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如何保障饮用水安全 新监管机构说了算

位于奥克兰怀塔克里山脉的供水池。 (Hannah Peters/Getty Images)

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【大纪元2019年08月02日讯】(大纪元记者李扪心综合报导)政府在本周三宣布成立一个“专门的监督机构”,来监管新西兰饮用水的质量,确保民众日常生活饮用水的安全。

同时,还将出台一项有关“三水”(饮用水废水雨水)的新法规,这将有助于清理新西兰废水雨水系统。因为根据政府在2017年年中委托的三水评估报告(Three Waters Review),北哈夫洛克市(Havelock North)的饮用水问题,在其废水和雨水系统中作用也很明显。

位于南奥克兰的污水处理厂。(Hannah Peters/Getty Images for Watercare Services Limited)

新的专门监管机构和水法规的创建,源自于政府对2016年北哈夫洛克市发生的致命弯曲杆菌(Campylobacter)疫情爆发事件的调查,当时有大约5,000人因为饮用水受到弯曲杆菌污染而生病,还有4人死亡。据估计,全国每年大约有3万4千人因为饮用水有问题而生病。

“获得安全、清洁的饮用水,是新西兰人与生俱来的权利,也是全国各地社区关注的一个主要问题。”保健部部长大卫.克拉克(David Clark)在一份声明中说,“无论他们住在哪里,消费者和社区都希望能够在没有恐惧的情况下,打开水龙头就能喝水,而不用担心生病。”

负责政府“三水评估”的地方政府部长纳纳亚.马忽塔(Nanaia Mahuta)表示,“长期以来,对水质的监督分散在一些机构和立法部门之间,结果,责任已经变得分散、无效,”她说,过去的措施让民众已经不再相信他们的饮用水。

“政府的建议,以新的监管机构和法规为特色,将确保连贯、安全的饮用水供应,并可进一步监督废水和雨水服务,”防止污水进入海滩,河流和湖泊。

她说,清洁水质是对健康的基本要求。

政府这个公告意味着,新的水资源监管机构将对安全饮用水有最终决定权。而这个监管机构的最终形式、范围和地点,将在今年晚些时候的内阁会议上讨论。

政府公告的主要特点包括:

– 一个专门的水质监管机构;

– 一部新的水务法案;

– 将监管范围扩大到所有的水供应商,除了个别家庭和自供水的以外;

– 加强政府对废水和雨水服务的管理,但地区政府仍然是环境的主要监管机构;

– 最多五年的过渡安排,以便水供应商在必要时得到新监管机构的支持,以适应新法规。

谁来买单?

政府承认,对于较小的社区、城镇、毛利祠堂(marae)和省级地区来说,改善水基础设施的成本,可能很难负担得起。

新西兰地方政府组织(LGNZ)对新监管机构的成立表示欢迎,表示这是地方政府一直在呼吁的举措。

但是,他们担心这个公告所涉及花费的可承受性。LGNZ组织主席戴乌.卡尔(Dave Cull)表示:“有许多政策措施都在实行中,这些都会对地方政府造成巨大的实施成本花费——而这些花费是通过延伸到居民身上来实现的。”

政府的这些政策举措,包括三水改革计划、基本淡水计划、十亿棵树计划和零碳计划,其中每一个计划都会让地方政府增加额外的监管成本。

本月初,生产力委员会(Productivity Commission)曾表示,如果地方政府拥有和经营的水服务机构无法自行改善,应将它们合并且公司化,并要求他们直接从居民那里收取费用,停止地方政府资助。

这个委员会说,三水部门需要“根本的”改革,政府正在考虑对这个部门的监管框架及其资金来源,进行大规模的改革。

在它的一份报告草案中,这个委员会建议,如果在最后期限内,地方政府的水供应管理机构没有达到最低要求,“将强制合并水服务业务,将它们置于独立融资的CCO(地方政府控制的组织)的结构中,并要求他们直接从水消费者那里、而不是从地方政府的税收中获得全额资金。”

其中全国的五大地方政府及其水服务机构都受到警告,包括奥克兰的水服务机构(Watercare)、陶朗加市政府、卡皮提海岸(Kapiti Coast)地区政府以及有5个地方政府参与的惠灵顿水服务机构(Wellington Water)。

民众对管理饮用水失去话语权?

政府的这个公告决定,除了一些个人或自用水外,全国所有的水都要纳入新的监管系统。媒体报导指,这让当地社区和民众对如何管理自己的饮用水,失去了话语权。

最近几年,全国多个地区都发生过对于饮用水添加物的争论——针对是否因为要保护儿童的牙齿而在所有当地居民的饮用水中添加氟化物,就曾经在汉密尔顿和新普利茅斯等多个城市和地区引发不小的风波。

因为当地政府批准外国公司设立瓶装水厂,导致当地居民用水困难,也引发了阿什伯顿(Ashburton)和黑丝汀(Hastings)等地居民的不满和抗议。

南岛最大城市基督城,虽然没有面临北岛5大地区政府所面临的整改最后期限,但由于地震后地下水渗透而导致的在饮用水中添加漂白粉的计划,正在朝着减半、最后完全没有的方向进行,而这可能会与新的监管机构的水标准相冲突。

根据新规定,基督城市政府将会被要求在饮用水中添加漂白粉,作为“多屏障方法”的一部分——除非它能向新的监管机构证明其水供应是完全安全的。

基督城市政府曾经花了18个月的时间和数千万元资金,升级脆弱的井口,以确保饮用水的安全。

在未来十年里,基督城的水资源基础设施预算高达100亿元,其中3.8亿元用于修复该市遭到损坏的水供应网络。

但即使这样,如果明年这个时候有最终决定权的新监管机构、根据“水服务法案”实施新的安全标准,那么基督城的这项庞大工程可能也还达不到要求。

基督城市市长利安.戴泽尔(Lianne Dalziel),周三誓言要努力制止强制性添加漂白粉,这是她在今年10月份的地方选举中的主题,即公共安全是“无商量余地的优先事项”。

责任编辑:上官翎

 

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