人间世，常言道：“天下没有白吃的午餐。” 那么，宇宙世界所发生的事物是不是应该有同样的概念呢？记得光学工程学教授杨振寰（Francis T.S. Yu）曾在纪念已故的英国科学家霍金 （Stephen Hawking, 1942-2018）的《时间宇宙的新发现》（Discovery of Temporal Universe）讲稿中，指出整个宇宙大自然界任何事物的发展及其因果关系，“都要在时间、能源、资讯等各方面付出代价而形成的”（There is always a price to pay in terms of energy, time and entropy）。“我们不能不劳而获”（We cannot get something from nothing）。
北宋理学开山祖周敦頥（1017-1073）的《太极图说》一书，从宇宙论谈到人生观，阐明了天理的根源，并以“诚”作为贯通道体的功夫。到了南宋，陆九渊（1139-1192）少年读书时，知道“上下四方曰宇，古往今来曰宙”，恍然大悟地写下：“宇宙内事，乃己分内事；己分内事，乃宇宙内事。”进而阐发他的“心学”要义：“宇宙即吾心，吾心即宇宙。” 把整个宇宙纳入心中，又从人心寻绎出一个宇宙间的共通性来。
我以俗夫愚人之见，认为传统儒学既有“天人合一”的观念，便私自把杨教授的论点称为 “没有不劳而获”也就是“不劳不获”的宇宙观，进而建立了正面的进取、诚信、勤奋的人生态度。
杨教授的讲词，是从他2017年出版的《熵与资讯光学：连接资讯和时间的关系》（Entropy and Information Optics: Connecting Information and Time）一书摘录下来的。那本书原是2000年初版教科书的增订本。讲稿大纲曾经制成Youtube，由杨夫人查露茜担任讲述人（https://www.youtube.com/watch?v=eFKoVzyK2DU， Narrator: Dr. Lucy Cha Yu）。
身为学者，他还出版了十多本专业及科普的书籍。因为关怀年轻一代的教育，在宾州州立大学（Penn State U）退休后，又从圣地牙哥加大（UCSD）二度退休以来，他仆仆风尘于太平洋两岸和台海三地，进行系列性的演讲（Lecture Series）。
提到霍金教授，我们就联想到爱因斯坦。大家都知道，3月14日那天，霍金死讯传出，正是爱因斯坦的诞辰，也是意大利科学家加利璐（Galileo Galilei, 1564-1642）的忌日。霍金出生于1942年1月8日。其实，他的出生之日，对关心近代中国历史的人来说，也满有趣地跟马克斯和周恩来的忌辰巧合。天行地转，生灭轮回，冥冥之中，这个宇宙是否有其定律呢？
爱因斯坦有他的“相对论”，霍金又把“引力”和“量子力学”之间的矛盾结合在一起，推出“黑洞”理论，造成了“霍金辐射”的现象。他写了《时间简史》（A Brief History of Time）和《宇宙简史》（A Brief History of Universe），还有揭发自己的人生小宇宙《我的简史》（My Brief History）。他似乎是用纯粹数学理论的概念去观察、解释和推论宇宙，然后得到“必然”的结果。好像是在一张白纸表面，可以证实两点之间的最短距离是“直线”的绝对性。但是，从洛杉矶到北京的两点之间，如果飞机从太平洋往西直飞，航程并不是最短的。这就牵涉到数学以外其他复杂的因素了。
杨教授利用物理和工程的法则去认知和对待宇宙。他肯定了时间在创造物理空间（宇宙）中的关键作用。没有时间，就没有物理实质；没有空间，也就没有生命。时间是宇宙创生的起点，而物理实质将时间的存在呈现给人类。人类绝对不是孤独存在的。有朝一日，我们将会发现无数光年之外的一颗行星，也一度有过文明。让我想起，媒体曾经报导，美国NASA “好奇号”（Curiosity）探测机在火星发现到有机分子和“甲烷气”（Methane Gas）而证明有生命的存在，跟杨教授和其他很多科学家的想法是一致的。
有人认为，霍金堪称为爱因斯坦之后的另一科学伟人。可是，他并不是诺贝尔奖的得主，为什么呢？一般说法是，他的理论无法证实。凡是未经或是无法证验的事物，通常是被否定的。只有极其少数的例子，因为“先知”者的理论太过高深秘奥了，常人或须几十年后才可辨认出来。霍金既是公认的天才。一般人的态度，也许是“宁可信其真”的吧？话说回来，杨教授的宇宙观，也是很有价值的。站在人文主义的观点，中国传统的“天道”观念连接到人世。宇宙间的“不劳不获”的现象，对人生的启发性太大、太重要了。
杨教授对科学普及教育的热心，我想提出他的《神经网路与教育：学习的艺术》（Neural Networks and Education: The Art of Learning）一书。几年前，此书早有Kindle电子书和Youtube有声书在网路上出现。为了回应台海两岸读者的需求，坊间可以分别找到简繁字体的译本。学习的艺术，包括记忆、理解、思考三个方面。我们的头脑和电脑不同，各有所长。机器的储藏量极大，是它的长处，我们应善加利用。反之，人脑有记忆、联想、悟性、突破、创新一系列的潜在功能。我们要充分了解“不止去学习事实，而且要思考其前因后果（学习How/Why）”。既知其然，也要知其所以然。懂得学习的真义，必有奇效。在阐述理论的同时，经常提出实例，而且能够突出他个人的经验和感受，让人有 ”现身说法“的真实情况。他在书中如此自述：一个被大家认为“不可能高中毕业、上大学、留学、得博士学位、当教授、发表论文、出书、在专业上出人头地的人”，结果完全达到目标了。杨教授伉俪对子女们的教育很成功，是华人学术圈内大家所羡慕的模范家庭。这本书可以作为自传来看，也是一部华人移民的奋斗成功史。
霍金乃一介书生，更是一个挑战病魔的英雄。他在青年时期患上绝症，医生判定顶多只剩两三年的生命，结果活到76歳。听到杨教授坦白道出自小受人轻视的那一段话，我们岂能毫无所动？他所提出的“宇宙论”而建立的人生观，正是值得青年学子效法的。＠
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