【大纪元2019年07月06日讯】安迪‧普斯德在律师职业生涯后，在CKE Restaurants担任了16年多的首席执行官。他曾被川普（特朗普）总统提名为美国劳工部长。2011年，普斯德与人合著了《创造就业：它如何真正起作用以及为什么政府不理解它》。他的最新著作是《资本主义复出：特朗普的繁荣和左派的阴谋阻止》。以下是他在英文大纪元发表的评论文章。
中国近来限制稀土矿物出口到美国的“威胁”，实际上是美国的一个巨大机遇。
尽管中国目前主导着稀土矿产的全球生产（而稀土对高科技电子产品、军工产品和其它关键产品至关重要），但如果北京以高关税或严管出口配额作为与美谈判的筹码，其领先情况将不会持续很久。
目前，中国约占全球稀土供应量的80%，但它仅占稀土已知矿床资源的40%。尽管名为“稀有”，实际上稀土矿物在地球上含量相当丰富；只不过提取稀土过程昂贵，且会带来环境风险。
在过去的几十年里，中国利用其低廉的劳动力成本和最低限度的环境法规来压低成本，迫使外国竞争对手退出稀土市场。这使得中国在20世纪80年代取代了美国成为世界最上主要的供应商。
以前，加州的山口矿山 （Mountain Pass）是世界上稀土原料的主要来源。如果北京现在决定让其稀土厂家的竞争力减弱，那么山口矿山很容易重新获得它之前的地位。
在2010年，中国曾暂停了对日本的稀土供应，结果美国和其它国家认识到了需要开发在北京控制范围之外的资源。那次事件之后，中国在全球稀土产量中的份额从2010年的97%缩减到2017年的81%。而且，今日世界已处于更有利的地位，来抵御来自中国的人为供应冲击。
山口矿山被前业主关闭，证明其无法与中国的低价产品竞争。但新业主在2017年将其重新开放并开始萃取操作，计划在2020年重启加工业务。
同时，另外两家公司也打算在德州建厂，把稀土矿加工成可用于电池和磁铁等的高科技材料。该厂将有能力加工目前被送往中国处理的山口稀土原料。
立法方面，由来自阿拉斯加的共和党参议员丽莎‧穆尔科斯基（Lisa Murkowski）、丹‧沙利文（ Dan Sullivan ）、亚利桑那州的玛尔塔‧麦萨利（Martha McSally）和民主党参议员西弗吉尼亚州的乔‧曼钦（Joe Manchin）一起于5月份提交了一个法案， 计划让相关公司更快和更容易获得许可证开采稀土、获准研发回收和加工的新技术，并要求联邦政府研究稀土矿储藏量。
山口矿山重新开工后着重于高价值矿藏的开采，且在中国进口稀土变贵、供应量变少的情况下，山口矿山的扩产变得有利可图。
我们看到了石油开采中的类似现象，在2000年代中后期当油价飙升后，“注水压裂”突然变得经济可行。虽然价格后来回落，但这却激发了压裂技术的重大进步，从而使美国在2018年首次成为自1973年以来世界上最大的石油生产国。中国的稀土威胁，促使美企进行多样化的生产。如果北京打算继续打稀土牌，只会触发美国稀土业者消除尚存的几个障碍。
长远来看，通过中国的刺激将让我们从现在开始在稀土开采上获利，我们的战略和经济将变得更好。在未来危机发生时，中国妄图通过减少稀土供应以威胁我们的能力将受限制。
中国以控制稀土供应制造危机，但他们只是带来风险的人，而我们将是享有新契机的人。◇
责任编辑：孟文澜
