【大纪元2020年02月28日讯】（英文大纪元专栏作家Fred J. Eckert撰写／高杉编译）“战争中第一人，和平中第一人，同胞心目中第一人”（first in war, first in peace, and first in the hearts of his countrymen）。
这些评价乔治·华盛顿（George Washington）的不朽名言，来自他亲爱的朋友、大陆军（Continental Army）战友、绰号“轻骑兵哈利”的亨利·李（Henry “Light Horse Harry” Lee）为他所撰写的悼词。即使在今天听起来，这些评价仍然是和他在1799年去世的时候一样准确。
战争中第一人：作为美国大陆军的总司令，他是将13个经常相互争吵的殖民地紧密联系在一起的粘合剂，也是令人叹服的精神领袖，将一支衣衫褴褛、吃不饱、装备不良的民兵组织变成了一支打败了世界上最强大军队的力量。
和平中第一人：在我们这个新独立的脆弱国家经历了两个欧洲大国之间一个派系支持英国，而另一个派系支持法国的持续冲突中，他的英明领导使这个新的国家保持了中立，并与所有国家和平相处。在他去世十几年后，美国发现自己在自己国土上受到了攻击，当然，这在很大程度上正是因为杰斐逊和麦迪逊等人没有听从他的警告：“如果我们希望确保和平……就必须知道，我们应随时为战争做好准备。”
以实力求和平是华盛顿的信条。
同胞心目中第一人：他在独立战争后是如此受人尊敬和爱戴，以至于他的同胞们热切地将非凡的力量托付给他，并授予他任何他想要的荣誉。但他并没有成为国王——他谦卑地选择回到自己的农场，对能成为这个自由国家的其他公民一样感到满足。在这个自由国家里，他是受人尊敬的国父。
抹去我们对华盛顿的记忆？只是一场闹剧
我们正在从自己的民族意识中抹去对于“我们的国父”和第一位、也是最伟大总统的记忆，这是一件滑稽的事情。而我们本应该去纪念和庆祝，就像不是很久之前我们所做的那样。美国拥有乔治·华盛顿这样一位令人惊讶的伟大领袖，他将各种品格人格化：正直、诚实、勇气、智慧、谦逊和对国家的深切热爱。
想想我们身边正在发生的事情，就会为我们所看到的感到尴尬：2月17日，全美国庆祝了一个联邦节日。但是，在这个节日里，甚至没有很多人真正知道所庆祝的是什么节日。依据法律——美国法典第6103条——这个法定公共节假日是“华盛顿诞辰纪念日”。
但是，正如我那天在题为“总统日？坚决不行！”的专栏文章中所解释的那样，由于被无知和冷漠的力量大大放大了的歧念，很少有人意识到，我们应该庆祝的是“我们的国父”和第一位、也是最伟大总统的诞辰纪念日。
相反，大多数人认为，我们是在庆祝一个此前没有的、也从未有过的节日——“总统日”。因为它在字母“s”后面有一个撇号（Presidents’ Day），所以数以百万计的美国人就认为，我们是在庆祝所有总统的纪念日，无论是过去的还是现在的。另外的数以百万计的美国人虽然知道，我们在庆祝总统日，但因为这个版本在字母“s”前面有撇号，他们的印象是，我们的确在庆祝某一位总统，只是碰巧没有标明到底是指哪一位总统。还有一些人认为，我们是在为美国白宫总统办公室进行庆祝。
这些糊里糊涂的人士当中还包括了媒体、学术界、政界和公职部门的大量所谓思想领袖，还包括美国众议院的负责人、美国参议院的负责人和美国总统。
这是对华盛顿和我们智商的可耻侮辱
这种对这个法定公共假日名称的严重歪曲行为是可耻的。这不仅是对乔治·华盛顿总统的侮辱，也是对我们民族智慧的侮辱。
我们现在过华盛顿诞辰日这个二月份法定节假日的方式既盲目而且毫无意义，与我们过小马丁·路德·金诞辰日这个一月份法定假日的明智而严肃方式形成了鲜明对比。
几乎每个人都理解马丁·路德·金日（King’s day）是在庆祝什么，因为它通过演讲、文章、电视和广播中的大量报导吸引和抓住了我们的注意力——他取得了非凡的成就，将美国的全部希望从开始的少数人扩展到所有人；在追求他所拥护的理想时，他身体力行并体现了道德上的勇气；他拒绝暴力，坚持非暴力；他的梦想是我们不以肤色，而是以品格来评判彼此。
现在，想像一下，如果我们决定让这个公共假日的名称演变成一个所谓的“民权领袖日”节日，就像我们让“华盛顿诞辰日”演变成“总统日”一样。我们不需要太多想像力就能意识到，我们会剥夺它的真正意义。并且，随着时间的推移，会从国家记忆中抹去那个孕育了我们更好天使的伟大灵魂，而这正是我们对华盛顿所做的。
纪念伟大领袖的节日习俗和传统的目的是教育我们的年轻人，并提醒我们成年人关于什么是真正重要的事情，激励我们效仿他的那些最优秀品质，并在任何渴望领导我们的人身上寻找和衡量这些品质。这个节日不应该仅仅是个降价出售电冰箱的借口。
这就是为什么我们必须回归，知道我们在庆祝什么，以及为什么庆祝！
我们需要恢复更好的文化和传统，在这种文化和传统中，我们颂扬乔治·华盛顿的伟大美德。因为我们知道，尊重他的美德有助于让我们成为更好的美国人，从而有助于让美国变得更好。因为正如箴言教导我们的那样：“道德令民族伟大”（译者注：Virtue makes a nation great，又译为：正义能兴邦立国）。
我们应该以最好的方式重温华盛顿的生日——应该在2月22日再次庆祝他的生日。应该改变1968年第90届国会所犯下的这个错误。此前已经有了一个很好的先例：尽管立法者曾将“退伍军人节”提前到了10月的第四个星期一，但公众的压力最终迫使“退伍军人节”回到了历史性的一天——11月11日。
当华盛顿的诞辰日（2月22日）落在星期天时，总是会在第二天庆祝，如果是在星期六——就像今年一样——则是提前几天庆祝。
华盛顿的智慧至关重要
正如马丁·路德·金在我们最近历史中所说的话激励着和指导着我们的今天一样，华盛顿在我们早期历史中所说的话更是赋予了我们一个广泛而深刻的源泉，我们可以从中汲取至今仍然中肯的智慧。
举几个例子：
当左翼和右翼极端分子，包括一些目前在国会中扮演极左角色的人，大肆宣扬卑鄙的反犹太主义时，还记得著名的华盛顿在1790年8月18日致罗德岛（Rhode Island）纽波特（Newport）希伯来教会的信吗？其中如此明智地批判了这种邪恶：
“美利坚合众国公民有权利为他们自己喝彩，因为他们为人类树立了一个扩展了的自由主义政策榜样，这是一项值得效仿的政策，所有人都享有良心自由和公民豁免权。现在，人们不再谈论宽容了，似乎是由于某一阶级的纵容，才使得另一阶级享有及行使其本来固有的自然权利。令人高兴的是，美国是一个不允许偏见、不协助迫害的国家，只要求生活在美国保护下的人们把自己当作好公民就行了。”
如果你担心美国的道德会下滑，那么请支持我们从华盛顿的告别演说中听取的建议：
“在所有可以使政治繁荣的性情和习惯中，宗教信仰和道德是必不可少的支柱。如果宗教信仰责任感抛弃了作为法庭调查工具的宣誓，那么财产、名誉、生命的保障在哪里呢？事实上，美德或道德才是民选政府的必要源泉。”
如果你担心我们会对美国预算赤字和国家债务的不断增长漠不关心，请记住并分享华盛顿在他的告别演说中所表达的睿智思想：
“作为实力和安全的重要来源，公共信誉需要被珍惜。保护它的一个方法就是尽可能少地使用它。通过培育和平来避免开支出现的机会。但也要记住，及时偿付借款常常可以防止未来需要偿付更多借款的危险，甚至能使债务消失……而不是无情地将本应我们自己承担的债务负担留给子孙后代。执行这些准则的责任属于你们的代表，但也有必要得到公众舆论的配合。”
当学术界和政界头脑糊涂的活动人士不断暗中削弱甚至压制言论自由时，请记住华盛顿的警告：
“如果言论自由被剥夺，那么我们就只能变得愚蠢和沉默不语，就像绵羊一样被送上屠宰场。”
正是在乔治·华盛顿的带领下，我们的先辈们才得以摆脱暴政的统治，走向了美国的独立和自由。
美国可以再次从他的帮助和指导中获益良多。我们应该停止默许这种用虚假的“总统日”来替代“华盛顿诞辰日”的愚蠢行为，这种行为正在从我们的国家意识中抹去关于“我们国家之父”的美好记忆。
我们应该重新审视我们的“华盛顿诞辰日”节日，越快越好，就如同我们此前曾经正确地庆祝过这个节日那样。
作者简介：
本文作者弗雷德·J·埃克特（Fred J. Eckert）是前美国国会议员，曾两次担任罗纳德·里根（Ronald Reagan）总统的美国大使，里根称他为“一位好朋友和宝贵的顾问……独一无二的……一位经验丰富、智慧超群的人”，并宣称，“他有一种在政治世界中罕见的品质，他有政治勇气；我知道，因为我亲眼见证了这种勇气。”
原文By George, This Is Washington’s Birthday Weekend 刊登于英文《大纪元时报》。
本文所表达的是作者的观点，并不一定反映《大纪元时报》的观点。
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