（旁白：文种以他如簧巧舌，威胁与利诱并用，赢得了伯嚭的支持，伯嚭又以一通胡搅蛮缠的逻辑说服夫差同意了越国的求和。这次伯嚭与伍子胥的辩论在吴王夫差与伍子胥之间造成了裂痕。它既成为吴王猜忌子胥的开始，也为吴国的灭亡埋下了祸根。尽管吴王同意了越王的求和，但越王必须带着妻子到吴国开始他们屈辱的奴隶生涯。勾践又是怎么度过这段艰难的岁月，并最终回到越国呢？）
越王勾践现在已经没有什么选择了，他回到了越国收拾财宝，然后到吴国来做奴隶。到底勾践有没有去吴国做奴隶这件事在《史记》上说得很含糊，在《国语》上记载得更加明确一些。《国语》也是左丘明写的，记载是“勾践令大夫种守于国，与范蠡入宦于吴，三年而吴人遣之”，也就是说勾践就带着大臣范蠡，到吴国做奴隶，让大夫文种去看守国家，一直在吴国待了三年。
夫差把勾践剥去王服，把勾践、勾践的妻子和范蠡三个人贬到一个石室里。石室就在阖闾的坟前，等于是让勾践给他看坟，同时让勾践给他养马。每次吴王出行时，勾践就拿着马鞭子站在夫差的车前。吴国的百姓会指指点点说，你看拿着马鞭子那个人就是越王勾践。勾践就低着头，一句话也不讲。吴王也不知道越王到底是不是还怀着报仇雪耻的决心，就经常去派人去看越王在干什么。
越王每天早上起来，梳着樵夫的头，坐在院子里开始斩马草；他的妻子提着水在院子里面洒扫，除去马粪；范蠡每天早上在外面砍柴，回来给他们做饭，形容枯槁。这三个人每天从早干活干到晚上，互相之间都不怎么说话，而且半夜里边都听不到一声的叹息。
吴王夫差以为越王勾践已经没有报仇之志，意志已经被消磨得差不多了，于是置之度外。
这一年勾践有多大呢？21岁。其实我们要是看吴越这段历史，就会发现勾践没有做什么对不起吴国的事。是，先王阖闾死了，可那是阖闾先去打越国？趁着越国的丧事去攻打越国，越国它是防卫的一方，是属于正当防卫；同时战争的时候刀枪无眼，杀死阖闾的也不是越王勾践本人，而是他手下大将灵姑浮，所以从这个角度来讲，越王勾践并没有做什么非常错的事情。
在这种情况下，如果你还要到吴国做奴隶，做这么下贱的事情，被别人污辱，一般的人心里面会很不平的，除非他没心没肺，像刘禅一样乐不思蜀。但是刘禅是“乐不思蜀”，他很高兴啊，如果你要让刘禅去养马，你看他思不思蜀。而勾践在这样的情况下，竟然没有一点点仇恨的心态表现出来，到半夜里睡觉的时候都听不见他叹气。所以这个人城府极深。
越王在吴国石屋养马三年，最后是怎么回去的呢？在正史中是没有记载的，讲得非常的含糊。但是，在《东周列国志》和《吴越春秋》中却有所记载。我们很难考证它的真伪，但是越王勾践做了一件非常恶心、也非常下贱的事情，一下子就把吴王夫差给感动了。夫差有点妇人之仁，他就决定赦免越王勾践回国，中间经过了三年的时间。
（旁白：勾践亡国后带着妻子和大夫范蠡到吴国为奴。他竭力掩盖自己的仇恨，装出一副逆来顺受的样子。但伍子胥看透勾践。他对夫差说：“夫虎卑其势，将有击也。狸缩其身，将有取也。勾践内怀虎狼之心，外饰温恭之貌。其下尝大王之粪，实上是食大王之心。”这样的人一旦放回国，吴国的安危就像把一颗鸡蛋放在千斤巨石之下一样，还能够指望这颗鸡蛋保全吗？但是最后吴王夫差还是释放了勾践。这一年是公元前491年。）
公元前491年，勾践回到了越国，他当时心念会稽之耻，于是就在会稽建造了一座大城。当时主持建造的人就是范蠡。勾践把自己的国都从诸暨（现在的浙江省省杭州和金华附近）迁到了绍兴，就是会稽。
勾践因为当年作战，很多青壮年的士兵都战死了，所以勾践就采取了休养生息的策略。比如规定男女之间，如果年龄相差太大不能结婚，就是为了让他们尽快多生一些小孩，能够让越国多一些能战的士兵。
同时，他自己每到农忙的时候，亲自带着农具和国民一块儿种地；他的妻子亲自织布给自己做衣服。勾践“食不重肉，衣不重采”，吃饭的时候不吃两样菜，穿的衣服没有两样以上的颜色。
为了不忘会稽之耻，勾践在自己起居的地方不放床铺，“累薪而卧”，就睡在草堆里。在他床头悬挂一个苦胆，每天用舌头去舔，以表示不忘当时石屋养马的耻辱。这就留下了一个非常著名的成语“卧薪尝胆”。
勾践七年不加民税，而问候吴王的使臣没有一个月不到吴国去，给吴王送很多钱，很多好东西。为什么呢？他为了避免吴王对他的怀疑。
勾践的大臣文种就向勾践献了“灭吴七策”。这七策包括“捐货币，以悦其君臣；贵籴粟，以虚其积聚；遗美女，以惑其心志；遗之巧工良材，使作宫室，以罄其财；遗之谀臣，以乱其谋；强其谏臣自杀，以弱其辅；积财练兵，以承其弊”。
大概意思就是说，首先要让吴国盖房子。我们知道《礼记‧大学》里面有一句话，叫做“富润屋、德润身、心广体胖”。一般人就跟现在一样，有了钱就装修、盖大房子。那么这个时候，吴国国力鼎盛。所以越王就希望吴王能够盖很堂皇的宫殿。越王就在山里边访求大木，看什么树最高，什么样的木材最好，最后找到一个大木，高50寻（80米），伐倒之后用巧手丹青，在上面画各种各样非常漂亮的图案。因为木头太大了，没办法在陆地运输，靠水路浮江而至，送到吴国的都城。
夫差看了大木就非常吃惊，这么大一根木头，可以盖很高的宫殿了。夫差本来是想盖宫殿的，这个木头来了之后，他一下就把过去的工程规模增加了好多倍，结果就累死了吴国很多的百姓，也让吴国花掉了很多的钱。
夫差筑宫室的时候，文种又跟勾践讲，宫殿一旦盖好之后，吴王一定希望有绝色的美女，在其间为他跳舞唱歌，所以趁着现在宫殿没盖好，赶快访求美女。结果勾践在自己的国境中，得到两个美女，一个叫西施、一个叫郑旦。找到之后，他没有把这两个美女马上送到夫差那儿去，而是找了很好的老师衣以文秀、教以歌舞，告诉她们应对的礼节、教她们唱歌跳舞，培养她们的技能。等到三年之后，她们技艺全都成熟的时候，那边的宫殿也盖好了。勾践就把这两个美女，送到夫差的面前。
夫差看到这两个美女，觉得是神仙下降，魂魄俱消。当时伍子胥说，夏桀就是以妹喜亡，商纣就是以妲己亡，西周就是以褒姒亡。伍子胥的意思就是美女祸国，不能够留这两个女人。结果夫差不但不听，他对伍子胥是越来越讨厌。他觉得伍子胥经常说一些反对他的话，包括当时在筑宫室的时候，伍子胥也挡着他。
此时夫差已经筑宫室，笑纳了西施，花了很多钱。在史书中，我们没有看到西施具体做了什么，估计就是夫差特别喜欢她，每天跟她流连在丝竹管弦之间，荒废国政。
文种对勾践说，我们该进行下一步，就是想办法让吴国的米贵起来。因为当时中国是农业立国，米一旦贵起来，老百姓就会变穷。
那一年，越国的收成不太好，文种就到吴国去求夫差把国库中的米拨一部分去赈济越国的饥民。伍子胥又出来拦着。他说千万不能去资助越国，因为越国是敌人。一旦资助他们，他们富了，我们穷了，我们不就危险了吗？夫差说像越王这样孝顺的人怎么可能造反呢？越国的子民就是吴国的子民，越国的人民富裕了，他们就会有更多的钱，还能够进贡给我。所以说赈济饥民还是要做的。于是夫差就把大量的米从国库中拿出来赈济越国。
结果第二年，吴国遇到了大饥荒，而越国收成非常好。吴王就派人到越王那儿去说，去年我借给你很多米，能不能今年还给我？因为我们国家也遭了天灾了。越王就跟底下人商量到底还不还。如果还，那去年不是白借了吗？如果不还，他来打我们怎么办？
文种说还，但是在还之前，我们要挑最大最饱满的米粒儿，用开水泡过一遍，这样的米一旦送到吴国后，吴国一看颗粒如此饱满，他必定认为越国的种子很好。他会把这些米当作种子，种到地里面去。因为开水泡过，所以不会发芽，这样吴国就会更加饥饿。所以你看文种人有点阴，他这么做，是属于超限战，就是没有道德底线地让吴国平民百姓，让非战斗人员去承受这样的饥荒。这一年是公元前484年。
越国在这个时候，就开始去寻找那些武林高手去训练越国的士兵。他们当时找到了两个人，一个叫处女，一个叫陈音。一个是剑术非常高明，一个是射箭非常准，就开始教习越国的士兵剑法和射箭。
消息就传到了吴国。夫差一听说越王开始抓紧练兵的时候，就觉得自己受到了威胁。他就想趁着越国兵力还没有练好的时候，把越国先灭掉，解决他的心腹之患。就在吴王准备出兵的时候，孔子的一个门徒来到了吴国，阻止了这件事情，那么人又是谁呢？请看下集《吴越争霸》。谢谢。（待续）#
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责任编辑：毕卉
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