待到笛音袅袅，静谧下来。她犹自还在戏文里，面前是黑夜里的汤汤河水，寒风吹着，水波鼓荡着，河水对岸的人家河房，门下悬着仿古的灯笼，亮着招牌，人家的窗子亮着寻常灯火。这世界对于她唱的这一出戏，看起来是无动于衷的。然而，对于她自己来说，这世界已经是不一样了的。她从此从那里头脱离开来了，再磨损的现实，和她都已经隔开了，够不着她了。水风泠冽，刮到她滚烫的面颊上，也是惬意。她想到多年以前，在戏校，当时她闹着退学时，老师气得哭了，含了眼泪对她喊道——有一天你会明白，这个世界是需要戏曲的，千百年过下来，这世上就只剩下几台戏——这一刻，在这水风茫茫的戏台上，她终于明白了，她是挚爱戏曲的，无论怎样的境遇，她从此会一直唱下去。
那样无人喝采、天寒地冻的日子，却是她的最自在。因为没有管理，生旦净末丑，只要是一个人能唱的，都由着她来。那几个伴奏的老人呢，又是天底下最好说话不过的，随便她随性说今天演什么，他们总是笑咪咪地，点头说好，一致认定她这个主意再好没有、再好不过了。也没有彩排这一说，都是她想好了今天要唱什么，到了后台，宣布一声，那几个老朽，吹的拉的弹的，都是当场出手，还彼此配合默契。当然了，出了差错，也并没有人来喝倒采。全凭着他们自己的敬业精神，互相纠错。所以，这老少几个，在无人光顾的戏台上，吹拉弹唱，头头是道，兴致勃勃。
他们几个这么起劲，自然也是能在空气里散播感染的。时常地，从河房的窗子里，就传出一声声喝采。有吃酒席的人家，还不怕冷地敞开了窗子，看着隔水的戏台，彼此都灯火煇煌、红烛高烧，都是这人世的兴旺。又常常地有一两只不怕冷的游船，在寒嗖嗖的水风里绕城观光，居然就停在戏台下。等到唱完一段，那水上就有几声喝采。虽然此一处彼一处，喝采声平均下来，很稀薄，不算多，然而，这老少几个 ，个个喜笑颜开，兴高采烈。
等待天气回暖了，水风没那么透骨的寒了，剧团里的人，要管事的、要演出的，都纷纷地冒出来了。还有当地政府的办事员，来调查朱锦有没有在这里散布反共产党的资料。只是，她在这戏台上，已经打牢了根基，卯定了，这戏台就归她了，她是主角，要一直唱下去的。不要小瞧了这几个，朽木一样的老者，他们油渍麻花老眼昏花里，有的是草民的厚道、生存智慧，还有逐日里从戏剧里耳濡目染的忠肝义胆。护住这么一个孤苦伶仃的孩子——河对岸裁缝铺里寡妇的孤女，在他们看来，是天经地义。但凡是个人，有点心性，都该如此的。
桃花开的时候，戏台下的观众，不由分说地就多起来了，不是普通的多法，是一下子放眼望去，台下都是仰着脖子看戏的人。这些观众当中，还有一拨是民宿的回头客，听到她在城隍庙旁边的戏台上唱戏了，还有好事者在网络上传播了视频。慕名来看戏、来捧场的人，就络绎不绝了。
重新回到台上唱戏后，她在店子里就绝迹了。母亲完全是迫不及待，雀跃欢喜地接手了店里的日常打理。本来她就打心里瞧不上朱锦干活，看朱锦干活，能把有病的人都急得没功夫病了。母亲打理日常生计后，店里的茶点牌子就添加了早餐的手包小馄饨、手磨豆浆。还有客饭，一两样当季的时鲜蔬菜、母亲闭着眼睛都能烧到完美的竹笋红烧肉，配上白饭，就是一客完美的套餐。客人都是要吃饭的，住店的要吃饭，吃茶吃咖啡的人，也是要吃饭的，这一份钱难道你不肯赚吗？光做那些不填肚子、花里胡哨、越吃越饿的咖啡和茶，有什么意思呢？母亲早就鉴定了，女儿的脑子是不想问题的，囫囵一钵浆糊，她吃许多苦头，熬成一个老姑娘，完全是她素来拎不清和愚蠢。
为了证明自己令朱锦望尘莫及的能力，母亲居然还在几天之内就练习上手——使用咖啡机做咖啡，她做出的咖啡，甚至，杯口还配上了奶油拉花。而且，她还常常有空在店里踩着缝纫机，继续缝制些老兰布桌巾。在她身后，是窗明几净、清净静谧的厅堂和客房，最想不通的是，她看起来，还总是一副很闲的样子，绰绰有余，需要找点事情来忙的样子。
面对这样的母亲，除了一个服服贴贴的服字，朱锦还能表达什么呢？
这一年的时光，每一天都在详实地过，而回首望去，却感觉一年的时间如电光石火，霎那间就走完了。变化也是切实具体的，譬如，男孩在这年中秋结婚成家了，娶了一个和他家门当户对的姑娘，是出国留学归来的，娘家有很大一片产业，陪嫁十分丰厚。这门亲事，是女方的父母先看上了他——早说过了的，他是那一种有丈母娘眼缘的青年，老人看见他，都油然地很喜欢，若是家里正好有女儿，就情不自禁地，先设想他会成为自己家的女婿。这家的父母打通了各种人脉，来和他父母交好。说起来，他和女方，倒真的是一对陌生人，听从了父母之命媒妁之言，方才成为一家人。婚后，他很快地胖了起来，整个人都圆了一圈，看得出日子是惬意的。听母亲说，他的妻子很快就有了身孕，明年春，他就要为人父了，毕竟双方都是独子，到这个年纪了，老人都心急地催，总之，听起来，是很好的一桩因缘。他还保持着原来的习惯，来看母亲，只是来得很少很少了，但还是要来的，在她身边喝一盅茶，坐一会儿。
关于他的消息，都是从母亲嘴里发布出来的，消息也陆续刷新。她听了，总是不吭声，见母亲总是蘸了蜜似的各种舍不得，就忍不住回嘴道，像他那样的人，最是滑头了。从小就是少先队长，又早早入共青团入共产党，有好处就迎头赶上，一步都没落下，骨头都薰黑了，他是最滑头的、最会为自己打算的，这样的人将来是讨不到好结果的。
母亲在缝纫台前，在一方布匹上量长短，滑粉画下尺寸数字，听她这么讲话，拿眼角扫一扫她，很看不上她，很嫌弃地道，“像你这样没有眼力劲的人，看什么，一律都是看走眼的，所以最好闭嘴，不要造口业。”
见朱锦毫不以为然，又说，“你自己没什么志气，所以，狗眼看人低，看谁都和你一样的没志气。怎么会懂得人家也是一条英雄好汉，什么事情是人家看不明白的？”
朱锦会过意来，凑到母亲跟前问道，“那么，你的意思是说，他终于是明白了真相，不做党员了吗？”
母亲见她涎着脸上来，抽起尺子就给了她一下。斥道，“你给我走远些。 你这号青面獠牙的，夜叉一样，但凡开口就在咒天咒地，还当自己比人家高出一截，你能跟谁讲明白这个事理呀 ？”
“至于我？我自己就是真相，用得着天天揪住他说吗？ 他的眼睛看得见的呀，我现在人有多精神、多开心，他看得懂的。修炼给了我这么多好处，我说我取到真经了，他能不信吗？ 他亲眼看见的呀。”
朱锦听了，油然地双手作揖，长躬到底，道白道，唉呀呀老夫人——还没唱起来，眼见母亲又举起了量衣尺，赶紧拔腿就跑。
有一个冷风冷雨天，朱锦从外头回家，看见他坐在裁缝机跟前，垂头丧气地，对母亲诉说着什么，母亲则哀悯地看着他，频频点头地、哀切地，看起来再肯定不过他的样子，他一边说着话，一边吃母亲递到他手里的一个咸肉粽子，显然是没有胃口，然而，不忍拂了好意地，一口口要吃完那个粽子。看着，就是一个可靠的、居家过日子的男子，是可靠的父兄夫君、孩子的父亲。虽然，和她的人生一点都不沾边了的。她轻手轻脚地、毫无停留地经过，心里只是一片清白无尘的清澈。（待续）@*#
责任编辑：李婧铖
