只要是人类一定长过青春痘，虽然这是个常见的问题，但是里面的学问之大，一定要开门见山地把定义讲清楚，好方便痘粉们自己判断目前痘痘的状况是轻微、中度，还是绝对需要医疗介入的状况。
如果你仔细去观察班上的同学、公司的同事，多多少少会发现他们脸上有一些凸起或红点，分别都可能代表不同型态的痘痘，而每个人的痘痘型态与严重程度都是不一样的，因为青春痘可以分成不同种类，每个种类也可分为不同严重程度，痘粉们在看完后，应该就有能力判别自己的种类与严重程度，然后才好对症下药！
我的皮肤问题严重吗？痘痘分5个等级
医生通常喜欢把病程数据化，例如把级数分为零到四级，再乘以数量的多寡，得到另外一个数字；但这种量化过程需要评估者仔细计算青春痘的数量，并且分别记录脸部、身体前胸后背等不同部位的青春痘，然后分别计算分数。但是说实在话，在门诊里真的无法一颗一颗慢慢数，甚至动用萤光照相机评估菌量的多寡。
以下是我找到比较适合一般民众了解严重程度的分类方式，这个分类方法比较简单，总共分为五级：
粉刺、囊肿、脓疱怎么区分？痘痘可分两大种类
我通常会把痘痘的种类，分为无发炎与有发炎。无发炎的青春痘叫做粉刺，有发炎的青春痘则可以分为红丘疹、脓疱、囊肿、脓疡。
1. 粉刺
粉刺是青春痘的一型，是由皮脂与死掉的角质细胞组成，里面虽然有细菌，但是不会构成发炎反应，是我们皮肤上最常见的一个型态，可分为白头粉刺与黑头粉刺。
所有粉刺一开始都是白头粉刺，但如果粉刺的开口有部分暴露在空气中，就会氧化，导致颜色变黑。由于会长粉刺的皮肤角质代谢异常，导致粉刺就一直堵在毛孔的开口。白头粉刺因为被皮肤表层覆盖着，所以只有摸起来是一颗一颗凸起的感觉，并无法观察到任何颜色。粉刺可以长在脸部、颈部、前胸与后背，只要皮脂腺旺盛的地方都可以生成。
粉刺与真正青春痘的区别，就在于发炎反应是否存在，由于没有发炎，所以不会红肿，摸起来就是表皮下面有一颗一颗的感觉。这些粉刺通常对外用药膏反应都不错，可以试试外用A 酸、水杨酸、过氧化苯甲酰（BPO）、杜鹃花酸与开架式果酸，这些皆有代谢角质与杀菌的功效。
很多粉刺是在显微镜底下才看得到，用手摸摸不出来的，这种我们称为微小粉刺（microcomedones），很多证据指出，这些小粉刺会导致之后的发炎性青春痘。所以，长期控制粉刺问题与保持表皮的代谢正常是很重要的。粉刺型青春痘可以长得非常严重。我偶尔会在门诊看到额头、下巴与脸颊长了密密麻麻、不下上百颗内包型粉刺的病人。这类病人光靠外用药物无法快速得到控制，需要立刻使用口服药调整才行。
Q： 粉刺可以自己用粉刺夹处理吗？或是可以去外面请美容师帮忙清吗？
A： 每个人都有挤内包粉刺的欲望，常会挤压过度，提高留疤的风险。大颗的内包粉刺我会建议请专业人士清理出来，因为光靠药物代谢过慢。但如果是一般鼻头上、额头上的小粉刺，靠药物与正确的清洁其实都会正常代谢。
2. 发炎性青春痘
发炎性青春痘的发生原因与细菌有关。发炎反应有可能侵犯到皮肤的深层，侵犯得越深，留疤的概率也越大。由于发炎严重程度不同，我们用不同的名词来描述它们。
最轻微的称为红丘疹（Papular Acne）。丘疹型青春痘是因为堵塞的毛孔周围产生发炎反应所导致。这些病灶会有点疼痛，毛孔周围的皮肤通常都是粉红色的。
严重一点叫做脓疱（Pustular Acne）。与丘疹不同之处在于病灶开始出现化脓，并且整颗发炎，显得更为红肿，病人甚至可以观察到黄色与白色的脓头。
更严重叫做囊肿（Nodular Acne）。除了毛孔堵塞、化脓，整个发炎状况甚至刺激整个真皮层，造成更剧烈的发炎反应。这些囊肿通常都不是位于皮肤的表层，而是在皮肤的深层位置。这类青春痘没办法在家里自行解决，需要搭配口服药物、外用药物，甚至切开排脓，才能让化脓快速消除。
最严重叫做脓疡（Cystic Acne）。这种发炎反应非常夸张，脸上通常会肿起一大个疼痛的肿块，这是巨大型的发炎反应与感染。我听过香港病人形容这类肿块叫做“石头疮”，非常地贴切。这些病灶源头是在皮肤最深层之处，也最容易留下永久性痘疤。一个脓疡从开始到愈合需要两、三个月才能结束，也是最需要服用口服A 酸的一群病人。
一位病人脸上通常有多种型态的青春痘，但是只要你脸上出现情况比较严重的青春痘，就应该要开始严阵以待，并且快速就医。
<摘自《痘痘，医生教你斗》 商周出版>
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责任编辑：李清风◇
