医学界过去只知道少数癌症与微生物有关，例如子宫颈癌与人类乳突病毒（HPV）、胃癌与幽门螺旋杆菌、大肠癌与肠道菌群等。直到近几年，科学家运用人工智慧，大规模分析癌症病人体内微生物的基因图谱，才发现原来所有的癌症都与微生物关系密切。
身体内的微生物 能透露癌况、影响抗癌
今年（2020年）3月《自然》（Nature）期刊一项研究指出，在癌症病人的肿瘤与血液中，都能找到特定的细菌或病毒，而且不同的癌症伴随不同的菌种。据此，科学家能凭借血液中的微生物特征，推知一个人是否罹癌，以及罹患何种癌症，准确率高达约8成。
无独有偶，5月的《科学》（Science）期刊也有研究发现，微生物不仅藏匿在所有类型的癌细胞内（贴近细胞核部位），也会藏在肿瘤里的免疫细胞内，既而影响人体的抗癌免疫力。
近年来，诸如此类的研究还有不少，表明微生物与癌症的微妙关系。科学家发现，有些肿瘤细菌似乎能庇护癌细胞、促其生长；而有些肿瘤细菌却似乎有助于抗癌。
以下是近几年相关的研究：
◎ 以色列魏兹曼科学研究所（Weizmann Institute of Science）三年前发表于《科学》期刊的研究证实，胰脏肿瘤内有一种霉浆菌，它会“消化”化疗药物“健择”，令其抗癌作用失效，产生所谓的抗药性。
◎ 加拿大英属哥伦比亚大学的研究者则发现，在大肠肿瘤中竟有不属于肠道菌种的“具核梭杆菌”（fusobacterium nucleatum），它会促进癌细胞生长与转移。科学家利用抗生素消灭此菌，发现能减缓肿瘤生长。
◎ 美国安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center）2019年发表的研究指出，癌症患者的存活关键不在肿瘤基因，而在“肿瘤微生物体”（tumor microbiome）。研究者分析数十名胰脏癌患者的肿瘤检体，发现术后存活期较长的患者肿瘤内含有较多的菌种，其肿瘤内的免疫细胞也较为活跃。在动物实验中，研究者设法改变胰脏肿瘤的微生物，发现确实可以大幅缩小肿瘤。
上世纪的“癌症细菌论”研究
其实早在20世纪上半叶，英国、美国、法国、苏格兰即有一些科学家发现，在癌细胞内有一种“多形性”微生物，这种微生物会随环境变换形状及大小，可以大如红血球，也可以小如病毒。
20世纪下半叶，美国知名生化学家塞伯特（Florence Seibert）承袭前人的研究，花了30年研究癌微生物。她指出，多形性微生物能渗透细胞核，打乱基因，因此绝非善类。塞伯特认为，在癌细胞中发现多形性微生物极其重要，了解这种微生物有助于研发抗癌的疫苗或抗生素疗法。
1950年代，发明“油蛋白饮食”治疗癌症的德国脂肪专家、物理学博士布纬（Johanna Budwig）也有类似发现。她运用暗视野显微镜观察1000多份癌症病人的血液样本，发现所有样本中都有一种奇怪的微生物，而且是活的。她还发现，当病人采用她的食疗法痊愈之后，微生物会消失，而当癌症复发时，它又再度出现。她把这种微生物称为“癌虫”（cancerobe）。
可惜的是，当时这些论据并未受到主流医学重视，癌症细菌论就此沉寂了数十年，如今科学家又拾回这条老线索，重新寻找新证据。或许亡羊补牢犹未晚，不过新的发现仍有许多待解问题。
譬如，为何不同的癌症会伴随不同的微生物？肿瘤微生物究竟是何种角色？它是癌症的帮凶、还是癌症的对手？或者有其它目的？这些疑惑都有待科学家深入去求解。
身处纷乱之世，心存健康之道，就看健康1+1！
· 鲜为人知的癌症元凶？“癌病毒”大解密
· 不用药的癌痛自然缓解法 一般疼痛也适用
· 为何他们能战胜死神？揭开癌症存活者的秘密
责任编辑：李清风◇
