汉宣帝在历史上，虽没汉武帝、唐太宗等一代明君的名号响亮，但由于长期在民间生活，深知民间疾苦，洞悉世事人情，主政后亲民爱民，勤俭治国。其学识涵养、见识韬略，都相当杰出，处处都显露出天生的帝王之材。行“王道”，与民休息，挑选良吏，爱护百姓，教化天下。行“霸道”对外直捣敌营，战胜匈奴，平定西域诸国，其统治时期文治武功鼎盛，史称“吏称其职，民安其业”，号称“中兴”。
良吏龚遂 安民富民
龚遂是汉宣帝时代良吏的典范。汉宣帝即位没有几年，渤海附近的郡县发生饥荒，导致许多盗贼群聚，地方长官未能平定乱事。经丞相和御史共同推举，汉宣帝召见已经七十岁的龚遂。见龚遂年龄大身材又短小，很不放心地问他，“你有什么办法平定盗贼呢？”
龚遂说：“靠近海滨的郡县距离朝廷遥远，没有受到圣上的教化。他们原本是陛下的好百姓，因为吃不饱穿不暖，地方官员又不能好好抚恤人民，他们竟敢拿着刀枪，愚弄陛下大军。如今陛下派臣前往，您是要压制他们呢？还是安抚他们呢？”汉宣帝听后，心中很高兴，对他说：“既然选用有能力的好官，当然是希望安抚他们。”
龚遂说：“微臣听说，治理乱民就像整理乱绳一样，不能着急。臣希望不要用一些固定的法条来限制我，使臣能见机行事。”汉宣帝准奏。
龚遂上任后，命令所属郡县，“停止追捕盗贼，先撤除捕捉盗贼的官吏。凡是拿着锄头等耕田农具的人都是良民，官府不得擅自拿问；只有手拿武器的人才是盗贼。”
盗贼听说龚遂的教令之后，很快就自动解散了，众人纷纷抛弃了兵器，改拿锄头等耕田农具开始工作，地方上又恢复了平静。龚遂又打开地方的粮仓，赈济贫民，又挑选一些品行良好的人为吏，安抚百姓。
渤海一带原本农业生产风气不盛，龚遂下令，郡中每家要养两头猪、五只鸡。并鼓励百姓下地耕种，教百姓种植瓜果，不久家家都有了积蓄。
龚遂在治理盗贼的过程中没有动用武力，而是站在百姓的立场，让他们放下心防，自动弃甲解散，回归正常生活。龚遂对百姓的善心及用心，不但安抚民心，安定社会，也让人民生活富足安康。而宣帝对龚遂的信任也是关键，君臣和谐，相互辉映。
霸王道治国 文治武功鼎盛
汉宣帝在位时期武功极盛，行“霸道”对外直捣敌营，战胜匈奴，平定西域三十六国，使大汉成为当时世界上最强大的国家。
昭帝末年、宣帝初年，匈奴多次侵占乌孙土地，劫掠百姓和财物。神爵二年（公元前60年），匈奴发生内讧，当年宣帝击败匈奴。之后设立了“西域都护府”一职，以维护丝绸之路畅通，保障使节、商队安全，宣扬大汉声威。宣帝并将今日的新疆彻底纳入了中国版图。宣帝完成了武帝未完成之事，结束持续了七十多年的汉匈大战。此后匈奴各部落不断来归降大汉。
元康三年（公元前63年），西羌先零部落和其他羌人，企图联合小月氏等部落侵犯大汉，夺取河西走廊，断绝大汉与西域诸国的来往。宣帝派赵充国率领不满万人的骑兵到达今甘肃地界，即大汉与西羌对阵的前线。
赵充国主张以武力和招抚的方式瓦解羌人联盟，为此赵充国上疏宣帝，请求在湟中（今青海省湟水两岸）屯田，亦兵亦农，作为持久之计。但破羌将军辛武贤以为进军时机已到，上书皇帝，请求进军。赵充国一再上书，充分阐述了进击和屯田的利弊得失，建议恩威并施招抚羌民。最后宣帝及朝臣们终于理解了赵充国的无私和忠诚，宣帝下诏罢兵，下令屯田。
最终羌虏降服，赵充国在当地正式设置了不少汉军的农业军垦单位，种植余下的多余粮草，就用以对西域各国百姓救灾之用，并帮助当地百姓学习农耕以致富。
汉宣帝的另外一个大功绩，是文治，将儒家的价值及精神引用到朝廷，一些高官都是名儒。宣帝并在西汉最大的藏书阁、未央宫的石渠阁召开中国历史上第一次国家文化工作会议，史称“石渠阁论书”，这次对儒学经典的讨论中有一百六十五篇奏疏被合编，称为“石渠阁议奏”。还在此间开辟了中国历史上首次，汉隶文字的规范工作，为中国历史上首部大型汉字典《仓颉训纂篇》奠定了基础！
汉宣帝在位25年，其军事、政事、文学、吏治等皆有杰出表现。昭帝和宣帝期间，大汉国力恢复，出现了政治清明，天下殷富，百姓康乐，国土辽阔，边境安宁，单于通好的治世景象。后世将宣帝和昭帝的时期合称为“昭宣之治”或称“昭宣中兴”。（全文完）＠＊#
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