提起病毒性肝炎，很多人会进一步联想到肝硬化、肝癌等严重疾病。然而，不同的病毒性肝炎，危险性差别很大。
常见的病毒性肝炎包括A型肝炎、B型肝炎、C型肝炎、D型肝炎、E型肝炎五种（即甲、乙、丙、丁、戊型），虽然它们都可以引起肝脏的炎症和损伤，但有些类型的肝炎不经治疗即可以自愈，有些则成为肝癌的主要推手。
A、E型肝炎 大多可自愈
A型肝炎（甲型肝炎）和E型肝炎（戊型肝炎）都是经口传播的疾病，如食用被污染的食物。
这两种肝炎的最常见的特征是急性、短暂。美国国立卫生院指出，即使在没有任何治疗的情况下，患者病情也能在几星期内好转。
“身体在短时间内可以清除病毒，不需要治疗，也不会有长期后遗症。”美国胃肠专科医师、临床助理教授王朝阳说，很多A型和E型肝炎病人看诊时，都已快康复了，这在临床上十分常见。
只有极少数情况下，A型、E型肝炎可引起肝衰竭，E型肝炎可以转为慢性，这通常免疫力低下的人才会发生。
B、C、D型肝炎 可成肝癌推手
B型肝炎（乙型肝炎），是华人最常见的肝炎类型。王朝阳表示，在看诊中遇到的华裔肝炎病人有80～90%是B型肝炎。
B型肝炎病毒是经血液途径传播的病毒，如共用针头吸毒。分娩时母亲和孩子血液混合是华裔感染B型肝炎的一个主要途径。
另外，B肝病毒极易通过性行为传播。
感染B肝病毒时年龄越小，越容易发展为慢性感染。据美国疾病控制和预防中心，如果在一岁以内感染B肝病毒，90%者发展为慢性感染。而大多数成年人能以自身免疫系统清除B肝病毒，以后不再得B型肝炎。
慢性B型肝炎可进一步发展为肝癌，根据美国疾病预防控制中心数据，每年诊断的70多万肝癌患者中，超过一半是B肝病毒引起的。
美国西奈山医院肝脏外科医师、临床教授迈伦·施瓦茨（Myron Schwartz）指出，超过40岁的男性和超过50岁的女性慢性B肝患者中，每年有近1％的人患癌，且病人体内病毒复制水平越高、炎症越活跃，就越容易患癌。
虽然目前尚没有根除B肝病毒的药物，但有药物可以有效降低B肝病毒水平，大大降低致癌风险。
王朝阳介绍，以前的降B肝病毒药物大多需要经过肾代谢，用药量大，且伤肾。现在有作用机制相同的药物不经过肾代谢，用药量大减，且安全，已经在临床上普遍应用。
C型肝炎（丙型肝炎）也很常见，但在华裔中较少。C型肝炎病毒主要经血液途径传播，包括母婴传播，经性行为传播少见。C型肝炎也是主要的肝癌致病原因，世界上每年近40万人死于C型肝炎病毒导致的肝硬化和肝癌。
虽然目前没有有效的C型肝炎疫苗，但是彻底清除C型肝炎病毒的药物已经普及应用。
D型肝炎（丁型肝炎）病毒也是血液传播病毒，这种病毒的特殊之处在于它需要依赖B肝病毒才能生存，而感染D型肝炎病毒的慢性B肝患者，有更高的致癌概率。D型肝炎在非洲、中亚等地区较多见。
不同肝炎症状相似 难以区分
“（不同类型肝炎）症状可以是一模一样的。”王朝阳介绍，有些肝炎患者平常无明显症状，抽血检查才发现肝功能异常。
常见的肝炎症状则包括容易疲累、睡眠质量差，有的患者出现恶心、腹痛、腹泻、关节和肌肉疼痛、体重减轻等症状，严重者出现黄疸，这些是每种肝炎都可能出现的症状。
因此人们不仅要重视例行体检，当身体出现不适症状时，也不应大意，及时看诊，以排除可能致癌的肝炎。◇
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责任编辑：李清风
