【大纪元2019年06月14日讯】（大纪元记者李平多伦多编译报导）安省政府今年4月预算中，削减安省法律援助（LAO）1.33亿元的预算，相当于省府拨款被砍30%。钱少了，LAO就得想办法开源节流，才能支撑日常运营和开支。
据《环球邮报》报导，LAO周三（6月12日）公布预算削减后的应对办法，如削减保释听证经费，规定保释听证今后由LAO值班律师出席，不再像过去请私人律师等。各社区法律服务中心经费削减总计1,450万元，这意味着，社区法律服务中心今后都得过紧日子。
LAO其它改革措施还包括：外部聘请律师出席保释听证的，只按5小时付费，不再按2015年规定的10小时付费；家庭律师不得申请修改法庭赡养令，除非是家暴案件，此类事务必要时将由值班律师和法律服务中心负责。
上述改革措施前，省府还宣布停止难民和移民法律援助拨款，理由是渥京已经提供难民和移民法律援助拨款。这一举措招来难民利益团体不满。
经费减少惹抱怨
LAO付费法律援助律师抱怨，现有值班律师已经超负荷工作，经费被砍后，许多弱势人群得不到法律服务就被判刑，并导致法庭案件积压。还有人批评，LAO削减加拿大环境保护法协会（CELA）等维权和专业法律团体的经费，会压制政府反对声音等。
LAO主席哈尼克（Charles Harnick）表示，上述经费削减措施，目的是确保法律援助服务急需人群能得到前线法律援助服务，同时保证全省各法律机构之间的经费划拨公平。LAO官员也向他保证，值班律师可处理部分新增保释听证，一些复杂案件保释听证仍会请私人律师处理。
尽管如此，许多处理刑事法律援助案件的律师仍牢骚满腹，有人抱怨让值班律师出席保释听证，会让许多当事人坐监时间延长，有人抱怨经费削减对客户造成“灾难性冲击”，LAO值班律师许多空缺职位未及时招人填补，现有值班律师已经超负荷工作，不能再加码，等等。
LAO解释
过去几十年来，一直为多伦多西区穷困移民和房客提供法律服务的Parkdale社区法律服务中心，往年经费为237万元，今年被砍100万元。中心执行主管麦克唐纳女士（Johanna Macdonald）抱怨，经费少了，中心原本换新办公室的计划也泡汤，到时员工也会减半，不能再像过去那样为租户等弱势人群服务。
哈尼克对此解释是，Parkdale区近年日益中产化，低入贫困人群大幅减少，因此100万经费削减正好。今后该区法律中心经费拨款，会按温莎法律援助中心经费看齐。
他说，温莎法律援助中心经费拨款111万元，服务7.8万多贫困人群。统计局数据显示，Parkdale社区目前贫困人口仅2.175万，不能再按过去237万经费拨款，否则造成全省不同社区法律援助中心经费拨款不均衡。
公款要用到实处
安省司法厅长发言人罗宾卓德（Jesse Robichaud）表示，担心经费少的各种说法不成立。他说，以保释听证改革为例，今后外部律师再也没法随便排挤已经在法庭排班的值班律师。省府要求每分钱公款都用在实处，有些律师和利益团体肯定会不同意，但省府必须要求LAO客户得到更好服务，纳税人得到应有尊重。
责任编辑：文芳
