第一章 惊心动魄（4）
话说那女子处置梁币之后，便回返凤榜。院子里飘着雪，粉墙黛瓦，假山奇石，皆是一派白蒙冷霜。一个丫头过来道：“姑娘可回来了，年关便至，门厅前集了好多人，来给主人拜年呢。”
“都有谁？”女子道。
丫头道：“江南八帮十六派的人都到了，但好几家来的都是二当家。姑娘说这是不是不给咱们面子？”
女子卸下斗篷，道：“祁连义军方才休兵，各派掌门想是正在路上。便请众人住下，主人呢？”
丫头道：“正在屋里写年联呢。”
女子走至廊下，收起油纸伞，走进屋内，就着炭盆烤火。屋内雕梁画栋，挂着几幅大家山水，甚为雅致。屋内另一头，只见一个公子，提笔写着年联。
“回来了。”公子问道，也不抬眼。
“是，主人。”女子福道。
“好处理么？”公子道，舔笔蘸墨，续写年联。
女子走上前去磨墨，一边将她如何将那梁币捉住，丢在衙门口的事讲了。
“嗯。”公子点了点头，提起笔道：“好了。”
“什么？”女子不解。
公子道：“这一幅对联，交给江陵帮掌门。”
女子笑道：“去年没写，想不到今年他便来要。”
“好友约我今日对弈，更衣。”公子道。
女子忽地眉心微皱，道：“主人你看。”那公子顺眼望去，只见偌大个“陵”字，竟教他写成了“龄”。
“怎样了？”公子道。
女子道：“这个字错了。江陵帮，不是这个‘龄’。”
“那是哪个？”公子道。
女子眉心一蹙，取笔蘸墨，写下一个“陵”字。
公子轻笑一声，道：“ ‘江畔何人初见月，江月何年初照人’[1]。原以为这帮派敢问大江年龄，可惜了。”
“主人，江陵是地名啊。“女子双手奉上毛笔，只见那公子接过毛笔，稍一沉吟，便在那“龄”字上打了个叉，旁边写上个“陵”。看得那女子不禁哑然。
“嗯，可以了。”公子说罢，便去取斗篷。女子追上前去，帮其披上斗篷，道：“公子，要是江帮主问起来，怎么办？”
“没关系，反正明年再写就是了。”说罢，匆匆而去。女子无奈，只好准备先将年联包了。方取了锦布出来，却见桌案上趴着一个小人儿，顿时笑逐颜开，道：“小主，你怎来了？”
“这个字为什么划掉啊？”那小姑娘约莫五六岁左右，肤白胜雪，一双大眼睛，宛若墨玉。
女子道：“主人写错，便划掉了。”说话间，将那纸年联用锦布包了，命人送至江帮主手上。
那江帮主看完之后，立时满面忧伤，显些哭将出来，道：“请问姑娘，凤榜主人这是要我们改名字么？”
“呃。”丫鬟不知如何作答，道：“便是主人意思。”
话说那公子日落时分方才回来，脱下斗篷，就着炭盆烤火。女子挂起斗篷，道：“主人高兴得很，想是又赢了？”
公子眉目尚有喜色，道：“两盘都是平手。”烤了一阵火，坐于几案之上。女子递上几张纸：“小主今日习字，请主人过目。”公子定睛一看，登时头晕，只见其上涂涂抹抹，乱成一团，竟看不出几个字。
公子看着软榻上的小娃娃，道：“为何今日若此？”
小娃娃坐起身道：“我把写错的都划掉了。”
“谁告诉你写错可以划掉？”公子道。
“是她。”小娃娃指着女子。
女子一时尴尬，道：“小主今日看了主人的年联。”公子立时会意，沉默半晌，叹了口气，对女子道：“你去将那封年联追回。”
“是。”女子掩口偷笑，转出房间。
公子对小娃娃道：“你今日写的不好，我们要罚写两遍。”那小娃娃一听便不高兴了，摇着小手，嚷着：“不要写，不要写。”
公子又道：“我也有错，所以要罚。我们一人一遍，我开始写了。”说罢，便是提笔，开始抄写《三字经》。那小娃娃自觉无趣，也便开始抄写。二人抄了不到半个时辰，公子抬头一看，那小娃娃便趴在桌案之上睡着了。女子转进屋来，秀眉微蹙，道：“还未用晚膳，便睡着了。”公子抱起小娃娃，罩上两层棉袄，往屋外走去。女子提着灯笼，掀帘引路，至一处湖塘前，走下一条小船，道：“主人，不坐船么？”
“天寒地冻，坐船太慢了。”说罢，运起轻功，跃入湖塘之中，足尖在湖面轻点三下，落于一处湖心水阁。小娃娃眨了下眼睛，又沉沉睡去。公子将那娃娃放在床上，盖上被子，便坐于几案之前，抄了两遍《三字经》。甫放下毛笔，便见女子下船走了进来，打了个哆嗦，将炭火拨弄得旺些。
“你也早些休息吧。”公子说罢，飞身离去。女子回望之间，只见桌上完完整整，放着两份《三字经》。
莅日，各派掌门当家向凤榜主人拜年，完毕之后便都离去。江陵帮掌门但要离去，却被那女子叫住暂留。江掌门满头大汗，不知若何。昨夜年联被收回去，心里便七上八下，“莫不是凤榜主人听见我发牢骚……唉，得罪了凤榜主人，这可如何是好？今日又被姑娘亲自留下，哎呀……”旁人也都议论纷纷，不知他做了什么，惹恼了凤榜主人，小心像那七大恶人一般下场，说得江掌门提心吊胆。
江帮主见那女子出来，连忙上前，拱手道：“我可有不是，得罪了凤榜主人？”
女子微微一笑，令人送上一封锦盒，道：“主人昨日装错了年联，这一幅才是给江帮主的。”说罢，令人打开，红纸金字，笔力苍劲，好不气派。江帮主受宠若惊，道：“我……我……我回去，一定供上。晨昏三叩首，早晚一炉香。”
众人皆掩口笑，送至门口方别。
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纳兰庭芳此次功败垂成，险些丧命，惶惶之间逃回荷城，闭门不出。是日军士来报，言白门柳统合江湖五派势力，在祁连三峰之顶皆扬起“替天行道”大旗，不日之内便要发兵，讨伐无道，攻打京师。听闻此言，纳兰庭芳拍案而起，怒不可遏。便在此时，边疆急报，纳兰令人呈上。
打开观视，伍镇聪先表感谢，再来言一路大捷，收复失地，平定胡虏，不再话下。“好！”纳兰赞道。再往下读，伍镇聪言在边疆有一个帮派，名为黄沙帮，其帮众自言来自中原。“王师欲定边疆，却遭此帮阻扰，吾已尽灭之，武平王可放心矣。”念至此处，纳兰叹气一声，道：“伍镇聪也与我添乱，唉。”
“为何？”哈尔奇道。
纳兰道：“他自言，已将黄沙帮倾巢剿灭。”
永延道：“黄沙帮原本来自西北，此次被达湖游赚来此地，抢夺天衣不成，正好回返。但是现下，其巢穴已被齐王灭之，无处可归，恐盘桓于中原。再者，其巢穴为朝廷所灭，如此丧家之仇，只恐其一怒之下，入伙叛军，岂不给敌军添翼。”
哈尔奇叹气一声，道：“王爷，现下如何？”
纳兰道：“让我再思之，尔等退下。”
“是。”二人拱手退下。
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是夜子时，纳兰负手望月，苦思对策，忽闻一声瓦片响动，待要跃上房顶观看，只觉肩上多了一只手：“王爷，别来无恙。”转身一看，竟是达湖游。
“此处不是说话地方，随我来。”纳兰说罢，运起轻功，跃上房檐，达湖游紧跟其后。黑夜作幕，圆月作灯。月光下二人几个纵跃，落于城外一处树林。
“想不到，你从高崖坠落，竟未身死。”纳兰道。
“幸得王爷鸿福保佑……”达湖游拱了个手，见纳兰一脸不悦，话锋一转，道：“想来王爷也非失信之人，现下我人在此，便请将天衣交与我吧。”说话间，伸出一只手。
纳兰道：“你亲身跳崖，没有寻到么？”
达湖游道：“王爷何时变得如此糊涂？我若寻到天衣，还来此处作甚？快快交出，莫要耽搁。”达湖游见他有耍赖之意，是以催促。
“哼。”纳兰蔑笑一声，“你行迹败露，还敢索要天衣？”
达湖游一听便急，道：“我已按你之所求，挑起武林纷争，让义军无有援手。现下，我已功成，你也该当履行条件。”
“好个已然功成。叛军现下还盘踞于祁连三峰，白门柳更是当上了武林盟主。这便是你达湖游所说的已然功成？”纳兰怒气渐升，嗔道。
达湖游摇头晃脑，道：“我挑起飞刀、飞剑之间的矛盾，远走西北请来黄沙帮，又千辛万苦北上让寒刀门内乱，如此三策令江湖混战。众人齐聚莲花峰顶，待你宰割。你作计不成，反来怪我，岂有此理？快将天衣交我，免得难看。”说罢，负手仰头，一脸蔑视之意。
见其如此，纳兰话锋一转，道：“那你须得让我明白，此次你功败垂成，到底何人从中搅局？那几个道士什么来历？”（待续）
[1] 语出：唐代张若虚《春江花月夜》，节选。
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