第五章 了无牵挂（1）
西北黄沙帮，首领黄旗原是汉人，早年前往黄沙镇做生意时，被当地人夺了货物，妻儿惨遭杀害，自己也险些丢了性命。后来勤奋习武，跑到黄沙镇郊外的一处绿洲拉帮结伙，成立了黄沙帮，专门干些杀人越货的勾当。
隘口守兵见有人来了，立刻警戒，竖起长矛，道：“何人来此！”
话说贾傅留书诈死，骗得邵中衣后，便一路向西，行了三个月，终于到得西北黄沙帮。贾傅看他面相颇似中原之人，便下了骡子，拱手道：“我是中原人士，前来求见黄沙帮主。”便听一声哨响，一张大网从天而降，将其包个严实，像扛死猪般将他带到一处高大瓦房，丢在地上。
贾傅拱手道：“未知黄帮主，可曾听闻过无缝天衣？”
“闻所未闻”，黄旗道，“那是个啥？”
贾傅道：“这无缝天衣，是为武林至宝，刀枪不入，瑰丽无比。但剑器为将其据为己有，不仅杀害了我的好友绵雨飞针，还要杀我灭口。请黄帮主助吾。”
“武林至宝，刀枪不入？”黄旗暗忖，要是穿上便不怕他人相杀，如此宝物，我黄旗怎能不纳为己有？可是这东西到底在不在剑器手里，眼前这厮是不是说的实话呢？眼睛滴溜溜一转，道：“剑器真独占了无缝天衣吗？”
贾傅道：“是，我在飞剑门许久，曾窥见过此物。”
黄旗心道：“许是这贾傅窥见此物，才惹得剑器要杀人灭口。”便试探道：“你若在江湖上言明，便有无数人帮你除掉剑器。”
“贾某在江湖上人微言轻，剑器又有刀器等人撑腰，无人信吾矣。”贾傅道。
黄旗一听，心中又在盘算：要是真让别人知道，还有自己的份儿了吗？不如先下手为强，便一拍大腿道：“谁人不信你，黄旗信你，我这就整理人马，向剑器问罪。”
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王城郊外一处隐秘树林里，躺着一个人，面上血污泥垢，难辨是谁；身上破衣灰渍，难显华贵。一阵清晨鸟鸣飘过，寒山集缓缓睁开眼来，但见树叶缝隙投下的日光，耀眼灼灼，雾气蒸腾于光束之间，飘飘渺渺，耳闻几许蝉鸣，林中更显幽静。
寒山集躺着不动，眼睛直直凝视着似幻如梦的阳光，脑中一片空白，仿佛已是死了。“昨日王家围场狩猎，可惜了两条性命，此事还未禀报恩师；近日学子监内又有传言，说是爹娘要从西北前来王城，不知真假……唉，若果真如此，便是大好，等爹娘来了，定要他们与恩师结识。”欢喜之间，便要起身梳洗，只感浑身酸痛，身体四肢仿佛不是自己的了，便是怎样的意志努力，也却动弹不得。
如此躺了不知几个时辰，阳光灼烧双眼，双目刺痛，寒山集猛得坐将起来，勉力定神，环视四周，心中不解：“怎地学子监内也有如此幽静避世的所在？便一低头，看见这一身污泥破衣，上面还有血迹，更是纳罕：“这血渍如何而来？许是昨日王上射杀麋鹿之时染上。”想起那两头无辜麋鹿，不觉叹了口气，低下头来，眼见腰间挂着一块翠绿和田玉，玉身通体无暇，吊着金线流苏，金丝束缚处以银线绣着“寒萧淑英”四个字，惊异难解：“寒萧淑英，这是母亲之物，如何会在我的身上？莫不是，我已见过母亲……”
思绪串联之间，残酷事实在记忆中燃起电光火石，直逼得人剜心透骨，仿佛再世轮回之后，偏又记起前世孽缘因果，叫人再过一回的痛彻心扉。定睛再见那玉，已染了寒山集哀极攻心吐出的血渍，一如记忆之中，他被皇甫硬拉着去见的两具尸身。“死了，都死了。”寒山集握拳狠狠砸在石头斑驳的地上，一下又一下，不觉之间，双手已是淋漓。
山风吹散汗珠，亦复清醒之间。“如此，我本该死了。皇甫定不会任我而去，却又是谁人相救，将我带至此地？”寒山集摸摸胸口，探出一只梨子，瞬间眼眶凝泪：“是恩师。”说罢，便将梨子好好用帕子包了，藏在心口，勉勉强强站将起来，往林中走去。
走至一处小村庄，但见几个人围在一起，将两只扣在一起的碗，摇得叮叮当当，然后放定桌上，一人拿起碗，只见里面一个黑黑的小方块，顿时有人欢呼有人嚎啕。哭得最厉害的那人，红了眼睛，大叫道：“我不信，再来我要全赢回来。”
另一人讥讽说：“哼，你的老婆孩子都输光了，还拿什么赌？”
那人瞪着通红的眼睛，拍拍胸脯道：“我，我还有这条命。”众人一时被他吓住了，不多一会儿便又唏嘘起来，一人道：“整日里抽烟的白吃饭，谁要家去还得三碗米天天供着，哼。”
那人双眼通红，忽地站起，将凳子踢飞，正欲发作，忽地竟似被什么东西定住了。众人纳闷之间，顺着他的眼光看去，只见一人，身着破烂锦衣，披散着头发，俨然落难公子，再见那稀世宝玉佩于腰间，登时双目放光，贼心顿生，一哄而上。
红眼之人一马当先，扑上强夺。寒山集惦念母亲遗物，拚死护玉，竟和那人扭做一团，忽地但感头上被人重重一击，顿时天旋地转，倒落在地。双手再握不住，那玉自是被人哄抢了去。寒山集用手一摸后脑，又红又肿，眼神也渐趋模糊。
那一众人撕扭之际，空中飘散花瓣，伴和着银铃歌声，一位携羽带纱的女子从天而落，撑着一把花伞，如梦似幻，云烟迤逦。便至众人几步之遥，广袖轻扬，众贼人瞬间四散，空地中只余那和田碧玉。女子走上前去，轻轻拾起那玉，捧在掌心细瞧。便是再一回头，寒山集已不知所踪，女子蛾眉微蹙，携玉翩然而去，仿若无人。
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东北围场，窗外大雪纷飞，天色暗沉，窗内漆黑一片，唯一炉烈火熊熊。
“为了报仇而习武，学会了也不过是一记莽夫。”牧羊人顿了一顿，道：“我的刀法，不教莽夫。”
寒锐一听，登时大怒道：“你才是莽夫。”随后黯然道：“你怎知，我在寒刀门，受了多大冤枉，才不认那宗那姓。”
“冤枉？真是奇了，说来给我听听。”牧羊人道。
“说便说，你且听好。”寒锐盘膝端坐，讲起了故事：“那年我刚过弱冠，母亲病逝，父亲便将侧室扶了正。这侧室晴氏生有一儿一女，儿子是寒无期，女儿是晴紫燕。母亲病逝后，晴氏便看我和大哥不顺眼，欲除之后快，屡屡设下陷阱。我和大哥合计定要将此人狐狸尾巴揪出来，谁知竟被她抢先一步。
一日饭后，我在院中散步，忽然看到一道黑影飞身而过，唯恐盗贼，于是乎追将过去，直至密室，却见到桌上散放着寒刀门的镇门之宝——天丝护甲。便在此时，寒锋率领众人冲将进门，晴氏张口便诬赖我要偷天丝护甲。我知她善于辞令，便不与争辩，希望寒锋能还我清白。哪里知晓，寒锋竟也不问青红皂白，登时将我赶出门去。唉，我那位大哥，个性敦厚软弱，现也死了，不知是不是晴氏动的手脚。”
牧羊人道：“现下你大哥过世，正是你父亲需要你的时候，如何不回家？”
寒锐道：“哼，前两天才有知情的旧人告诉我说，晴氏又在父亲身边嚼舌根，说我串通毒姥姥害死大哥。”
“寒城主也是明眼人，岂会受妇人摆弄？”牧羊人道。
“这才最令人气恼，他竟然信了。还吩咐守卫，见到我格杀勿论。”寒锐苦笑一声。牧羊人道：“父子没有隔夜仇。此令是谁下的？依我看，便是这传话的人最蹊跷。”
“嗯。”寒锐一听，点了点头。
“那个少年寒无期，看上去也是个通情达理的好孩子，屡次叫你回家。难道他也是和他母亲一样的？”
寒锐咂咂嘴，道：“那个小弟，还算有几分良心。”
牧羊人道：“既如此，你合该回家看看。这点琐事，要不得人命，亦不算冤枉。”
寒锐闷哼一声，道：“这都不算冤枉，天下还有何事成冤?”
牧羊人捋了捋胡子，叹了口气，道：“我年轻时候，倒是听朋友讲过一件……”
“慢……”寒锐按住他先别说，道：“我去温壶酒来，咱们爷俩儿慢慢聊。”说罢，翻身下炕，滚水烫了一壶酒，取了两只碗儿。牧羊人放上炕桌，二人坐定，便先饮了一碗。牧羊人抹了下嘴角，便开始讲故事。
“话说十五年前，朝廷有员汉人大将，曾三次救先王于乱军之中，立下赫赫战功，更与王亲国戚并称为王，享有‘东齐王，西武平’的美称。邢谷之战，先王殒身疆场，尸骨未寒。随后五年，齐王与武平王在东北边疆奋力征战，终于克敌制胜，迎回王陵。那日，数万军士身着白袍，为先王戴孝举幡，一路浩浩荡荡，入京而去。
“敌军方败，心志未定，齐王恐敌军有所动作，是以不愿走山势陡峭的天险关；而武平王爷则认为，我朝之军所向披靡，无须惧怕，又有朝中权臣萧企一味催逼，是以坚持走天险关。二人角力之下，最终武平王获胜。
“行军至到天险关之时，由于山势险峻，仅容小队前行，于是三人并排，扶柩入关。谁料行至半途，忽然山上落下滚石，如暴风骤雨，众军士反应不及，死伤无数。二位将军判定中了埋伏，又惊又愤。这时，关口走出一队蒙面人马，胡人打扮。为首的吹了声口哨，即刻火油火箭齐发，先王棺木遇火迅速燃烧，二位将军竭尽全力，怎奈水火无情，遭此大劫。
“回京之后，武平王爷道是‘一人做事一人当’，径自入宫请罪，慷而慨之。齐王心想自身亦负有责任，便随后入宫。还记得那是初夏的一天，却自有一股倒春寒，灰濛濛的天空下起了小雪。齐王入宫参拜，那时的王上还是一个八岁稚子，外戚萧企独揽大权。但，就是这位小小年纪的君王，他所拥有的远见与魄力，却令征战沙场的将军也甘拜下风。
“皇甫从龙椅上走下来，便是令人猝不及防的一跪，令齐王大惊失色。皇甫跪而不起，说道，‘现今外戚萧企干政朝堂，武平王爷实乃王室唯一倚赖。王陵遭袭一事，若是让萧企知晓，大做文章加害武平王，皇甫便断一臂，江山恐不保矣。孤只恳求齐王，念在先王遗恩，能可代为领罪，于此，皇甫世代禀谢。’”
“什么！王上竟叫齐王顶罪？”寒锐讶异道。
“嗯。”牧羊人点了点头。
“武平王呢？”寒锐问道。
牧羊人续道：“他便跪下来以死相胁，恳请王上收回成命。”
“他也算条汉子。”寒锐道。
“武平王啊……”牧羊人长长一叹，将面前的酒一饮而尽。
“结果如何？”寒锐追问。
“结果，齐王顾全大局，决定担下此罪。武平王决计不肯，虽有身边小儿庭芳相劝，亦不为所动。”牧羊人道。
“然后呢？”
“后来，便是四个时辰的论辩游说，王上之才学，实叫人赞叹。”
“武平王就答应了吗？”
“没有，所以……最后，王上只好妥协，说出已与吏部侍郎郭络罗正在谋划的计策，大家方才醒悟，若在此关键时刻耽搁大局，真是不仅断送江山，更有性命之忧。”
“那齐王最后怎样，死了？”
“护驾不周，导致王陵被焚，乃是诛灭九族的重罪。王上念齐王屡有奇功，赦免齐王双亲，并体恤照顾。至于齐王本人，则是被充军发配至杳无人烟之地，了此残生。”
听了这话，寒锐登时明白，面前这人，不就是这“齐王”么？顿时脱口而出：“你，就是齐王。”转而又疑惑道：“但是，王上继位久矣，武平王爷想来更是平步青云，他们为何不将你赦免？”
牧羊人静思片刻，突然苦笑一声，道：“王也好，民也罢，终归一个土馒头。”
寒锐感慨一声，饮尽杯中酒，道：“听了你这故事，我今日算是见识了，什么是天下奇冤。”说罢，又饮了一碗酒，道：“如此，我也不报这仇了。爹也好，儿也罢，终须一个土馒头。以后，我寒锐就跟着你，放羊。”
牧羊人一听，哈哈大笑起来，道：“我虽不是什么齐王，但却亦身怀绝技，近日我常常思量，若是我死了，这一身绝技岂不绝迹？看在你还有些良心，便教于你了，但须谨记，终要扶危济困，持刀行道。”
“是。”寒锐立刻跳下炕，恭敬一拜。（待续）
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责任编辑：杨丽海
