾草的多种功能中国人早知道，“艾”的丰富内涵超乎人们的想像！最古早的中国诗篇中，就有采艾的歌谣，显然，在中国利用艾草的文化承传久远。
诗经中有诗传史，《诗‧国风‧王风‧采葛》：“彼采艾兮，一日不见，如三岁兮。”
由此来看，艾草在古代很可能是一种重要的食蔬来源呢，在史书《春秋穀梁传》中就以“艾”表示作物的收获：“一年不艾而百姓饥。”（庄公二十八年）
艾 文化内涵丰富
艾草是多年生草本菊科植物，叶子呈现羽状分裂形状。“艾”的内涵非常丰富，矮小的艾草在中国文化中却树立了伟岸的身影，平凡中展现卓然的不凡。从“艾”的字义中也可以探寻到中国文化的多元趣味。
“艾”有“老”、人生半百的意义。“艾人”具有人生的历练，所以达到了这个门槛，才可以把政治要务托付给他呀，《礼记‧曲礼》就这么说：“五十曰艾，服官政。”
“艾”本具有老、历的意思（《尔雅》）；长者人生阅历丰富，古来，东齐、鲁、卫一带，都尊老谓之“艾人”（《扬子‧方言》）。
古人说“色如艾”，就是说头发苍白的意思。然而，艾又具有“相”、“美好”的意思，例如《孟子》以“少艾”表示姿容美好：“知好色则慕少艾”。
艾草 端午节的五瑞之一
黄历五月五日是端午，古人称“五月五日午时”为“天中”，端午节又叫“天中节”。此时溽暑湿热驱动了毒虫。古人智慧地利用纯天然又经济环保的“天中五瑞”以克制天中“五毒”毒虫──蜈蚣、蛇、蝎、蟾蜍、蜘蛛或壁虎。“天中五瑞”中就有艾草这一株。
“天中五瑞”包括艾草、菖蒲、石榴、蒜头和龙船花等五种植物，具有浓烈的“香气”或药效，可以驱除溽暑毒害。端午节采用艾草、菖蒲，有地方再加蒜头，扎成束悬挂于大门口或挂于屋檐下，祓除毒害瘟疫。用干艾草泡水薰蒸可以消毒止痒。
南北朝时代已经有悬挂艾草驱虫害邪毒的风俗。《荆楚岁时记》记载民间的端午习俗，“五月五日，……采艾以为人，悬门户上，以禳毒气。”当时，最爱的是人形的艾草，“采艾以为人，悬门户上”就是这样的表现。
唐代时，也以端午节为采艾草的最好时辰，李商隐诗《为安平公赴兖海在道进贺端午马状》中就有“伏以浴兰令节，采艾嘉辰”的叙述。
艾草保健治病良方
在中国使用艾草作为治病、保健良方也有将近二千年的历史了。艾引申有“治”、有“止”的意思。《本草纲目‧草之四》：医家用（艾）灸百病，故曰灸草。《康熙字典》引《急就篇注》：艾，一名医草。
中国传统医学的针灸之灸，就是指灸治法，又称灸灼法，所用的艾粒、艾条，就是以艾草为原料。灸治法有良好的保健功能，还能使人变美，这是中国第一位针灸学家鲍姑留下的医案。
艾草灸神医 鲍姑史留名
鲍姑，名潜光（约公元309－363年），是史载中第一位用艾叶治病的神医，也是中国四大女医之一。鲍姑出生在一个修行世家，修道、医疗的家学渊源深厚。父亲是南海太守鲍靓，字太玄，具有仙缘，隐迹潜遁，熟习天文、河图、洛书等等学问和医术，也能占卜未来。据《晋书‧列传六十五》记载，鲍姑的父亲有前世记忆，而且曾见仙人阴君，传授他道诀，死时百余岁。
鲍姑的丈夫是才章富赡、不羡慕荣利的“抱朴子”葛洪（字稚川），是她父亲给配的婚，两人都承传了鲍靓的修行之道和医术，志同道合，成了医仙眷侣，隐居岭南罗浮，一起在人间修行、精进，并且综练医术救人。
鲍姑妙手艾灸回春
鲍姑云游穿梭在岭南的高山谿壑川涧，足迹遍及隐居地的罗浮山还有南海、番禹诸县，她采药制药，在岭南一带救人无数。鲍姑对艾草特具慧眼，自学独创艾灸的绝学。
传说她在越秀山山脚下发现了红脚艾，薰干后制成艾绒条，薰灸治疗可以使人体上赘疣脱落，妙手到，春回头。相传她有一天经过河边，偶遇一个抽泣不止的年轻女子。鲍姑趋前一看，发现女子脸颊上生了许多黑褐色的赘瘤，怵目惊心。
女子向鲍姑哭诉，因为赘瘤而被乡亲们鄙视，婚事也一拖再拖，一想到此，就顾影心伤。此刻，这位女子还不知道自己遇到了一位菩萨心肠的神医。鲍姑立刻为她作薰艾治疗，不片刻，一位美貌女子脱胎重生。经过艾草灸治后，少女脸上的赘瘤竟然全部脱落，光洁的脸好像婴儿新生的肌肤，蜕变后的少女也获得了重生。
鲍姑艾令人仰怀
鲍姑行医善举救人无数，遍传岭南。当地人感念她的恩德，将她特制的艾药尊称为“鲍姑艾”，也为她建造祠堂供养。清末民初丘逢甲一首《鲍姑祠》，描述依山傍海鲍姑祠的盛况：“满目江山海气阴，鲍姑祠畔客登临”。
在番禺县（今广州市北）留有一口鲍姑井，是鲍姑汲甘泉制药之处，《嘉庆一统志‧广州府一‧山川》记载：“鲍姑井，在番禺县北越秀山之西……相传晋鲍靓女葛洪妻所汲处”。
鲍姑、南海艾助人保健、救人疾病流传久远，在诗中也多有记述，明代徐渭有诗为吟：
壶公壶对火珠山，寿酒年年菊正团。
近得鲍姑南海艾，火珠山作水晶丸。
昔日，越秀山仙风悠悠，鲍姑井甘泉涤荡几多人，鲍姑艾到如今仍然令人怀念。
民国元年丘逢甲的诗吟诵：
谁与鲍姑寄芳讯？满天香雪鹤归来。
艾草，人知道它以“草”为名，其实，艾草的花似香雪，几多朵、重重朵，都寄予鲍姑的慈颜。艾草花，花向仙山依旧开；鲍仙姑，似曾相识鹤归来！
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责任编辑：方沛
