（续前文）

无论如何，他希望大地能过着跟自己不同的人生。光是为此，就不能让儿子一直待在小钩屋。

“上次给您添了不少麻烦，真是非常抱歉。”

看到在办公室里深深低头鞠躬的宫泽，采购专员矢口说：

“唉呀，下次多注意一点就行了。”

他没多抱怨什么，爽快接受了宫泽的道歉。

两人提到的是上次检针出状况的事情。对于品质管理很严格的大德百货来说，检针出错是很重大的疏忽，弄不好的话，很可能导致将来取消交易。幸好业务窗口是老交情的矢口，才没演变到这个地步。

矢口是过去宫泽在大德工作时便很要好的老同事，现在是掌管传统服饰部门采购的负责人。

“话说回来，你们工厂会出现检针的疏忽，还真罕见。”

不方便坦承是自己的儿子一时大意，宫泽随口蒙混过去。

“因为拉了个新进员工来帮忙的关系。真的很抱歉。”

说完两手放在腿上，坐正了身子又深深低下头。

“好啦好啦，事情过了就算啦。”

矢口高举卷起了白衬衫袖子的手摇了摇。

“倒是我要跟你商量一件有点麻烦的事情。”说着，脸色一沉。

看着正襟危坐的宫泽，矢口接着说：

“其实七楼的卖场要重新装潢，‘日式服装’的面积可能会少三成。”

不想听到的消息。

大德百货公司是小钩屋的主力客户之一。这里的卖场面积一旦缩小，当然会导致业绩下滑。尤其总店的卖场是全国规模最大的，缩小之后，将严重影响整体销售量。

“你也知道，日式服装跟相关商品的业界都是惨淡经营，要维持现状已经不容易，坦白说，市场是有减无增。每次遇到要讨论业绩、如何提升卖场坪效时，这个部门都处于劣势。”

消费者平均年龄偏高，也是日式服装部门的特色，而且绝大多数都是女性。现在就连在大德百货，这个部门也要列入被检讨的对象，其它百货公司的情况可想而知。现在举凡婚礼、成人式等传统活动所需要的服装，都逐渐以租借为主流。前阵子像菱屋那样老字号的工厂倒闭，追根究柢也是因为这般艰困的现况。

“为了在年底折扣战前做好准备，我们希望最晚要在十月中旬改装完成。至于之后的采购细节，可以到时候再讨论吗？遇到这种状况，我也很难做啊！”

跟矢口谈完后，宫泽也只能叹着气走回停车场。

开着车子，下一站前往银座。绕了几家百货公司、专卖店，接着转往涩谷、新宿拜访几位客户，却很难说有什么实质的成效。

最后一家是池袋的百货公司，那里同样白忙一场。和卖场负责人道别后，宫泽拖着疲惫的脚步走向下楼的电梯。这时，他从口袋里掏出手机查看，发现有一则讯息，是高三的女儿小茜传来的讯息。

别忘啰！

看了讯息一眼，宫泽想起来了。

女儿托他买一双运动鞋回去，但可不是要爸爸帮她挑，而是从品牌、颜色到尺寸都一一指定，简讯里还贴心地附上照片。

他从工作人员的专用出入口走出去后，再次进入百货公司，来到位于体育用品卖场旁的运动鞋专卖区。

宫泽说了想要的尺寸，在店员到仓库取货的这段空档，无事可做的他在卖场东看西看。

这里跟静悄悄的日式服饰卖场截然不同，运动鞋专卖区里，有不少穿着时髦的顾客。陈列在这整面墙上的鞋子，到底有有多少种呢？而且每一款都要价一万圆左右，更有要价数万圆的高级品。

同样是穿在脚上的产品，但业界不同，竟如此天差地远啊。宫泽感触良多，这时他看到跑鞋架上展示的一只鞋。

“这是什么啊？”

外型很奇特的鞋。一般跑鞋前端都是圆的，但这只鞋的五根趾头是分开的；而在大多数将脚跟垫高的跑鞋中，这只鞋看来特别扁平，就像忠实重现喜马拉雅雪人的脚掌般。

“您要找跑鞋吗？”

宫泽聚精会神盯着那只鞋时，年轻店员过来打招呼。

“这鞋很有意思啊！”

“这是 Vibram 出的鞋款，叫做‘FiveFingers’。”

店员以熟练的口吻介绍。

“如您所见，这双鞋的外型完全保留五根脚趾，跟以往的跑鞋相比，跑步的时候更有抓地感。虽然看起来有点另类，不过很受欢迎喔！”

“这款鞋很受欢迎啊？”

宫泽拿起鞋子，仔细端详。比想像中来得轻，看起来跟地下足袋倒也有几分相似。

“跑步时可以体会到前所未有的裸足感，也有顾客穿过之后就上瘾了。您要不要试穿看看呢？”

其实，这就跟有些人爱穿地下足袋的理由是一样的。因为能保有像是赤脚抓地的感觉。宫泽不需要试穿就能体会，毕竟地下足袋和足袋同样是小钩屋的主力商品。

“不用了，谢谢。”

宫泽向对方点头示意，转身离开时，刚才那位店员刚好拿着运动鞋盒走过来。

5.

“你的学业成绩不是很好耶。除了念书之外，还有投入什么活动吗？”

对于面试官的提问，大地回答：

“社团活动的话，我参加的是足球队。名义上是社团活动，不过在大学联盟里算是强队。”

“足球啊⋯⋯”

发问的是个年约五十岁、头发斑白的男子。旁边有另一名年轻的员工，手上抱着资料夹，双眼不停打量着大地。无论经历过多少次面试，大地就是无法适应这种坐立不安的感觉。

“所以说，你是这支强队的先发球员啰？”

“不是，我是候补的守门员。”

看得出来，提问的人一下子显得兴趣缺缺。其实即使身为候补，也有出赛经验，广义说起来，也算在先发名单内。但大地很不擅长这样的临场反应，不知道该说他是老实还是笨拙，总之他常觉得自己这种个性太吃亏。

对于已经习惯失败的大地而言，求职面试的此时此刻，除了痛苦还是痛苦。大学成绩确实谈不上亮眼，但也没糟糕到平均以下，说起来就是个很普通的大学生吧！

然而，对于面试时常常出现的刁难提问，他却似乎少了些足以反击的“某种特质”。该说是经验呢？还是个性！总之，就是那个无法一朝一夕培养出的“特质”。

“你是工学院毕业的，为什么会找业务的工作呢？”

“我想，懂得技术面的人来跑业务，应该会有种优势。”

大地说出早就想过的答案，因为这是一定会被问到的问题。他觉得自己回答得不错，但对方毫无反应，只是在资料上写了几个字。如此而已。

“你现在是⋯⋯”

主考官瞄了一下大地缴交的履历表。

“这是制作足袋的公司？”

“是的。”

“为什么会到那里工作？”

“这是家业。”

一这么回答后，对方就问：

“你不用继承吗？”

这也是意料中的提问。

“这一行是夕阳产业，我认为未来没什么发展。”

“但你现在不是在那里工作吗？”

“只是当做找到理想工作前的过渡时期。毕竟总不能成天游手好闲。”

“也是啦，足袋工厂经营起来很辛苦吧！”

男子的口气中似乎带了点嘲讽。接下来又问了两、三个不痛不痒的问题。

“有缘的话，之后人事部门会再跟您联络。”

面试就在公式化的最后一句话中划下句点。

刚刚的面试过程，实在没什么相谈甚欢的部分；最重要的是，完全感受不到面试官对自己有兴趣，笔试的成绩应该也不是太理想。

会被刷掉吧！

离开那家公司后，大地抬头望着雨停后的天空，努力对抗不断在心里扩散开来的失望。

这段时间，他应征的公司不下五十家。

“我这个人，难道真的这么没价值吗？”

面试前的那股雄心壮志荡然无存，大地拖着沉重的脚步，走向车站。

6.

在东京拜访各个客户告一段落，从最近的交流道开上高速公路时，已经晚上七点多了。宫泽和各家厂商的采购人员都是老交情，聊起生意没完没了。不过，想到大德百货的卖场要缩减一事，还是让他大受打击。

多年来累积的业绩，就这么一点点，又一点点地失去。

就算谈什么文化或传统，但所谓的社会变化与趋势，就是会硬生生地把那些跟“潮流”无关的消费者需求抹除。如果这就是时代的浪潮，那么抵抗本身或许正是徒劳无功的行为吧！

车潮从拥挤的首都高速公路转入东北高速公路后，终于动了起来。

雨停了。但此刻宫泽心中下着雨。

（对了，大地的面试不知道怎么样？）

宫泽驾着车，心里不断浮现各种念头，但全是零碎的片段，一出现马上又消失。这些碎片抓不住，毫无秩序，就连意义也不明确。在这之中，突然冒出头来的，就是刚才看到的那双五趾鞋。

能以赤脚抓地的感觉跑步⋯⋯

“这么说来，以前也穿过足袋跑步呢！”

现在虽然已经看不到了，但是在宫泽小时候，运动会时穿着足袋赛跑并不罕见。仔细想想，跑步和足袋也不是毫无关联啊！

再进一步想想，从某个角度来看，那款“FiveFingers”不就是足袋吗？虽然鞋底是橡胶，外型也有些不同，但说穿了其实就是地下足袋的跑鞋版嘛！

“如果能掌握时代脉动，说不定能让更多人接受足袋。”

宫泽在车上自言自语。他从来没想过把足袋的特色和“跑步”结合；这有一部分也是太受到传统与先入为主的观念局限。

从钻研“跑步”到最后开发出五趾鞋，真叫宫泽甘拜下风。照理说，这应该是自己要想到的点子啊。然而，宫泽内心却早有成见，认为跑步当然是穿一般的跑鞋。

要在市场投入这类颠覆既有印象的产品，虽然需要相当大的勇气与决心，但这正符合所谓的“全新业务内容”。

这时，浮现在宫泽脑海的，是在不同的创意与着眼点之下，自家产品是否还有打入市场的空间。

回想刚才看到跑鞋卖场的盛况，市场似乎很顺利地成长中。

如果类似地下足袋的跑鞋很受欢迎，那么反过来说，将地下足袋改良成跑步用品，说不定消费者也会接受。而一讲到地下足袋，宫泽可是自信满满，不输给任何人。

“我们公司是不是也能推出这种产品⋯⋯”

这想法也太天马行空了吧！

的确，概念或许天马行空，却值得讨论看看，说不定还能一举开发出新的客源。

宫泽想像着刚才在那个运动鞋卖场里，陈列着一整排小钩屋地下足袋的景象。嘴角忍不住泛起微笑。

守护传统和受限于传统，完全是两回事。

如果要打破这层硬壳，此刻不正是最佳时机吗？

回到家时，已经快晚上九点了。

“两个孩子呢？”

宫泽发现家里异常安静，问了妻子美枝子。

“小茜去补习，应该快回来了；大地说直接找朋友喝酒去。”

“‘直接’是说面试完直接去吗？”

看着宫泽不耐烦的表情，美枝子皱起眉头。

“好像不太顺利。”

宫泽在餐桌前坐了下来，拿起美枝子递给他的罐装啤酒，拉开拉环，将酒倒进杯子里。

“这种事还真是没人帮得上忙，我又不是面试官。”

没想到，美枝子提出意外的建议：

“我在想，你跟他聊聊吧！”

“我是没问题，但我觉得大地不会想跟我聊。”

“才没这回事。”

美枝子摇摇头。

“我想他的心情也很复杂。他心里应该有部分是想追随你的脚步，而勉强自己硬撑着吧！”

“追随我的脚步是什么意思？他不是老看不起做足袋的小公司吗？”

“我想啊，那孩子其实很喜欢小钩屋吧！”

宫泽大感意外，啤酒喝到一半，抬起头。

“你说什么？”

“他一定很爱小钩屋。我觉得大地心里很希望能继承家业。他应该以为：原本一定会要他继承，没想到结果却跟他预想的完全相反。这下子只好慌慌张张地找工作，但内心还是有哪里无法坦然接受⋯⋯”

这番心情宫泽倒是第一次听到。

“我怎么可能叫他继承嘛！”

宫泽无奈说道。

“这可是一家做足袋的公司喔，你想想，公司还能撑多久呢？对那小子没有好处呀。”

“可是，你不是常把‘足袋不会消失’这种话挂在嘴边吗？”

“呃，是没错啦！”

从这个角度来看，宫泽根本自相矛盾。

总之，这样下去是行不通的。必须想想其它法子。

就在此刻，回家路上冒出的“跑鞋”想法，伴随着势在必行的急迫感，降临在宫泽心中。◇（待续）

——节录自《陆王》/ 圆神出版公司

（〈文苑〉登文）

责任编辑：李梅