【大纪元2020年12月18日讯】（英文大纪元专栏作家Walter E. Williams撰文／文蕴编译）经济学课的第一课就是，每一个行动都有成本。
这与政治领域的课程形成了鲜明的对比，在政治领域，政客们几乎忽略了成本，只谈论利益和免费的东西。对于某一个行动、政策或计划，如果我们只看到利益，那么我们就会不顾一切做任何事情，因为任何行动、政策或计划都会产生利益。
试想一个简单的例子：美国国家公路交通安全管理局估计，2019年有36,096名美国人在机动车交通事故中丧生。如果我们设定一个5英里/小时的速度限制，几乎所有这些生命都可以被拯救。限速5英里/小时的巨大好处是，这三万六千多名美国人可以和家人在一起，而不是在高速公路的车祸中丧生。
幸运的是，我们看了限速5英里的成本之后，得出正确的结论：拯救这三万六千多条生命与付出的代价和不便相比较而言并不值得。我们大多数人都觉得，在谈论生命的时候，明确地权衡成本与收益，太无情了。
我们只是说，限速5英里/小时是不切实际的。
那么应对COVID-19（中共病毒）大流行的成本和效益呢？很多医学界和政客都说，封锁、社会疏远、戴口罩才是解决办法。CDC的死亡率数据显示，如果是35岁以下的人，死于COVID-19的概率比死于自行车事故的概率低得多。那要不要封锁自行车？
哈佛大学医学教授、生物统计学家和流行病学家Martin Kulldorff博士，牛津大学教授、具有免疫学专长的流行病学家Sunetra Gupta博士，以及斯坦福大学医学院教授、医生和流行病学家Jay Bhattacharya博士，他们是《大巴灵顿宣言》的发起人。
超过5万名科学家和医生，以及六十八万二千多名普通人签署了《大巴灵顿宣言》，反对第二次因为COVID-19的封锁，因为他们认为这样做弊大于利。
鉴于大多数人甚至不会意识到自己感染了COVID-19，或者只会出现轻微的症状，为防止非常年轻的人感染COVID-19所做的努力可能会适得其反，因为它推迟了一个国家拥有群体免疫力的时间。
根据CDC的数据，COVID-19在年轻人（从婴儿到大学生）中的死亡几乎不存在。第一个为死亡人数提供实质性贡献的年龄组是45～54岁，他们占所有冠状病毒死亡人数的近5%。超过80%的死亡发生在65岁及以上的人群中。如果将55～64岁年龄组包括在内，则增加到92%以上。
因此，只有极少数25岁以下的人死于COVID-19。然而，学校被关闭，数以千万计的学童被剥夺了课堂教学。强制要求5岁的孩子在上学期间戴上口罩，简直是无稽之谈。虚拟学习可以作为课内教学的替代品，但它的效果好坏参半。有些家长可以为孩子提供必要的工具，或许可以请家教，并积极关注孩子在网上做什么。很多其他家长则没有兴趣、能力或时间。
下面我们来讨论一下封锁的问题。政府当局允许杂货店和药店在封锁期间继续营业。他们允许沃尔玛、好市多和山姆俱乐部等商店继续营业。然而，这些商店出售的商品也是被锁定的商店所出售的，如梅西百货、J.C. Penney、J. Crew Group、Neiman Marcus和Bed Bath & Beyond。
由于缺失公平的待遇，导致很多员工失业，很多以前财务状况良好的零售商纷纷申请破产。
正如政治讽刺家H. L. 门肯所言：“实用政治的全部目的，就是用一连串无休止的、全部是想像出来的怪物来威胁民众，使他们进入惊恐的状态（从而叫嚣着要把他们引向安全地带）。” 顺便说一句，吓唬人、做错事、坚持做错事的最好时机，就是做错事的成本由别人承担的时候。
原文Costs Must Be Weighed Against Benefits刊登于英文《大纪元时报》。
作者简介：
沃尔特‧威廉姆斯（Walter E. Williams）博士是费尔法克斯乔治梅森大学（George Mason University）的约翰‧奥林（John M. Olin）杰出经济学教授。他撰写了数本书，并获得许多奖项和荣誉，目前是多个董事会和顾问委员会成员，其中包括胡佛研究所（Hoover Institution）、格罗夫城市学院（Grove City College）、卡托研究所（Cato Institute）、经济事务研究所（Institute of Economic Affairs）以及美国传统基金会（Heritage Foundation）。
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