我自从念硕士以来，因为经常要参加国际研讨会，常有搭飞机的机会。搭飞机是一件很麻烦的事情，因为大家都很担心发生意外，所以不论是飞机本身或乘客都必须经过非常严格的安全检查。如果大家有搭飞机的经验就知道，除了要提早跑去航空公司柜台排队报到，最烦人的就是要排队通过像是障碍赛一般的安检，确认完全没问题之后，才能放行让你准备登机。
X光行李检查有辐射危害吗？
一般来说，安检最多会通过三道手续：首先，你要把全身上下的配件、外衣、背包、电脑，甚至皮鞋全部脱下来，分别放进篮子里，让所有的东西经输送带进入X光机检查，这边的X光机可是货真价实的X光机，可以发射和诊断用X光机相当能量的X光（约150 千伏）。
根据法规，检查行李所使用的X光机的屏蔽设计必须符合“在表面5 公分地方的剂量率要在每小时5 微西弗以下”，这样算是很危险吗？可以假想一个情况，如果你遇到了一位极度龟毛的奇怪航警，硬是检查你的行李十次，如果每次以垂直X光机5 公分的距离经过该机器要花5 秒，那么每次通过的剂量就等于5 微西弗/3600 秒×5 秒=0.0069 微西弗，四舍五入后将近是1/10 根标准香蕉（0.1 微西弗），那么十次就是一根标准香蕉了，所以说事实上X光行李检查是非常安全的一道手续。（编辑注：物理界有“香蕉等效剂量”之说，是一种非正式的电离辐射暴露剂量单位。香蕉含有天然放射物质“钾-40”，吃一根香蕉带来的电离辐射近似值为0.1微西弗，是非常小的、完全无害的剂量。）
通常行李放在输送带之后，我们会通过一个金属探测器的门，主要是检查你身上是否有夹带像是刀枪炮弹之类的兵器，这个金属探测器是利用低强度磁场做为检测的工具，当你身上带有金属的时候，就会扰动原本的稳定磁场，这时候就会引动警报器，使得这个门开始ㄅ一ㄅ一叫了。电磁感应当然是辐射，不过是非游离辐射，所以目前为止好像还是非常安全。
如果你去美国，有时还有一种检查，就是让你站在一个透明小间里，双手举高高，忽然就来个快速X光的全身扫描，这种“反向散射软X光系统”主要是利用低能量X光照射受检者，再藉由反射的X光侦测一些太软或太硬的东西。因为这个系统是使用低能量的X光，所以当然是带有游离辐射的，不过根据文献指出，这种扫描器每次扫描大约只有不到0.05 微西弗，也就是半根标准香蕉。
辐射剂量最高其实是在起飞后
不过这还不是剂量最高的，整个旅程辐射剂量最高的其实是起飞之后。根据文献指出，民航飞行的有效剂量率大约是每小时2.4 微西弗，也就是说，每飞一小时就等同于二十四根标准香蕉。如果我们从台北出发，想去东京（三个小时），就是七十二根标准香蕉；想去北京（五个小时），就是一百二十根香蕉；想去纽约（十七个半小时）就是⋯⋯我的肚子觉得有点胀，你可能会想问：“可不可以只做安检不要搭飞机了？”
讲到这里，你可能会想到一件很微妙的事情，我们可曾看过穿着和《回到未来》的布朗博士一样装扮的空服员？没有，大家印象中的空姐总是美美的，穿着非常能展现优雅气质的制服、讲话轻声细语地在机舱内为大家服务。问题来了，每天这样在空中飞来飞去，不就等同于香蕉狂热分子、蕉农救星了吗？根据民航法规定，一个月之内的总飞航时间不得超过一百小时，一年不超过一千小时，如果他飞得满满的话，根据文献的剂量率来换算，一整年接受的宇宙射线曝露，一共是2.4 毫西弗，远低于国际辐射防护委员会所建议的“一年20 毫西弗以内”，可见得和被宇宙辐射曝露到死比起来，过劳死的概率可能还高一些。
我们也可以反过来思考，如果要藉由坐飞机达到致死剂量到底要飞多久呢？一般来说，绝对的致死剂量大约是8 西弗， 也就是8,000,000 微西弗， 总飞行时数必须要达到三百三十三万三千三百三十三小时，也就是说，你必须在空中连续飞三百八十年不落地才能达成这个目标，果真是绝对会“致死”的飞行时数啊！
根据统计，每一百万小时的飞行会有12.25 人因为空难而丧生，那么每一百万小时的飞行就会累积2.4 西弗的有效剂量吗？事实上这样的计算是有疑义的，因为每个单次飞行的剂量应该要独立计算。我在这边举个例子，2013 年美国路面交通事故的概率是“每一百万辆载具—公里会发生6.8 次交通意外事故”，意思是说，每一辆车开一百万公里或同时有一百万辆车开一公里的情况下，会发生6.8 次交通事故。这个概率只和你“有没有把车子开出去”有关，和“你开了几次”无关，也就是说，每当你决定把车子开到路上时，这个概率就生效了，而每次都是独立的，并不会因为你多开几次，风险就变成13.6、20.4。在这个概念之下，每次单趟的东京之旅，就是七十二根标准香蕉，不会因为你买了来回机票，所以风险就变成一百四十四根标准香蕉（但是期望值会加倍，这又是另一个问题了）。
不论如何，从安检到飞行，虽然一路上都遭受放射线无情地曝露，但是在这些过程当中，我们可能接受的辐射剂量都是很低的，其实不用真的花太多精力去思考这些辐射剂量对人体的危害，反倒是记得手提行李不要放单件超过100cc 的液体，上机之后注意安全门及逃生装备的用法，才是实在有意义的事情。另外，对空姐态度好一点，因为你永远不知道她们拉上帘子后会做什么事。
不论是行李X光机或是飞行时的宇宙辐射，剂量都是非常低的。
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<本文摘自《怕辐射，不如先补脑》 时报出版提供>
责任编辑：李清风
