唐朝会昌年间，唐武宗下诏摧毁天下寺院，时任宰相李德裕是武宗政策的追随者。然而这位宰相在其编撰的《次柳氏旧闻》中却记下了一桩奇闻──印度高僧为唐玄宗祈雨，为佛家修炼神通留下了一段见证。
这件奇闻并非杜撰，而是得到当时几位朝廷重臣的确认，也得到李德裕的亲自证实。
善无畏是释迦牟尼佛的亲族，史上有据可循。据《宋高僧传》记载，释迦牟尼住世时，他的叔父是甘露饭王。在甘露饭王的后代子孙中，有一位天赋异禀的王子，梵名是“戍婆揭罗僧诃”，汉文称为“净狮子”，按照意义来翻则是“善无畏”。
善无畏十岁担任统帅，十三岁继承王位。后因王室同宗兄弟起兵作乱，善无畏率军平定反叛，并赦免了他们，从此让出王位出家修行。他在印度和中国留下许多传奇故事。
唐玄宗开元四年（716年），善无畏来到大唐长安，与金刚智、不空合称为唐朝“开元三大士”。善无畏入华后，居住在圣善寺。他修行有素，很有神通。有一年，唐玄宗巡幸东都洛阳。时年天气大旱，却酷暑非常。于是，唐玄宗派宦官高力士去请善无畏，请他施法请雨。
善无畏回奏道：“今年大旱，乃是天数使然。现在召龙行云布雨，一旦烈风、迅雷陡生，必会导致暴雨成灾，不能那么做。”他担心强行召龙行雨，可能会造成更大的危害。
唐玄宗为天下子民忧心，于是说：“现在世人正遭酷署之罪。虽然会有暴风迅雷，也能解除一些暑患。”眼下百姓都热得受不了，有雨总比无雨要好一些。善无畏难以推辞，于是奉诏而行。
为了协助高僧祈雨，官府特意准备了祈雨用具，陈设幡幢等物。善无畏笑着说：“这些东西也能祈雨？”说着，就让官差把东西都撤了。只见他取出一只钵，盛满清水，用小刀不停地搅旋。
他一边搅水，一边念咒。一会儿的功夫，水中出现一个赤色的生物，形状似龙，犹如指头般大小。这个红色的小生物，一会儿游到水面，一会儿又潜入钵底。善无畏反复用刀搅水，祝咒再三，顷刻之间，一股白气从钵中涌起，犹如冒起的炉烟，向上飘了好几尺。稍候，向讲堂外飘去。
高力士奉命传达旨意，一直待在善无畏的身边。当这股白气飘到讲堂外面后，善无畏对他说：“您现在赶紧回去，一会儿就下雨了。”于是高力士上马，纵马飞驰，还回头看了一眼，那股白气飞速旋转，像一匹白练一样。
刹那间，但见天昏地暗，狂风大作，电闪雷鸣。高力士乘马飞奔，赶紧回去复命。他刚到天津桥南，风雨也已赶上了奔驰的骏马，狂风将路边的许多大树连根拔起。待他赶回宫廷复奏时，衣衫早已全部湿透了。后来唐玄宗恭迎善无畏，再三向他道谢。
据李德裕的记述，当时河南府长官孟温礼亲眼目睹此事，孟温礼的儿子孟皞也亲自说起此事，并且与高力士所述相同。
当年高力士策马飞奔，路过天津桥时，正好大雨降下。于是唐玄宗就在此地修建寺院“菏泽寺”，取义“荷（音贺）上声泽”，承蒙上天的声威与恩泽。李德裕记录此事时，菏泽寺依然存在。
谁也没有想到，这件祈雨奇闻竟由一位排佛之人所记载。想必，祈雨的真实连李德裕也不得不承认佛家修炼神通的存在。＠＊#
（事据：《次柳氏旧闻》、《宋高僧传》卷二）
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