【大纪元2018年09月22日讯】（大纪元记者刘景烨麻州综合报导）从下午四点的一起地下室起火，到四点半的全民撤离，在大约半小时内，波士顿北面的安多福(Andover)、北安多福和劳伦斯(Lawrence)3个城镇发生近80处连环气爆火灾，造成一人死亡，超过3万个家庭离家避难。
这是9月13日下午的燃气爆炸事件。接下来，哥伦比亚燃气公司将更换当地48英哩的燃气管道。在这期间，当地居民无法开火做饭，没有暖气，也不能洗热水澡。现在还不确定这种困境将会持续多久。
13日宛如“世界末日”
安多福消防队长对CNN说，这次灾难就像“世界末日”。周四下午4:13，Essex和南Rockingham郡消防局收到一起地下室起火报案。“地下室里有点热，有一点点烟。”紧急救援人员的通话纪录如是说。4:18，他们又收到两起燃气泄漏报案。4:19，多起地下室起火报案涌入紧急热线。4:26，劳伦斯警方紧急报告一起爆炸事故。5分钟后，他们收到命令，“让每一位市民撤离这个区域”。
当天，麻州的紧急热线收到约150通来自安多福、北安多福和劳伦斯的报警电话，涉及近八十处火灾，其中有18处几乎同时着火。麻州州警发布的火灾地图显示60多栋建筑受灾。安多福消防局发布了最高的十级警报。
在新闻视频中，当地马路上弥漫着浓烟。许多公路被封，到处都是消防车和警察，直升机在天空盘旋。紧急救援人员四处奔走，帮助居民关闭气阀。居民形容仿佛受到了“军事管制”。
灾难发生后不久，电力和燃气公司便中断了3个城镇的电力和燃气供应。当地的公校全部停课，多个校区被征为临时庇护所。难民们互相讲述自身经历，焦急地想要了解最新灾情。劳伦斯的Carlos烘培店老板还在店外设摊向居民派发免费蛋糕。波士顿警局也派出了警员为灾区提供帮助。
“波士顿环球报”报导，倒塌的烟囱砸在Leonel Rondon的汽车顶，砸伤这名劳伦斯的18岁青年，把他困在车里，最终导致他死亡。此外还有至少25人受伤。在9月18日的最新事故中，一名安多福的中年妇女因停电而在家中摸黑行走，却摔下楼梯受伤，次日送院治疗。
14日宣布“紧急状态”
周五，麻州州长贝克宣布灾害波及的3个城镇进入“紧急状态”，授权公共设施管理局引入Eversource公司，取代哥伦比亚燃气公司投入抢修工作。3城镇亦加入贝克，指责哥伦比亚公司行动不力。哥伦比亚公司则希望保留在灾区的服务，承诺持续投入重建工作，并配合调查。
贝克及3城镇官员宣布将成立基金会，为严重受灾者(例如失去收入来源者)提供经济援助。AT&T公司宣布会豁免灾区用户从14日到18日的电信账单，此外还将为“劳伦斯紧急事故基金”捐款2万5千美元。
16日获准回家
周日，多数离家避难的人获准回家，却只得清理冰箱中腐败的食物。
电力供应在逐渐恢复。但是哥伦比亚公司称，他们将更换当地48英哩的燃气管道。在一段时间内，有8000多个家庭或商户还得忍受无法开火、没有热水的生活。
当天，哥伦比亚公司在旧劳伦斯高中接受赔偿申请。很快，索赔的队伍包围了建筑，甚至延伸到马路对面。数百人当天无功而返，又于次日周一再度前往索赔。
17日公布气压超标12倍
周一，麻州联邦参议员沃伦(Elizabeth Warren)和马基(Edward Markey)致信哥伦比亚燃气公司，引述“管道和危险材料安全局(PHMSA)”调查资料，称灾区管道的气压竟达到正常标准的12倍。两位参议员要求哥伦比亚及其母公司NiSource解释灾难详情，该公司采取的行动，以及采取行动的时间。
灾难的确切原因还在调查当中。但国际燃气联合会的发言人指出，家庭炉灶在整个燃气系统中属于薄弱环节，过高的管道气压也许会把气体压至炉灶，宣泄而出，带来起火乃至爆炸的危险。
18日开始首宗诉讼
哥伦比亚公司于18日宣布将捐款1000万美元，帮助灾民回归正常生活。然而代表“因上周悲剧性、破坏性燃气爆炸事故而流离失所的居民”的律师团还是把该公司告上法庭。
律师团控告哥伦比亚公司“玩忽职守”。他们声称该公司去年10月就知道，其送气系统中有150处漏气，且该公司需要投入2千7百万元来维护基础设施。他们还指出，该公司为3个受灾城镇送气的部分管道已有100多年历史。
2012年，麻州春田市(Springfield)也曾发生过一次牵涉哥伦比亚燃气公司的爆炸事故，造成28人受伤。
哀悼死者 前途未卜
9月19日周三，家人和朋友为在灾难中去世的Leonel Rondon举办葬礼。人们穿着“RIP Leonel”衬衫，在教堂中悼念死去的青年。
目前，还有约8600位哥伦比亚公司的客户无燃气可用。本来，哥伦比亚公司已跟政府达成协定，于今年11月开始提升燃气价格。周三则决定取消这次提价。
该公司称要尽快更换管道。然而燃气管道专家称，如果燃气公司要在“数周内”完成工程，那么管道质量就无法保证，兴许还会导致下一次灾难；若要保证质量，那么或许直到寒冬，这些客户都无法使用暖气和热水。
政府资料显示，在灾难发生前，该公司每年大约能更换50英哩旧管道。“这种工程不能草率。如果太过强调速度，可能就有忽视质量检查和追求捷径的问题。”PHMSA的管道安全专家说。◇
责任编辑：冯文鸾
