第七章 齐王返京（1）

话说伍镇聪与朱公公日夜兼程，赶往京城。两个各骑一匹快马，三日内已到京城郊外，伍镇聪却是放慢速度，不似前两日一般发足狂奔，这倒缓了朱公公的气力。是日日头强盛，两人坐在一棵树下歇息，各自饮了些水，吃些干粮。

歇了一会儿子，朱公公欲上马前行，却见伍镇聪并无半点赶路意思，还在树下乘凉，不由得异想：“齐王两日来日夜兼程，可见归京心切。为何到了王城脚下，却又不急于面圣了？莫不是这十几年来积压心底之怨，还未消除。待我来说开导一番，为王上分忧。”于是乎，复又坐下，道：“齐王殿下，可知王上为何此时召你回宫？”

伍镇聪道：“圣旨有云，北平王遇刺身亡，北疆无人镇守。”

“齐王可知，北平王爷遇难何处？”

伍镇聪心想北平王身为胡人，经先帝战降，已归顺朝廷，镇守北疆多年，自然应当在北疆，便道:“自是在北疆无误。”

朱公公叹道：“非也非也，北平王是于王城禁宫之内，遇刺身亡的。”

“噢？”伍镇聪眼神疑惑，道：“愿闻其详。”

朱公公便将北平王夫妇千里探亲、皇甫恩准寒山集归乡、六弦君子刺杀皇甫、北平王夫妇不幸遇难、少世子疯癫等事，一一说了。伍镇聪听完之后，长叹一声，感慨道：“吾，真是离京太久了……”

朱公公抹下眼角，道：“整整十八年了。”

“你还记得？”

“咱家怎会忘记，莫不是十八年前齐王为大局牺牲，王上怎会得武平王之助，平定外戚干政之乱？”

“王上……吾一别十八年，王上今年该有二十五岁了吧？”

“正是，年前便娶了郭络罗的掌上明珠，立为王后。”

“郭络罗……呵，旧朝五大臣，都还好么？”

朱公公想起武平老王爷自尽一事，登时如鲠在喉，不便在说，只吐出一句：“齐王殿下回去便知道了。”

伍镇聪点了点头，道：“十八年了，不知王上现在是何等样一位人物？”

朱公公笑道：“齐王何必问咱家，面圣之刻即见分晓。”

伍镇聪朗笑一声，忽而面色如铁，道：“朱公公方才所言，何人如此胆大包天，竟敢行刺王上？”

朱公公道：“原都是忠心耿耿的朝臣，却受禁曲蛊惑，成了大逆不道的弑君败类。”

伍镇聪道：“何为禁曲？”

朱公公将禁曲之事叙述一番，听得伍镇聪一位戎马半生的沙场悍将，也闻之色变：“如此骇人禁曲，早该禁绝，为何已过三年，还在蛊惑人心？”

朱公公叹气道：“这也正是王上忧心之事，除此以外，祁连山一伙叛军也无视天威，肆意扩张，王上寝食难安之处，唯咱家可晓……”

伍镇聪道：“如此，为何不早日将吾召回？”

朱公公道：“齐王有所不知，朝堂派系复杂，功臣倨傲，小人钻营，王上平衡之尚难，若无故为你平反，一者会将矛头指向武平王，于情不利；一者更添局面混乱，于势不利。王上每对咱家提起殿下，莫不遗憾叹息。”

伍镇聪道：“外有叛军，内有乱臣，王上实属不易。但是，想来王上以八岁之智，便能想出李代桃僵之计，他日定能弥定叛军，清平朝纲。”

朱公公道：“是也。”

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一番叙旧之后，二人便又上马前行，走了半里，却见前方树林，停着一队人马，见他二人远远而来，便都下马，分立道路两旁。朱公公立时策马，奔至前方，下马叩首。伍镇聪见状，也同样动作。只见阵仗深处走出一个青年，五官俊朗，神色泰然，隐隐有威慑之感，料定应是王上，便立时叩首道：“臣，伍镇聪，叩见吾王，万岁万万岁。”再一抬头，却见那青年闪身一侧，同他一般单膝落地。那少年身后之人，王之威仪，令人不敢直视。

皇甫走上前来，双手将其扶起。伍镇聪这才看清楚，昔日那少年天子，如今已成为万人敬仰的九五之尊。只见他嘴边噙着暖笑，解下披风，罩于伍镇聪身上，道：“齐王一路风尘，千言万语，先与孤同饮此杯。”

侍卫呈上美酒尊爵，皇甫斟满，饮了一大口，递给伍镇聪。伍镇聪双手接过，一仰而尽。“好。”皇甫爽朗一喝，命人牵过御马，执辔交予伍镇聪手中，道：“孤尤记得爱卿独爱宝驹，这匹汗血宝马，是为孤之坐骑，今日命其迎你回宫。”说罢，径自跨上另一匹白马。

适才披风饮酒之举，伍镇聪早已感恩无尽，现下又赐骑御马，种种关怀举动，令伍镇聪心头一热，感激涕零。二人并辔而行，皇甫道：“这许多年来，齐王可安好么？”

“好，好。”

皇甫侧眼一望，但见他一手执辔，一手抚摸马鬃，道：“好马，真是好马。”皇甫会意，随即道：“北疆沃野千里，可有何种良驹？”

伍镇聪道：“哪里有马？满眼是绵羊。”

皇甫听罢，哈哈大笑，道：“孤倒要看看，齐王之骑术，是否荒疏了？”伍镇聪听罢，心神一凛。只听皇甫大喝一声：“去。”一鞭击于马臀，伍镇聪连人带马，顿如离弦之箭，一跃千里。皇甫对众人喝道：“跟上了。”说罢便扬鞭打马，绝尘而去。

汗血宝马发足狂奔，伍镇聪只觉从未有过的狂放不羁。久经沙场的意气风发，一瞬之间，仿佛全部回归意识。他心内愈跑愈是欢畅，戎马生涯的回忆，一一再现眼前，便至王城脚下之时，酣畅淋漓，心内只觉得自己又是真正的齐王了。

宝马驻足，伍镇聪擦了下额头，回首一望，却是一个人影也无，心内大骂自己：“糟糕，这汗血宝马一日千里，自己只顾狂奔，却将王驾抛在脑后了。”掉转马头，正欲返回接驾，却见远远一人一骑驰来，白马如踏飞燕，转眼便至眼前，正是皇甫。面色通红，喘息片刻，道：“齐王果然风姿不减当年，孤输了。”

伍镇聪忙拱手道：“王上承让了。”皇甫爽朗一笑。伍镇聪向皇甫身后一望，竟无一人跟来。心想：“天子与我赛马，也将自身安危抛到脑后了。”武将最喜勇士，单凭这份豪气，已让人刮目相看。随即转念：“勇气可嘉，但身为天子，孤身犯险，未免有些轻率。”遂道：“王上万金之躯，怎可轻易脱离大军保护，何况日前叛军刺客……”

皇甫微微一笑，断道：“诶，齐王此话差矣。有爱卿在此，孤又有何可惧？”伍镇聪闻言，方知皇甫对自己之信任，从未衰减。敢将生死相托，这份信任胜过一切赞誉赏赐，人，顿时眼眶酸涩。

便在此时，远远又有一骑奔来，正是方才那俊朗青年。皇甫看见来人，便似唤了熟极玩伴一般，随意道：“纳兰，这次你可是来得慢了。”

“纳兰庭芳？”伍镇聪登时眼前一亮，当年武平王年幼的长子，如今也已长大成人，想来自己这十几年岁月蹉跎，不觉叹了口气。

纳兰庭芳拱手道：“纳兰庭芳，见过齐王。”伍镇聪胸内情绪激涌，连赞数声，道：“老王爷，可好？”纳兰闻之，心内激恸，握紧马辔，一言不发。见他如此，伍镇聪已猜到七八分，再要开口，却听皇甫道：“究问，不在这一时半刻。齐王返京，一路奔波，今日孤特设下洗尘宴，为你接风。无论喜悲，今夜一醉，明朝再问。”

“好。”伍镇聪沉气一喝，道：“今日，吾舍命与二位一醉方休。”

说罢，三人齐齐进城而去。

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昭雪漫无目的，独自在草堂闲逛，失神一般。

小侯道：“昭雪姐姐，那日你为何事在神医门前哭呢？”昭雪想起自己失态之举，登时面红，道：“没，没什么。”小侯道：“赵大哥都告诉我了，你不肯学《满庭芳》的曲谱心法。”昭雪面色更红，道：“学了又有何用？能相救白大哥么？”

“或许能呢？没有试过，怎知不行？”小侯道。

昭雪道：“小侯，神医医术了得，却不肯给人治病，你知道这是为何？”

“我也不知道，自我来此地学医，就只有赵大哥一个人在治病救人。”

昭雪道：“我隐约记得，那日赵大哥称我师妹。他不是神医的弟子吗？”

小侯抓了抓头，道：“这个，我也不知道。”忽一转念，补道：“兴许像我小侯一样，砍柴有砍柴的师父，学医有学医的师父。”

昭雪缓缓垂下头，道：“你说的有道理。”

小侯又道：“昭雪姐姐，你为何不学那心法呢？你可知，赵大哥央求神医几次，神医都不肯给他看一眼呢。”

“噢？”昭雪心想：“若赵大哥也是景……那位琴先生的弟子，却为何神医不给他心法呢？”

赵启迎面而来，昭雪道：“赵大哥，你是景阳先生的弟子么？”

“正是啊。”赵启微笑道。

昭雪又问：“请问神医，与景阳先生是何关系？”

“神医先生与师父是多年相交的好友。”赵启道。

昭雪道：“赵大哥，你可知神医先生，为何不救人呢？”

赵启道：“我听师父讲过，神医自幼聪明绝顶，四处悬壶济世，救人无数。几年之前，神医的师父患上了一种奇特病症，众弟子均束手无策。神医翻遍古今医术，终于摸索出一个解方。但此为医界首例，神医亦无把握，不敢施治，唯恐闪失。”赵启说到此，忽而一顿，引得昭雪追问：“后来呢？”

“后来，神医在师祖的鼓励下，终于放手一试，结果……”

“如何？”

“结果，非但没有治愈，反而引动加速病发，师祖不久便仙逝了。自此，神医便不再治病救人了。”

昭雪听罢，心中难过，喃喃道：“怪不得，神医如此坚持，如此决绝……”赵启见她出神，转身欲走，不料她噗通一声跪地，惹得赵启一惊，连忙道：“师妹快快请起。”

昭雪双目含泪道：“赵大哥，神医也是你的师父，求你想个法子，请神医相救白大哥。”说罢，伏地不起。

“昭姑娘，你何苦为白某如此？”循声望去，只见白门柳手持竹杆，一步一撑走近。昭雪登时泣不成声，起身搀扶白门柳，却不看他，只道：“白大哥，你是昭雪在世上唯一的亲人了，我怎能眼睁睁看你……”

轻轻一语，却似千金之重，白门柳心内酸楚，想不到这个小姑娘，竟将自己当作唯一的亲人了，便是微微一笑，道：“白大哥不会死，你放心吧。”说罢，对赵启微微拱手，道：“白某想求见神医前辈，可否请先生引见？”

赵启拱手回礼，道：“不敢当，在下赵启，白大侠有礼，请随我来。”说罢，在前引路。三人行至后院，却见神医房门之前，站着四个人。一人是小侯，一个是妇人，另两人抬着一副担架，上面盖着白布。

小侯见到赵启，奔将过来：“赵大哥，这个妇人好不讲理，硬要神医救她相公，我挡不住。”赵启安抚他道：“无事。”说罢走到妇人身旁，拱手道：“可否让在下观视病者？”那妇人点了点头，指了下担架。

赵启掀开担架上的白布，触目瞬间，不禁惊呼，惹得众人摒息。随后，双眉紧锁，盖上白布，对那妇人道：“此人所患绝症，早已病入膏肓，神仙难医，你们还是给他准备后事吧。”那妇人一听，顿时嚎啕。

抬担架一人道：“我们早知老爷病重难医，听闻神医大名，这才慕名而来，恳请神医为我家老爷诊治。”

赵启道：“不知几位听何人所说？”那抬担架二人对视一眼，便一言不发了。

静寂之刻，屋内忽然传出神医声音：“启儿，将此人症状道来。”赵启面现难色，顿了一顿，绝难启齿一般，吐出几个字：“师祖病症，一模一样。”

“啊。”昭雪不禁惊呼出声，随即捂住嘴巴。白门柳示意她不要做声。

神医又道：“白大侠也在此。”

“白某见过前辈。”

“嗯。”神医答应一声，似是沉吟，又似自语道：“相同的病症……”忽然话锋一转，道：“人生，总该向前看的，你说是吧？”众人皆望向白门柳，不知神医所云何事。白门柳亦心内诧异，只有昭雪默默低下头来，心有所思。

众人诧异之际，忽然房门大开，射出无数道耀眼金光，眨眼之间，消失无迹。众人皆感神奇，忽听一抬轿人道：“老爷不见了。”众人无不摒息，不敢言语，时空仿佛静止，只能隐隐瞧见房内金光闪烁。大约一炷香功夫，房门大开如前，复又关闭。众人定睛一看，病患已然回到轿上。

“师父。”赵启奔至门口，道：“师父，您无恙乎？”“吾无事。”神医回答，声音却不似之前一般沉稳有力。再见那病患，躺在竹轿之上，纹丝不动。妇人走上前去叫唤，眼见他面颊渐渐恢复血色，心头燃起希望。忽然，只见那病者吐出一口恶气，竟缓缓睁开双眼，但见眼前人，唤了一声“娘子”。那妇人不可置信，欣喜若狂，二人相拥而泣。在场众人无不称奇，只见那妇人在神医门前拜了又拜，千恩万谢神医救命之恩。

昭雪见此奇景，当真不可置信，喃喃自语：“真的，就这样救活了？”眼见那病患慢慢起身，由妇人搀扶着拜谢神医过后，双双欢喜离去。昭雪呆立片刻，突然恍悟一般，匆匆离开庭院，竟忘记自己是来求神医相救白门柳性命的了。

众人见她如此举动，均感诧异，忽听房间内几声干咳，一声呕血。赵启心急如焚：“师父，您无恙乎？”神医道：“无妨，为师自行调息即可。我答应过景阳，要将《满庭芳》的曲谱心法亲自交给昭雪，启儿，你拿给她吧。”话音未落，屋内飞出一本曲谱——上书“满庭芳”三个金字，曲谱心法即在其中。

听师父言语似交代后事一般，赵启不禁眼圈发红，捧着曲谱往昭雪房间去了。转眼庭前只余白门柳一人，他心思神医治此异症定然消耗甚重，自己不便叨扰，便欲举步离去。

“且慢。”神医缓言道。白门柳止步拱手，道：“神医仁心，治此异症，想必消耗甚重，还请保重，白某告辞。”话音未落，却听室内传出声音：“陈年旧疾而已，白大侠不必担忧。敢问白大侠，对你下毒的妖妇毒姥姥，现下作何种打扮？”

白门柳道：“其人形貌极为丑恶，全身黑衣，看起来六十上下。”

神医道：“嗯，白大侠所中正是此妖妇之玄毒。请你三日后来此，我自有解法。”

“多谢神医，那白某便在此叨扰了。”

“白大侠请自便。”

话说昭雪匆匆离开后院，独自坐在草堂一处幽静所在，细思：“那神医当初失手害死了自己师父，便是心头自责不已，才心灰意冷，不再治病救人，但他今日又为何医治那病患？相同的病症，此次他却是治好了的，想来神医多年苦思，亦没有白费，终于了了一桩心愿。只可惜要是他当初也有今日的本事，他的师父也不会死了。”念及此处，便是一声叹息，自问道：“神医他究竟原谅自己了么？”

“做人总要向前看，你说是吧？”

“这句话，他分明是说给我听的。他必是放下了内疚与自责，才会说出此话。然也，若非如此，他也终究不肯治病的……身为神医，自当是济世救人。现下，他该当在为白大哥诊治了吧……”

原来放下之后，也是一片天地畅快，澄明境界。“那我，是不是也可以选择原谅自己呢？”日已西斜，昭雪踱步回房，却见《满庭芳》的曲谱心法，端端正正放在桌上。（待续）

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责任编辑：杨丽海