天地清明引(129) 明光殒－班师回朝1
图为福田泰卡于1846年复制自一位不知名艺术家1293年所绘之蒙古士兵作品。（公有领域）
第九章 班师回朝（1）
武林各派陷入侯门阴谋，诛杀景阳；纳兰庭芳独战风轩逸，将其打落山崖；祁连义军大寨主白门柳已死，光明顶五万叛军于一夜之间，消失得无影无踪。纳兰令兵士巡山，七日七夜，无有叛军踪迹，只道祁连叛军已灭，班师回朝。
二万兵马驻守荷城，纳兰率剩余人马回转京师。
是日，阴云密布，寒风阵阵，不见人间四月天，却似三九肃杀关。大军驻扎城外，纳兰率各将领入京报捷。王城金銮殿禀报战况，例行封赏，一日无事。
莅日，皇甫传纳兰殿前见驾。纳兰与宛月用过早膳，启程进宫。多日不见，王庭威严如旧，气象沉郁。纳兰随朱公公入殿，只见皇甫坐于软榻之上，面如纸白，气色不佳。纳兰行叩拜大礼，皇甫袍袖一挥，令朱公公退下。
皇甫走下软榻，欲俯身扶起纳兰，却体力不支，身形摇晃，险些栽倒。“王上，保重龙体。”纳兰扶其坐下。皇甫锦缎掩口，咳了两声，道：“你此番征战，十分辛苦……”
“半年有余。”纳兰说罢，伸手探脉。
皇甫道：“数月之前，我接你告罪血书，便知凶险万分……幸而你平安归来。”纳兰收回手指，道：“看来，王城之凶险，亦不减于沙场。”皇甫咳了两声，饮了口茶，道：“三次刺杀，最近一次是半月前，伤及肺脉，现下还未痊愈。”
纳兰立时跪地，道：“微臣过失，该当先让玉林回转。”皇甫伸手示意起身，道：“派出玉林，可以牵制郭络罗。”纳兰起身坐定，眉头深锁，重述郭怜心之事，道：“王上深谋远虑，此次武林大会之事，确是有人背后操弄。”
皇甫道：“严承义抓到了么？”
纳兰眼中掠过一丝惊讶，道：“严承义任刑部侍郎，二十年有余，你怎知他是细作？”皇甫不以为意，挥手道：“我自有办法。”
纳兰道：“日前，我上书请断叛军财源之事，你说时机未到，现下时机到了么？”
皇甫点了点头，道：“禁曲、叛军、萧世子，三大祸患，孤心甚忧。现下叛军已除，孤的心里，亦轻松许多。不如你我分工，孤负责萧世子，你负责禁曲，如何？”
纳兰叹气道：“原想回京，可以清闲几日。”
皇甫指着手臂上的伤，道：“看见了么？这就是清闲的结果。”说罢，收起袖子，道：“休息几日，再行处理，也不迟。”
“是。”纳兰拱手道。
皇甫当下书写诏书，令朱公公三日后发诏。
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转眼子夜，王庭寂寂，星月不见。废园阴森，老藤枯败，内室点着一丝烛火，时明时暗。
柳星儿道：“你派出去的人，做事不成，竟让纳兰庭芳活着回来了。”
郭络罗道：“你三番刺杀，也未功成。”
柳星儿叹了口气，道：“抱怨无用，接下来，该当如何是好？”
郭络罗道：“做计不成，再做一计；刺杀不成，再行刺杀。”
柳星儿，道：“尚书大人说得容易，现下王城戒备森严，皇甫身边更是一众护卫，我已半月未有见到他人了。”
郭络罗吐出一个字：“等。”柳星儿登时蹙眉，冷道：“也好，你我以逸待劳，便等那皇甫老死。”郭络罗哈哈一乐，道：“你就是没有耐心。”柳星儿起身道：“尚书大人身居高位，星儿也已得金印封妃，我二人便是在此休养生息，亦是一辈子荣华不尽。”
郭络罗叹了口气，起身道：“激将法，对老夫无用。”
“只盼尚书大人，莫要等到杀机临身，才会醒悟。”柳星儿欲离开，郭络罗道：“你休要轻举妄动。”柳星儿缓下一步，回身道：“你便还是坚持先除掉纳兰庭芳，再对付皇甫？”
郭络罗点了点头，道：“旧朝五大臣，只剩我、铎克齐、伍镇聪。伍镇聪人在边疆，不足为虑。我自不必说，铎克齐对皇甫也是阳奉阴违。现下皇甫可倚重者，一则从小长大的兄弟，纳兰、玉林；一则提拔的新进官员，天子门生。”
柳星儿道：“铎克齐执掌刑部。严承义之死，虽令其折损一臂，但仍有孙严芳这个魔头，你怎知他对皇甫不是死心塌地？”
郭络罗道：“纳兰德容之死，是其接皇甫旨意，一手策划。如此想来，铎克齐亦自身难保。”
柳星儿不解：“皇甫令其做事，便是最该信任之人，缘何铎克齐会自身难保？”
郭络罗冷笑一声，道：“你在皇甫身边这么久，还是不了解他啊。”说罢，坐回椅上，续道：“皇甫是不会承认，自己是幕后主使，如若事发，纳兰只会找铎克齐拚命。”
柳星儿亦坐回椅子，道：“铎克齐如此精明，缘何当初会答应此事？”
郭络罗道：“那便是皇甫计策啦，铎克齐自以为宛月也可如揽月一样，入宫为妃。确料想不到，皇甫竟然留有后手，将宛月赐婚纳兰。”
“那铎克齐岂不被皇甫耍弄了？”柳星儿道。
郭络罗道：“皇甫本来就没有将话坐实，不过是铎克齐那老儿一厢情愿，说到底，也是聪明反被聪明误。”
柳星儿蹙眉细思，道：“你方才说旧朝五大臣，可是一直以来，只有纳兰德容、铎克齐、伍镇聪与你四人，还有一人是谁？”
郭络罗道：“此事乃朝中密事，你须得答应我一事，方能得知。”
“什么事？”柳星儿道。
郭络罗道：“未经老夫允许，不得轻举妄动。”
近来宫中守卫森严，想来也无刺杀良机，柳星儿道：“可以。”郭络罗道：“你须对天发誓。”柳星儿皱眉：“你不相信我？”郭络罗道：“我就是太相信你对世子的忠心。”柳星儿只好对天发誓。
郭络罗续道：“那个人叫做剻戾，曾经是江湖上数一数二的剑客，为先王召于帐下。太傅府萧企在位之时，你年纪虽小，也该记得萧太傅武功卓绝，非是一般人可以伤及……”
“但是缘何能被挑断四肢筋脉，处以车裂极刑……”柳星儿接语道，说话间眼中含泪，哽咽不已。郭络罗道：“便是剻戾所为。”
“后来呢？此人去向如何？”柳星儿愤懑道。
“后来，皇甫见此人戾气太重，恐非可驭之臣，于是送去美姬数人，寻欢作乐之时，下毒而亡。”柳星儿心中五味杂陈，既痛恨那剻戾杀了萧太傅，又怜其兔死狗烹，一代剑客，落得如此下场。
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三日后，朱公公刑部颁旨，令纳兰总领禁曲案件，铎克齐协理。二人跪地接旨，朱公公率众离去。
铎克齐道：“王爷凯旋归来，老夫杂务繁多，未上门庆贺，还请海涵。”纳兰不以为意，令孙严芳带路，前往府库查阅卷宗。
永延心直，道：“铎大人还请彻查刑部，未免再有严承义等出现。”铎克齐好意，不料纳兰不领情，还碰了一鼻子灰，登时恼怒不已，无奈纳兰是王上亲自授权，只好助力一臂。
“铎大人年事已高，今日炎热，还请回府休息，孙总捕在此即可。”哈尔奇拦在府库门前，铎克齐悻悻离开。
纳兰翻阅卷宗，首先便是鹤亭书院昭氏一案，只见其上书写：“……昭鹤亭于地室之内，私藏禁曲，谐音祸众，着令问斩……其女昭雪畏罪自杀……”阖上卷宗，叹了一口气。
孙严芳道：“王爷有何吩咐？”
纳兰道：“禁曲一案，已近四年，为何屡禁不止？”
孙严芳道：“王爷有所不知，若是一般案件，王令已下，便然禁绝。然而，那禁曲可蛊惑人心，妖音惑众，习得者私底下便又蛊惑他人，是以难以禁绝。”
纳兰道：“刑部大威之下，安敢再弹？”
孙严芳道：“禁曲蛊惑人心，令人生死不畏……”纳兰眼神一凛，孙严芳跪地道：“属下督办不利，还请王爷恕罪。”
纳兰道：“生死无畏，若非秉持真理正义，重义轻身；便是神识不济，精神失常。”
“王爷所言极是，禁曲之人皆……”孙严芳话音未落，便叫纳兰打断：“行了！无论众人缘何弹奏，现下景阳已死，罪魁服诛，骗局终解。”
孙严芳不可置信：“景阳死了？”
哈尔奇见之不悦，指着孙严芳道：“敢质疑王爷之话？”
“小人不敢。”孙严芳低眉拱手。
纳兰道：“景阳挑拨武林纷争，残杀各派掌门儿女，江湖共愤，将其诛杀。令刑部做书，昭告天下。”
“是。”孙严芳领命而去。（待续）
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责任编辑：杨丽海
