【大纪元2019年02月21日讯】（大纪元记者天睿澳洲悉尼编译报导）2月21日，澳洲一家律师事务所代表房贷借款人，向西太银行（Westpac）发起了集体诉讼。这些房贷借款人认为该行没有履行其应尽职责，给予借款人的贷款超出其承负能力。这是皇家委员会调查银行业后，大银行首次面临集体诉讼。
发起这宗集体诉讼案的律师事务所Maurice Blackburn认为，2011年1月1日之后，西太银行在发放一些房贷的时候，没有履行其应尽职责，去核实借款人的实际支出，导致其超额贷款。这意味着许多借款人最后因为无力偿还贷款，而失去了所购房屋，损失惨重。
这起集体诉讼的主要原告是伊恩·泰特（Ian Tate）和米歇尔·泰特（Michelle Tate）夫妇。Maurice Blackburn律师事务表示，虽然夫妇俩将他们实际经济能力数据，通过贷款经纪人提供给了西太银行，但是该行却没能准确评估他们的真实还款能力。
西太银行在2008年到2016年间，给夫妇俩名下的5套房产，发放了共计180多万澳元的贷款，导致他们的经济状况陷入十分艰难的境地。目前，这个五口之家已经失去了所有房产。
米歇尔说：“跟西太银行打交道已经毁了我们。我们所努力奋斗的一切都化为乌有。我们没有争取到财务独立，而是回到了忙于应付一张又一张支票付款，一次又一次报税的生活中。经过多年的努力工作和挣扎后，我们反而在往回走。这比回到原点还惨。”
Maurice Blackburn律师事务所首席律师斯莱德（Ben Slade）表示，虽然证券投资委员会（ASIC）和皇家委员会对西太银行的放贷行为进行了广泛的批评，但该行仍旧毫无悔意。该行没有遵从专为保护有财务困难的客户所设定的借贷义务。
“这起诉讼案将会证明西太银行没有遵守这些义务，因而导致许多客户损失惨重。”斯莱德说，“我们发起这次集体行动，是因为这种行为可能真正伤害个人、家庭并撕裂社会结构。”
此前，西太银行已经承认在2011年12月到2015年3月间，大约有25万份房屋贷款是通过自动化的系统予以批准的，在评估借款人还款能力时，存在违规现象。其中1.05万份贷款本应该是由人工来予以评估的。为此，西太银行和澳洲证券投资委员会（ASIC）达成协议，同意支付3500万澳元的罚款，但被法庭驳回。
西太银行表示，目前这1.05万份贷款中，仍有5400份贷款在还贷，占西太银行此类房贷总数的0.4%。西太银行还说，此类贷款的表现和其它类贷款类似或更好。
西太银行已经在2015年对贷款评估系统做出了改动，并表示将密切注意这5400份贷款的动向，如果需要，将对有困难的贷款给予有针对性的辅助。
澳洲证券投资委员会控告西太银行（Westpac）违规贷款的官司，目前仍未有最终结果，不过该机构透露说，如果输掉官司，将寻求收紧借贷法来规范银行对借款人支出的评估方式。此举可能导致房贷成本升高，并增加贷款难度。
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责任编辑：李熔石
