第六章 北平王爷（2）
日有垂像，西域车队在路上疾疾而行。
领头人道：“禀告王爷，前面有处小村庄，名为无极村，不如今夜便在此歇脚。”
豪华步辇里面人道：“可以。”
“是。”领头人领命。
话说这个无极村，是个名不见经传的小地方，往来客商皆不愿留宿此地。但领头人知道，这地方虽穷，却是夜不闭户、路不拾遗。若是进城，只怕太过招摇，反倒引来毛贼惦记。
村子不大，只有数十户人家，大人们在地里干活，孩子们便在院子里玩耍。这边，一群孩子围住一个邋里邋遢的老头，只见他一身灰衣，脏得已看不出白色；好好一个发髻，太久没梳理，歪在一边；花白胡子留得老长，被淘气的小童打成结。
一个小孩手里捏着五六根稻草，不服气地问道：“你猜，哪根是短的？”老头拈一拈胡子，便抽出一根。
“快快，打开来看。”孩子们叫嚷着。
那小孩松开手，果然又猜对了。那小孩子红着脸，道：“我回家，给你拿鸡蛋去。”
那老头呵呵一乐，道：“快去，快去，输了两把，要两只。”
那小孩脸一红，一溜烟儿跑了。又有个不服气的小男娃，捏了六根稻草，又要他猜。老头一拈胡子，拎出两根。打开一看，又猜对了。
小男娃不服气，便道：“再来再来。”便一下捏了三十根稻草，要他猜。老头也不着慌，拈一拈胡子，道：“这个，有点难。”说着，拈了一会儿，便拿出七根短的来。小男娃哈哈一笑，道：“这下你可猜错了。一共有八根才对。”说着，一摊手，却未见一根短的，不禁纳闷。
老头笑吟吟的，将七根稻草其中一根抖开，原来是两根。
“哈。好厉害。又猜对了。”孩子们欢呼雀跃。小男娃不服气，又拿了六根草，道：“哼，这回你肯定猜不对。”
老头道：“呵。我猜这里没有短草。”
小男娃这回可乐了，道：“哈。错了错了，有呢。你瞧。”
说着，左手捏草，用右手手指顶出一根，示意众人拿出来看。谁知，老头抢先一步，道：“哈，我也知道有一根，就在你右手里。”
“快拿出来。快拿出来。”孩子们叫道。
小男娃面色通红，不敢拿出来。孩子们一哄而上，掰开右手，果然看见手心里的半截稻草。
“是你弄断的。”
“你作弊。”孩子们你一言，我一语，说得小男娃好不惭愧。
老头道：“作弊是不好的行为，你走开吧。我不和你玩。”
小男娃气愤地跑掉了。剩下的孩子们继续和老头做游戏。
玩得正高兴间，忽然，孩子们像雀儿，呼啦一下全都跑了。原来是村口停着一架漂亮豪华马车，引了全村的孩子大人们来观赏。老头不屑道：“哼。不过一架破马车，给我也不稀罕。”
领头人道：“各位，我家老爷今日到此，希望留宿无极村，请各位行个方便。”说罢，便手一扬，无数铜板落在地上。众人皆低头捡钱，此时，王爷与王妃便从车上下来，远远便见到石台之上，一个白发老头独自坐着。心下好奇，便走上前去，一行礼道：“你好。”
老头听他口音甚怪，扭过脸去。
王妃微微一笑，道：“老人家，为何不去领钱？”
老头道：“钱财如粪土，竟惹人弯腰。”
王妃一听他话中颇有意味，心思一转，便道：“我二人路经此地，可否在此一坐？”
老头眼高于顶，道：“又不是我的地盘，想坐便坐。”
王妃便与王爷坐于对面。
王爷捏着一根稻草，道：“吾闻中原文化，博大精深，连稻草都可以算命。”
老头一听，便道：“你想算命，钱财拿来。”
王妃一听，心里奇怪，再观他神色，不似常人，便道“您刚才不是说……”话未说完，却被王爷打断，道：“我想算命，求你。”便拿出一包银子。
哪知老头又一瞪眼，道：“这么多，太累赘。我要五个铜板。”
王爷只好又拿出五个铜板。
老头接过，放在袖中，道：“算命何需外物，我一见你面色，便知你有血光之灾。”
王爷王妃大吃一惊。王爷急道：“可有化解之法？”
老头失声笑道：“哈！我若给你化解，岂不是我算的不准。走了走了。”说罢，便撵他二人离开。王爷王妃一阵错愕，突然，只见那老头似头痛欲裂，抱着脑袋，不停摇晃，二人赶忙退至一旁。不远处，一伙村民抄起家伙赶来，又吵又嚷。一时之间，竟将疯老头逼入墙角。走投无路之际，村民们一拥而上，便是乱拳一通捶。打着打着，突然听到小男娃的娘在大呼救命，村民散开，才发现一直打的，竟是小男娃的娘，都觉奇怪。
“人呢？”
“明明在这里呀。”
“怎样突然就不见了？”
村民们正纳闷之际。突然听到身后又一个老头大叫：“打死人啦。打死人啦。你们把疯老白打死了，没有气啦。”村民们一听，纷纷逃回家去，关起门来，只剩疯老黑一人在骂街。
村长安抚众人，说有贵客在此，不可怠慢，后帐等人走了再算，村民方才得以平息。
王爷问道：“那位拿稻草算卦的老先生，是何人？”
村长道：“呵，他哪里是算卦，不过是和小孩子赌钱。村里人都叫他疯老白，是疯老黑从外面捡回来的。疯老黑本来是个很勤快的农人，不知跟谁学起了禁曲，弹着弹着就疯了，村里人都可怜他，官府几次来查，都把他藏起来，才没有被捉。不知哪天，这疯老黑从外面捡回来个脏兮兮的老头，说他能听懂他弹的曲子，是他的知音，便留他住下。要说这疯老白，也是能掐会算，竟将疯老黑的疯病治好了。后来乡亲们都找他算卦，可是疯老白呢，却是越算越不准，倒把自己弄得越来越疯，唉。”
王妃一听，便笑了，道：“这可真是奇事。想不到，老爷，咱们出游，还能碰到这么好玩的事。你也听村长说了，他算不准的。”
村长道：“是啊是啊，他的话，不可信，不可信哟。”
王爷一听，也笑了，道：“呵，这可真有意思。把别人医治好了，自己倒疯了。呵。”
村长也不禁乐了一阵，道：“老爷夫人休息吧，有事找我。”
“多谢村长。”王妃道。
领头人将村长送出门去。
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疯老白随疯老黑回返家中，便道：“老黑，我要离开这里了。”
疯老黑一听，立即眼内充泪，道：“你走了，我可咋办？”
疯老白道：“你因《满庭芳》被禁，得的恐吓之症，现下也好的差不多了，我也该走了。”
疯老黑道：“呜呜，那你我何时才能再见？”
疯老白道：“唉，我也不知道，可能哪天我疯得连自己都不知道是谁的时候，咱们就永远见不着了。”
疯老黑一听，不禁涕泪涟涟。
疯老白嘱咐道：“要是哪天再有官兵来，你就赶紧往东边山头上跑，千万别下来。”
疯老黑连连点头，道：“嗯嗯，我记住了。你多保重。”
疯老黑话一说完，疯老白便消失不见了。
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次日清晨，王爷王妃便继续上路。村中众人皆出来送别，王爷感动，命领头人再送上白银一百两，便与王妃乘车离去。二人离去不久，村口便走进一位三十多岁的男子，只见他器宇轩昂，白衣上一匹墨马，似是绣上，又似是画上的，雄骏非常。那人见到村长便问：“请问村中可有一位疯癫的老人家。”
村长道：“你是何人？”
男子道：“噢，我是为寻故友前来。”
村长道：“你莫不是来寻疯老白的？”
男子诧异：“疯老白？”
村长一指，道：“你走到村东头，见到一家门前挂着一根笤帚的，就是。”
男子眼光一闪，道了声“多谢”，便向村东头走去。果然，见到墙上挂着一支笤帚，便上前敲门。疯老黑正一个人在屋里发呆，听到敲门声，心想：“莫不是疯老白回来了？”便小跑去开门，却见到一位俊逸男子。那男子见到他便也是一怔，拱手道：“请问是疯老白先生吗？”
疯老黑道：“黑是黑，白是白，俺不是。”说着，就要关门。男子一挡，疯老黑便急道：“小子要作甚？”
男子连忙后退一步，拜了一拜，又上前一步道：“疯老白与我有重要关系，还望前辈不吝告知。”
疯老黑一听，又见这小辈颇有礼貌，神情坦然，不似坏人，或许果真与疯老白有关。便道：“唉，你来的不巧，疯老白昨夜刚走。”
“什么？”男子焦急追问：“往哪里去了？”
疯老黑道：“不知道。说走便走，像一阵风一样。”话音未落，门外男子便也化风而去，只余一声道谢。疯老黑叹了口气，关上了门。
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京城郊外，王家围场，今日翻起一阵黄沙，一队骁勇彪悍人马，正在逐鹿而行。当首之人，王帝威仪，金黄战甲凛凛生辉，箭在弦上，右臂后撤，威风赫赫。其后紧随之人，着一袭银色铠甲，战马驰骋，弯弓搭箭，未见一丝不稳，正如平地开弓，信手拈来。
鹿群逃入树林，四下奔散。嗖忽风响，但见双箭并辔，逐鹿而行，穿林过叶，麋鹿应声倒地。战马喝止，众人入林，侍卫抬了两头死鹿前来。
皇甫道：“纳兰，你的骑射功夫，精进不少。”
纳兰庭芳道：“谢王上夸奖。”
忽而，只见一头未死之鹿，从休克中苏醒，微微挣扎。
“畜生真是韧命。”说话间，皇甫搭箭在弦，便要开弓。
纳兰凛眉观视，原来是王上箭有偏差，未射到死穴，心想便让他自己补上一箭。哪知皇甫未及开弓，便又放下，转向后方，喝道：“寒山集。”
众将士皆诧异间，人群间慢慢蠕动，钻出一人一马，马形容瘦小，人弱不禁风，来到威风凛凛皇甫面前，尽显寒弱，语音低迷，宽袍合袖道：“未知王上有何吩咐。”
皇甫将弓箭抛掷给他，寒山集赶忙接住，错手之间，险些从马上跌落，惹得众军将士一阵哄笑。纳兰内心不悦，眼神一凛，众人收声。
鹿未及死，声声哀吟，眼神凄惨，似是告饶，又是求救。寒山集恻隐心生，不忍加害，奈何王命难违，两相为难，豆大的汗珠不住从额头滚落。
皇甫道：“北平王世子，将来是要继承爵位的人，连一头鹿也不敢杀么？”眼神中蔑意无尽。
寒山集心下一颤，自己如此优柔寡断，岂不是给父王丢脸？无奈之下，只好弯弓搭箭——君王之弓，镶金嵌玉，沉重非常，寒山集不住手抖，但闻人群中又发出唏嘘之声，只好勉力开弓。
“放箭！”突然之间，皇甫大喝一声。
寒山集双手一抖，箭便离弦而去，拦之不及——最后入眼的，便是麋鹿绝望之眼神，寒山集转头闭眼，不忍直视。皇甫眼中，却是一支偏箭。众人但要哄然，又见一支利箭及时赶到，正是纳兰。
皇甫望向纳兰，稍显不满，随后道：“林中猎物，多射者，有赏。”
话音未落，众将士情绪高涨，四散围捕而去。
皇甫与纳兰调转马头，上山而去。
转眼，一片空地，只余下寒山集与两头枉死麋鹿。寒山集甫睁开眼，但逢冷风袭来，身骨颤抖难抑，方知自己衣衫早已汗透。他从马上下来，抚摸着那头麋鹿，却再也听不到哀吟之声，不禁泪珠滚落：“也好。死了，便不再受困于惊慌恐惧之中。”
朱公公走过来，悄声道：“世子，世子。王上说晚上开鹿肉宴，您……”
“我走，我走。”寒山集踉跄上马，摇晃而去。
朱公公不禁叹了口气。
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皇甫与纳兰行至山腰，便放马去吃草，二人沿着山脊而行。
纳兰道：“北平王此次进京，是为探望世子而来，你刚才为何羞辱于他？”
皇甫道：“羞辱？呵，孤是恨铁不成钢。”
纳兰道：“呵。那我可要为未出世的王子担忧了。”
皇甫道：“宝剑锋自磨砺出，梅花香自苦寒来。”
纳兰道：“锋强如虎，怎可放之归山？。”
皇甫道：“斩草不除根，春风吹又生。”
“唉。”纳兰叹了口气，道：“原来，你还在烦恼他。不过，又何必将罪过推在一个孩子身上。”
皇甫道：“孩子？十六岁的女儿，便该嫁做人妇；十六岁的世子，便有了继承爵位的想法与能力。有朝一日，他若知道了他的舅舅有何能为，便该自忧。”
纳兰默然。
皇甫道：“不说话，纳兰，你有何异议？”
纳兰道：“不说话就表示默认，默然的认同。”
“呵，呵呵……”皇甫朗然笑道。抬眼望天，风啸云聚，低首见地，峦叠江翠，慨而叹之：“大好江山，皇甫亦节岂容他人觊觎！”（待续）
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责任编辑：杨丽海
