你会相信他是神的使者吗？
[意]卡帕乔，《逃亡埃及》，板上油画，约作于1515年，华盛顿国家画廊藏。（公有领域）
他们很难相信：如此重要的天机，怎会由这些没有学识的牧羊人讲出来？荣耀尊贵的王，怎可能降生在牲口住的地方？如果你生在那个时代，你会相信他是神的使者吗？
因为找不到干净地方 刚降生的他被放入马槽
二千多年前，在加利利群山的山谷中有一个小城，叫拿撒勒，有个年轻的木匠叫约瑟，他和少女马利亚已经订了婚。但马利亚还没过门，就怀孕了。
马利亚被天使告知要生子，她明白这一超自然现象乃是神的旨意，她顺服了。
约瑟知道后，曾想默默解除婚约，但他也得到了天使的启示：“童贞女马利亚，因圣灵感孕。她将要生一个儿子，你要给他起名叫耶稣，他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”
于是约瑟没有任何犹豫，按神的旨意迎娶了马利亚。
当时罗马帝国举行户口大普查，按照法令，约瑟必须回出生地，即犹太的伯利恒登记户口。马利亚产期已近，行动不便，但还是跟随丈夫，一起越过河谷、沙漠，走了十天，艰难跋涉了150公里，才到达了伯利恒。
到城里时天色已晚，客店已经住满了人，旅途疲惫的他们只好栖身在客店后面的一间马厩里。
这是一个长13米、宽3米的地下岩洞，是喂牲口的地方，里面昏暗而且肮脏，动物粪便的气味刺鼻熏人。
夜半时分，婴孩降生了。马厩里找不到一块干净的地方，马利亚就用布把婴孩包起来，小心翼翼放进旁边的泥马槽，那是在石墙上挖出来的饲料槽。
当天夜里，在寒冷的伯利恒城郊外，突然有天使向彻夜守护羊群的牧羊人显现了。天使告诉他们：“我向你们宣布一个与全人类息息相关的空前大喜讯，救世主基督出生了！”天使还说出了一个特殊记号：“你们将要看见一个婴儿，裹着布，躺在马槽里。”
虔信的牧羊人急忙赶到伯利恒城，按照记号去寻，找到了睡在马槽里的小耶稣，他们礼拜圣婴。神降福于这些贫苦人，让他们首先见证了基督降生的荣耀。
耶稣降临的消息被牧羊人传开了，伯利恒人听见后都很诧异：如此重要的天机，怎会由这些出身卑微的、没有学识的牧羊人讲出来？他们很难相信：荣耀尊贵的王，怎可能降生在牲口住的地方？犹太人期望他们的王生在堂皇高贵的王宫，或者生在令人敬仰的祭司院里。
远在东方的占星家看到王的降生
耶稣降生当天，伯利恒上空突然显现出一颗奇异的大星，这显像被远在东方的占星家发现了。他们经常夜观星象，因为精通物理、天文、谶相，被称为博士。他们想到了数百年前的预言，认为已经发生了一件惊天动地的大事，他们相信：犹太人的王已在伯利恒降生了。于是有三位博士，决定亲自到耶路撒冷城，朝拜刚出生的犹太人的王。
他们骑着骆驼，带着很多的随从和行李，从巴比伦地区向西行到犹太地，经过一段漫长而又艰险的旅程，走了四五个月，才到达了耶路撒冷。
开始博士们想当然认为，耶路撒冷肯定万民欢腾，举行盛大活动庆祝犹太人的王降生。进城后，却发现城里并没有节日的气氛。
他们到王宫去找希律王：“那位刚出生的犹太人的王在什么地方？我们在东方看到他出生的星座，特意前来朝拜他。”
希律王听了，心里不安：“我就是王，你还到王宫找王？”他担心自己的王位可能会被替代。
受人尊敬的祭司长、还有研究《圣经》律法的文士都被召来了，希律王问他们：“基督当生在何处？”
这些满腹经纶的专家，回答得都很流利：“按照几百年前先知弥迦的预言，这位犹太人的王应该出生在伯利恒。”
于是，希律王差博士前往伯利恒，并要他们回来覆命。
宫廷大祭司和文士们，没有一个与博士们同去。他们都知道预言，但并不相信他们的王已降临人间。
一颗神异之星星引导博士们找到王
听了希律的命令，博士们连夜赶往伯利恒，可是他们并不知道到哪里找。
突然，夜空中出现了一颗特别明亮的大星，正是他们在东方家乡看到的那颗。星星在他们前头行走，指引照耀着他们的前程。这异星越照离地面越近，最后在一所房子的屋顶上停住了，房子周围被照得通明。
博士们进了这个房子，看到的情景超出他们的想像：屋内非常简陋，一对贫苦人寒酸打扮的年轻父母，正在照顾一个襁褓中的婴孩。没有高贵的象牙床，没有华丽的衣裳，没有仆佣伺候。这婴孩并没有比别的孩子特殊，甚至看上去更普通。
但这些衣着华美、谈吐高贵的博士深信上帝的话，他们相信，眼前就是尊贵的神的使者，伟大的犹太人的王。他们毫不犹疑，俯伏朝拜了圣婴，然后打开他们的宝匣，双手向圣婴呈上了最贵重的礼物——黄金、乳香和没药。
接着，博士们在梦中被神指示：不要回去见希律。于是他们顺服神旨，不畏王命，没有向希律王报告圣婴下落，从别的路返回了家乡。
半夜，神也在梦中向约瑟显现，催促约瑟：“起来！带着婴孩和他母亲逃往埃及，希律将会寻找婴孩，要除灭他。”
约瑟赶紧起来，夜间就带着小耶稣和玛利亚离开伯列恒，逃往埃及。博士们馈赠的黄金提供了逃亡生活的费用，每日他们还焚乳香礼拜神，杀菌除秽的没药，也保证了耶稣母子平安。
希律王见自己被博士愚弄，大发雷霆，派人搜寻伯利恒城内外两岁以下的所有男婴，屠杀殆尽。直到希律王死后，约瑟一家才回到了故乡拿撒勒。
如果你生在那个时代 你会相信他是神的使者吗？
伯列恒圣诞教堂里，耶稣诞生时的泥马槽，后来被银马槽替代，现在又换成了大理石圣坛，周围圣灯昼夜长明。如今的圣诞卡片上，经常有这样的画面：约瑟和玛丽亚，照看着躺在马槽稻草里的小耶稣，天使在空中吹号，并且抛撒下美丽的花瓣，看起来非常温馨可爱。
你可想到，当年昏暗肮脏的马厩，动物粪便的臭气难闻，马槽旁可能有一大堆苍蝇围绕？
你可想到，当时伯利恒城人对耶稣的诞生非常冷漠，他们不听、不信、不闻、不问？
如今亿万民众欢度圣诞，你可试想过：如果满城都在追杀小耶稣和他的父母，你敢像三博士一样，去亲近这么卑微的一家人吗？
婴孩降生不久就是逃难，之后是苦难、恐怖与残酷。他降生在牲口住的地方，被钉上十字架的罪名是“妄称犹太人的王”，他被埋葬的时候，借的是别人的坟墓……如果你生在那个时代，你会相信他是神的使者吗？
参考文献：
《圣经》四福音书
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责任编辑：苏明真
