【大纪元2020年02月23日讯】（大纪元记者张顿报导）美、日、欧等60多名学者连署、致信习近平，痛陈中共压制言论自由，致使中共肺炎（俗称武汉肺炎）泛滥而造成了灾难，呼吁当局吸取教训、释放被抓捕的许志永等人。
2月22日，中国公民运动网刊发由美国学者黎安友（Andrew Nathan）、林培瑞（Perry Link）和六四事件后离开中国、目前在法国大学任教的张伦发起的联署公开信，呼吁习近平当局“把言论自由还给中国人民”。
公开信指，中国公民活动家、北京大学法学博士许志永最近在广州被警察强行抓捕，对中国言论自由状况而言无异于雪上加霜。
公开信说，中共肺炎疫情“吹哨人”之一的武汉医生李文亮去世前，曾因发现疫情并在小范围内提醒亲友预防，即遭中共警察半夜传唤和训诫，被勒令封口。
“言论自由的丧失导致中国预警机制废弃，令新冠病毒如入无人之境，肆意荼毒生灵，造成极其惨烈的次生灾害。此次事件激起中国人民广泛愤怒，呼吁言论自由已是中国强烈民意。”公开信说。
今年1月1日，许志永于网路上发表《改变—2020新年献词》，批评中共当局在内政和外交、经济各方面做法上的倒退。
2月4，许志永发表《劝退书》，痛陈中共当局在“雄安新区、一带一路、精准扶贫”等诸多决策中的败笔，无处理“中美贸易战”、“香港民主示威”以及现在爆发的“武汉新冠疫情”等重大危机的能力，所以他呼吁中共最高领导人“让位”。
2月15日，许志永在广州的朋友家被中共警方带走。
公开信指，许志永对中共政府和习近平本人，有很多批评。但中国宪法规定，人民有言论、出版、集会、结社、游行、示威的自由，规定人民对于任何国家机关和国家工作人员有提出批评和建议的权利。许志永虽然批评当局，但都属于宪法规定的言论自由和批评建议的范畴。
公开信督促中共政府及习近平吸取李文亮事件教训，立即释放许志永及去年“12·13”事件后陆续被抓的丁家喜、戴振亚、张忠顺等无辜公民；“永远杜绝此等恶劣事件（因言论而被抓），把言论自由还给中国人民。”
去年12月13日，许志永在厦门发起一场公民聚会，包括大陆律师丁家喜、曾任大学老师的张忠顺、戴振亚等人与会。12月26日开始，这些人先后被抓。
此次抓捕是继四年前“709”事件之后，中共对公民运动最大规模的一次打压。2015年7月起，当局在中国20多个省份抓捕了上百名律师及维权人士，被称为“709”事件。多位被检控的律师曾经处理过政治敏感案件。
目前参与联署的各国学者有60多名，包括日本东京大学教授阿古智子（Tomoko Ako）、澳大利亚国立大学荣休教授白杰明（Geremie R Barmé）、英国伦敦大学亚非学院研究员罗伯特·巴尼特（Robert Barnett）、美国乔治华盛顿大学教授郭丹青（Donald Clarke）等。
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