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【大纪元5月19日讯】在华盛顿﹐美国航空宇航局长官斯恩奥基弗星期三决定不再在约翰逊太空中心保留载人太空航行的研究任务﹐并受到来自德州的参议员凯贝莉哈奇逊的强烈质疑。
奥基弗说﹐美国航空宇航局下属的所有11个机构的功能正在被重新检讨﹐他促请国会议员提议是否应该让管理层关闭它们之中的一个或多个。
“我非常关注在约翰逊太空中心的载人太空航行研究部的价值是否会降低。”共和党人哈奇逊在星期三关于太空机构计划的听证会上对奥基弗说。她最关注的是奥基弗会把和载人太空航行有关的实验和研究工作搬走﹐可能会搬到亚拉巴马州。这些工作之前是在约翰逊太空中心进行的。
她还想知道他们计划在哪里进行代替X-38飞船的新太空飞船的建造工作﹐X-38是在约翰逊中心建造的价值13亿美元的拯救飞船。这艘飞船的用途是在国际空间站作为一艘救生艇﹐令空间站的容量从三个宇航员最终扩充至七个宇航员。
美国国家航空宇航局上星期指示约翰逊中心停止飞船的工作﹐超过七年的开发工作就此结束。当问到奥基弗对约翰逊中心的任务有何计划时﹐哈奇逊说希望奥基弗不要试图从约翰逊中心转移技术力量﹐那里一直都有载人航行研究。
作为回应﹐奥基弗说﹕”我非常多谢你的观点﹐并完全明白你对此问题的关心。”但哈奇逊打断了他﹕”我知道你明白﹐但问题是﹐你心目中是否有些计划会令到约翰逊太空中心的价值降低﹖”
奥基弗说他不想斯骗参议员说没有东西会发生变化﹐因为事实不会是这样。他说为适应美国航空宇航局的任务要求﹐有些东西必须作出改变﹐这意味着11个太空机构要被重新检讨。但他说载人太空飞行研究的检讨最为紧迫。
听证会结束数小时后﹐奥基弗致电哈奇逊﹐保证约翰逊中心的任务不会改变。然而难以弄清的是﹐在奥基弗以削减开支为主导的引领下﹐中央载人太空航行研究如何能保持不变。奥基弗曾是布什总统的财政预算主管﹐于去年底着手对太空机构不断攀升的开支进行控制。
面对着上下议院的几个委员会﹐奥基弗回答了这些立法者们的连串问题﹐阐述他代表美国航空宇航局的看法。
星期三的听证会是他首次回答参议院的科技和太空子委员会的问题。其他一些参议员响应哈奇逊的建议﹐希望美国航空宇航局继续把研究重点放在载人太空航行上﹐认为把太空站的容量增至七个宇航员的预算很合理。
当被问及是否有计划发射载人飞船到火星时﹐他说他不知道﹐因为科学家们还不清楚当宇航员暴露于外太空的高辐射时是否足够安全﹐那里的辐射量是地球外大气层的辐射量的三倍。
奥基弗利用回答提问的机会讲出了他认为最迫切的任务﹕开发一个可以加快太空航行速度的核动力推进系统。(http://www.dajiyuan.com)
