第二章 浩然正气（3）

金海吃了个饱，日上三竿，捧着肚子去寻医馆。跑了十几家，皆言郎中被朝廷征调，前往疫病营诊治病患。无奈之际，忽然想起早年认识的山野郎中，便前往求助。

行至京城南区一处破落之所，只见残垣断壁，一片焦黑，烟土和着尸焦，气味令人作呕。再往前行，横七竖八躺着几个乞丐，全身发黑，眼睛大睁，形容僵硬，好生恐怖。几个零星兵士穿梭其间，皆身挂艾草，面覆白巾，两人一组，搬运尸体。顺眼望去，已叠了一座小山丘，一旁兵士浇着火油。

金海掉头就跑，奔将一阵，却被几个兵士拦住：“何人在此？”

金海亮出令牌，道：“我是户部补职金大人。”兵士检视完毕，交还令牌，道：“此处乃是重症地区，还请大人尽速离去。”

金海眼珠一转，道：“疫病营那边令我来请这里一个山野郎中，你速带我去。”

“是。”兵士按其所指，领至一处破落院子，便被叫去帮手。

那门年久失修，未及推开，便砸在地上，激起一片浮尘。金海袍袖挥开灰尘，映入眼帘，却是一口破木棺材，几张白布，几个人正在守灵。

见有人进来，一人起身走出，道：“原来是高公子，敢问大人来此，有何要事？”

“便是来寻郭郎中。”金海拱手道。

那人指着堂中，道：“棺材里的便是师傅。”

“啊？！”金海大惊失色，道：“怎会如此？”

那人道：“师傅被朝廷征调，前往疫病营诊治病患，回来后便发热，不过数日就、就归天了。”

金海道：“疫病营中不是有草药与良医，为何就死了？”

那人抹抹眼睛，道：“那征调的官员当初也是说，师傅是救人的人才，便是染了病，好医好药，也是先救的，好了再去救别人。谁知……师傅甫生了病，朝廷便不管了……”

“啊？”金海道，“为何？疫病营不是急缺人手么？”

那人泣道：“我去请医问药，那官员非说师傅医术不精，无有用处，滥竽充数遭报应，拒医不说，连药也不给，把……把我轰了出来。”

金海道：“你也是呆，便将你师傅送去疫病营，不就得了？”

那人忽地愤怒起来，咬牙道：“他们知道师傅出身南区，贫贱百姓，死了一把火烧了便罢，别浪费了疫病营里的床位。”

“唉。”金海叹了口气，道：“这世道，寻医问药的，也要分个贫富贵贱。”

那人冷笑一声，道：“那病可也认得谁是富贵的，谁是贫贱的？”说话间指着门外一个老妪，道：“你看她，儿子死了就趴在那里哭，每日里死人堆里找吃食，个把月了，现下还不是活蹦乱跳？！”

见那老妪趴在地上，啃着半个红薯，金海不禁打了个哆嗦，默默离开了。

求医一路不顺，连以前认识的郎中也病死了，金海走在回转金府的路上，暗暗心思：“小翠儿啊小翠儿，非是我没良心，可是这郎中都叫朝廷给征召去了，少爷我也是没有办法了，也不知道回去以后，小翠儿会怎样骂我，唉。”叹了口气，坐在槐树根儿下乘凉。虽是初夏，已有蝉鸣，聒噪之间，竟睡了过去。

梦里又见朱丹死状，面色泛着紫黑，骇然至极，提手指着金海鼻子，骂他没有良心，不救自己；又梦见小翠儿，死得凄惨；联合了朱丹，一起向他索命。大骇之际，惊出一身冷汗，急醒过来，正对上一双眼神，凶神恶煞。

“你干嘛？”金海扯着腰上玉牌道。乞丐见人醒了，登时吓了一跳，连滚带爬跑走了。金海起身扑了扑土，一阵凉风吹过，打了个喷嚏，思来想去。这样回去不是办法，反正也出来了，不妨到那疫病营里看看，有没有郎中能可出来，也好死心。

念及至此，便往疫病营走去。

再说那疫病营，多日无有草药，也似南区贫民窟一般，顿成人间炼狱。金海出示令牌，方得进入，过眼之处，哀鸿遍野，死了的等着烧，活着的等着死， 疮痍满目，惨绝人寰。登时胃中翻涌，吐了一地。

兵士三三两两，抬着病死的人，堆成尸山。人群之中，但闻一妇人哭嚎，抓着一个尸体，撕心裂肺道：“相公……相公……人还没死，你们敢烧……放下我相公，我相公还活着……”竹架上的人，忽地抬了抬右手，太过无力，又落将下来，那妇人紧紧抓住，不肯放手。

身后兵士拉扯，掰开妇人十指。前头兵士道：“现在没死，便是抬过去，也死了。”说罢，两个抬着尸体离开，往火堆里一扔。

一个兵士慨叹道：“这火烧了七日七夜，不知何时才能灭？”说话间竟落下眼泪来。另一人抹了抹眼睛，道：“咱都是跟着王爷打过仗的，便是战场也没眼下惨烈，我……我这心里头，有、有些害怕……”话未说完，竟然倒在地上，一旁兵士掀开其衫，眼见全身紫黑，已无救了。抹着眼泪，狠下心肠，将其往火堆里一撂，灰飞烟灭，一了百了。

“方才刚烧了人，不知什么时候自己也给烧了。”兵士抹抹眼睛，又去抬尸体，眼神空洞，宛如行尸。

金海再看不下去，两脚发力，狂奔着离开疫病营。到得西城，方才缓过神儿来，抱着一棵洋槐树，喘着粗气。

忽然之间，聚集过来一帮乞丐流民。金海揉揉眼睛，但见一伙人，少说三五百，团团围住前面宅邸，不知若何。

定睛一看，登时跳起：“这不是那老不死的家里么！”该处正是吏部侍郎府邸，赵庭均居所，金海恨意犹存，跑上前去，看个究竟。

“人人有份，不要挤。”管家高声道。少时，人群秩序井然，一个一个排着队领汤药喝，便至金海，取了个碗，那人但要给药，勺子停在汤碗之上，不肯倒下。

“喂，快些倒呀。”金海道。谁知，那人竟将他扒拉一边，倒给了身后一个乞丐。那乞丐接了药汤，蹲至树下，小口抿着热汤。

金海登时火大，喝道：“如何给那乞丐，也不给我？！”

那人将其从头到脚打量一番，道：“老夫人菩萨心肠，怜市井之人无钱买药，遂拿出府中自饮之药，施舍于众人。公子你这一身绫罗打扮，想来家资颇丰，不要抢了穷人的命。”说话间，将其扒拉至一旁，再给后方之人施药。

金海心头大怒，心想：“这也真是天下奇闻了，哪有只给穷人，不给富人的道理。”遂走上大门之前，找人理论。正好赶上赵家老太太走将出来，张嘴数落一番。老夫人呵呵一乐，对身边人道：“赶上是缘分，也给他一碗吧。”金海但要发作，却不想对上此话，怒气发不出来，拦住其人，指着自己鼻子道：“你、你、你不认得我么？”

老太太抿嘴一笑，道：“当然认得。”金海见其慈眉善目，平易近人，心里有些不好意思，但前火难消，踮着脚跟儿，气势凌人，道：“你说，我是谁？”

“表少爷，忒也无礼。”身边丫头道。

老太太拍拍丫头手背，示意其莫急，笑着对金海道：“非是亲人，非是仇人。善哉善哉，佛祖慈悲，便是众生之一。”

金海讨了个没趣儿，订立在地。管家亲自端了药来，却被金海一把捉住。

“表少爷，您这是……”管家眉头一皱。

金海漠然道：“你说，我是好人，还是坏人？”

管家先是一愣，随即“呵呵”强笑了两声，意味深长，将药碗往金海手里一塞，便然离去。

金海叹了口气，慢慢抿着汤药，苦涩难当，一如心内。

管家对老夫人道：“府里药草不多了，若是这样下去，只怕……”

老夫人道：“城外的可运来了？”

管家道：“这几味药，奇货可居也罢，现下城中实在是短缺的很。”

老夫人叹了口气，珠帘道：“何处还有药草？”

管家叹气，道：“除了国库，只怕现下各大家族也无有了。”

老夫人道：“我等人事已尽，便听天命吧。”说罢，由丫头珠帘扶着，回转赵府。汤药放完，一众乞丐千恩万谢，四散而去，留着几个不肯走，缠着管家要钱。管家令下人去取，下人皱眉道：“这些个有手有脚的，不去赚钱，到处要钱，只怕是懒虫上身，日后缠上咱们府上怎办？”

管家点了点头，道：“你说的也有道理。这次给便给了，下回便请孙总捕来招呼。”众乞丐一听，拿了铜板，立时吓得四散逃命。二人回转，见金海还坐在台阶上，就当没看见，径自入府，落下门闩。

金海起身扑了扑土，心想：“想来那国库里还有的。我金海老是叫嚷着要做好事，现下正是个好时机。”摩拳擦掌，便往国库去了。未及进门，守卫立时双叉拦路：“干什么的？”金海亮明身份，守卫道：“今日派发草药，户部早晨已拿了，明日再来吧。”横眉竖目，好生威严，金海心里害怕，默默走开了。

街上将走一阵，前面一个院落里，抬出一口棺材，一个妇人身披白纱，抱住棺木，泣涕涟涟。旁边一人道：“官府说了，疫病死的，不能埋只能烧，夫人节哀。”说罢，便令人抬走。妇人惊呼一声，登时晕死过去，教人抬进院里。

迎面来了两个乞丐，窃窃私语。

一人道：“倒了个楣的，今日这么早便放完了。”

“你算不错的，别说喝药了，我三日未吃上饭了。”另一乞丐说。

“诶，你听说了吗？东街的王相公今日也没领着，扬言要去抢国库呢。现下那药草比黄金还贵，咱们去偷上一包，便发大财啦！”

“国库？那是咱们能去的地方？搞不好，脑袋掉了哦。”

“怕啥，我刚刚偷偷溜进去看，只可惜药库上落了锁，进不去。”

“你好大胆，咋个进去的？”

“便是这。”说话间掏出一小包蒙汗药。

“能行吗？”

“撑死胆大的，饿死胆小的。俺知道你会开锁头，咱便干上这一笔买卖，日后衣食无忧啦。”

“嗯，反正这家伙，饿的也是死，病的也是死。便是死了，咱也上那国库里溜达一圈儿，下了黄泉也有个说头儿。”

“走。走。”二人偷了壶酒，哄着守卫喝了，将人藏好，偷偷摸摸进入国库之内。

“就是这儿，快开锁。”

“别急，别急。”

“开了没？”

“哎呀，这锁头七十二个孔，俺没见过啊。”

“我来吧。”话音甫落，二人登时大惊，软倒在地，哆哆嗦嗦，只见一个捧着圆滚滚肚皮的肥胖子，走将过来，镶满扳指儿的手，攥出把金钥匙。“塔拉”几声，锁头便开了。

两个乞丐颤道：“你谁？”

金海推开门，道：“你们偷的，可不准私藏，发给百姓，否则爷爷便叫孙捕头，提了你们来。”

“你……我……小人，不敢。”二人跪地，磕头如捣蒜。

金海道：“有何不敢？满大街的死人都不怕，这还不敢？”

二人一想也对，便然起身进入药库。赈灾的药草，为便宜行事，遂都已按份量包好，以便取用。二人一寻便知，手上提的，腰间缠的，裹了一身，跑了出来。

金海道：“你二人，可别忘了，要发给百姓。”

“知道、知道。”二人欢天喜地离去，金海但要锁门，忽听身后人声嘈杂，夹着方才两个乞丐声音，尤其响亮：“药库里都是救命药草，一包一包的，快去抢啊，快……”心里大叫不妙，未及落锁，早被人潮淹没。

不知哪里来的一众百姓，蜂拥而入，见药便抢，场面一片混乱，金海心里暗暗叫哭：“完了，完了，这下可完了。”转身要逃，忽地两柄大刀架颈：“好大胆子，竟敢带头抢劫国库。”兵士话音未落，便教身后涌入之人推倒，一瞬之间，踏成面目全非。

“速报请王上，增兵来援。”另一兵士道。

金海跪在地上，沿着墙角勉强爬出。甫见天日，又是宝剑加身，登时眼睛、鼻子拧成一团，眼泪、鼻涕混如雨下。“何人在此，速速报上名来。”定睛一看，原来是吏部尚书府的公子——慕容玉林。

灵光乍现，金海登时哭道：“将军救命啊，我正在药库清点，不知如何冲入一伙儿人，抢夺草药，哎呀，将军救命。”说话间，递出令牌。玉林视之，转头道：“这两人，你可认得？”未及金海答话，二人乞丐大叫道：“官爷饶命，便是、便是此人骗我俩来抢，你看、你看他腰上还挂着钥匙呢。”玉林定睛一看，果不其然，立时怒喝：“都押起来。”

百姓蜂拥而入，奔走相告，一时之间，局面难以控制。突然，国库门口安静下来，人群纷纷后退，竟让出一个圆圈。圆圈空地上，只见一个兵士，手握长刀染血。面前跪着一个妇人，怀中抱着七岁孩童，血染石地，生气已无。妇人撕心裂肺吼着：“百姓之命不是命……百姓之命不是命……百姓之命不是命……”

声声哀嚎，句句哭喊，上达天听，下动民心。百姓蜂拥而上，便将那兵士五花大绑，跪在地上，那兵士泣涕不已，哭道：“为何绑我？！我也是奉命行事！”话未说完，早已人头落地。嗖忽之间，民变激生。众将士皆惊，将国库团团围住，僵持之际，玉林上马飞报王庭。（待续）

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责任编辑：杨丽海