第十章 桃节之梦（4）
话说步沙尘心下惶恐，奔回玄沙，祸王大怒之下，又赏了其几掌。其人立身不稳，蜷缩于墙角。祸王道：“右丞追杀玉瑶瑛，即将功成，尔等却无丝毫功绩！”
“祸王息怒。”金山拱手道，“老臣请战。”
祸王喝道：“尔也会如其一般废物么！”手指步沙尘，语声愤恨。
金山心下一凛，心思转了几转，拱手道：“若是姥姥肯助阵，必定大获全胜。”
“嗯。”祸王思索之时，却见步沙尘缓缓起身，行至其前，跪地抽剑。
“大胆奴才，尔在作甚？”金山神色惊恐。岂料步沙尘横剑于颈，勉力道：“吾已失败两次，如若再败，甘愿引颈就戮。”
“哈哈哈……”堂内弥漫祸王冷笑之声，阴森可怖，三阶臣毛骨悚然，战栗不已。
“好！”祸王手指步沙尘，道：“失败两次，对于杀手来说，已经是死。此番战斗，尔若不胜，就将命也押在战场吧。”
“是。”步沙尘拱手道。
“你、你！”祸王挨个点过，道：“三阶臣，如若失败，尔等便不必回来了。”
三人战战兢兢，奔赴山野。便至战场，毒姥姥取出一封锦卷。金山眼尖，即刻看出邵奕字迹，冷嘲热讽道：“姥姥还须右丞出策？”
“能得胜就行，管他谁人之策。”毒姥姥道。
金山转转眼珠，道：“只怕是那右丞……此番围剿梦境，也没成功……”
毒姥姥不以为意，转向步沙尘道：“尔可见过一人，样貌年轻，却武力甚高。”
步沙尘道：“寒山集，吾便是被其人所伤。”说话间，手扶心口，压下伤势。
毒姥姥道：“果真是放虎归山，疑惑无穷。一年前未杀之，如今却成大患。”
金山道：“私仇暂放，先解决皇甫。”
毒姥姥点了点头，排布大军。三人从小路上山，只用半日，已到得山脉另一侧。金山勒马走上山坡，抬首瞭望，果然见到树林之中，人群成队而行。
“来了，姥姥！”金山兴奋道，马蹄一滑，险些滚将下来。
皇甫一行人等，走了数日，心中向往，怀揣热忱，翻山越岭。不曾想未见桃源，又被玄沙大军劫道。
“众人随吾迎战。”皇甫大喝一声，却喊出昔日之臣：“毒姥姥、金山、步沙尘！尔等当真欺人太甚！”眼见大军拦路，皇甫怒不可遏，又恨自己曾经，有眼无珠，养虎为患。
皇甫早是瓮中之鳖，毒姥姥懒得搭理，却对着一个白袍少年，嘿嘿一乐，道：“你二人退下，休要与吾抢功。”
金山一乐，道：“上次剿灭凝碧宇，姥姥居功至伟，吃了大鱼。此次也便留些虾米，令吾等也活动筋骨。”
寒山集闻之一惊，却又心下犹疑，想来凝碧宇已为师父封印，众师兄弟也非易与，岂能教此等人得手，恐是骗人。
步沙尘不满道：“你二人真不要脸，若非祸王亲自出手，凝碧宇岂会如琼林一般，一夕即灭。”
听闻此言，寒山集再忍不住，他便是亲眼见过琼林惨象，深知祸王之能，又恐其人诈计，于此心生动摇。
听闻此三人，一唱一和，皇甫身感受辱，喝道：“尔等既无意相杀，速速退去！”
便在此时，毒姥姥神情傲慢，道：“那又如何，此前右丞扮作邵奕之时，为挑动百年之竞，下毒于逸超尘，令其疯癫。这毒，还是姥姥吾亲自配的。”
“什么！”寒山集闻之大惊，瞬间已至其前：“尔说什么！吾师之毒，出自尔手！”
毒姥姥定睛一看，登时乐道：“眉清目秀，哪里来的娃娃？”
“给吾师下毒者，当真是为琼林邵奕！”寒山集手握剑柄，怒然喝问。毒姥姥不以为意，忽地剑光闪过，其马受惊狂奔。毒姥姥跃至崖边松树枝上，喝道：“小子有些本事，想知道的打赢姥姥再说！”说罢，攀岩而上，竟似猿猴一般。
寒山集怒火冲头，追击其人而去。
便在此时，金山喝道：“支开援手，便该尔等！”玄沙大军齐出，杀向皇甫一族。老弱残兵，尽皆倒地，皇甫身有受伤，救不得人，却连遭袭击。无奈之下，大将军联合会使拳脚者共七人，护着皇甫往密林中去，暂且藏身。
七人勉力奔逃，忽地林中走出一人，手摇金扇：“一年之前，剑圣山庄逼宫之时，尔便该下地府。多活四百余天，真是好运气。”
“不过此种好运，今日终结！”步沙尘抽剑而来。
两相夹击，七人凝神戒备。
金扇斜摇，立有四人，气绝倒地。余下之人大骇，皇甫仰目四望，枝叶繁茂，落着乌鸦数只，不见救命白衣。
金山冷笑一声，道：“尔杀其父母、师父，还指望其人来救？真是不要脸。”听闻此言，皇甫面色通红，却又不由自主，举头仰望。
大将军悄然道：“王上，吾等拦住，你快走。”另有一人，面相不甚熟悉，微微一笑，道：“王上，你逃出后，可一定替咱们……到桃源。”话音一落，三人且向金山、步沙尘杀去。岂料二人并未动手，三人却定立不动，宛如雕塑。金山举扇一挥，三人但如纸片，倒落黄土，啧啧叹道：“杀人于无形，真是高手。”
“真个废物，怎还没杀死。”毒姥姥身萦黑气，拄着黑金钢叉，步步逼近。
小忠眼见怪人，心下大骇，躲于皇甫身后，一双泪眼，簌簌不停。
“吾来！”步沙尘喝道，手持冷锋，愈近其前。
皇甫怒然拔剑，一手抱起小忠，一手劈开生路。一路奔逃，到得山脚之下，眼观骇人之景，尸横遍野，惨绝人寰，皇甫族人，无一生还。忽地，背后生痛，回身而视，但见金山，手持精致金弩，遗憾道：“射偏了，唉……”举起再射，一时之间，弓弩、冷剑、毒雾齐发，直取皇甫之命。
奔逃数十天，却未逃得一人性命，族人尽皆惨死，自己亦无生路。皇甫双目泛红，心至绝境，忽然长喝：“你们到底……杀够了没有啊……”岂料雄浑浩力，周身而出，源源不绝，如怒涛席卷，飓风过境，霎时之间，玄沙大军皆被卷入风中，飘散不知何方。
三阶臣难抵浩力，纷纷退逃。毒姥姥见势不妙，两指掷出毒镖，转身逃走。
玄沙大军并三阶臣，被这一股劲风逼退数里，不可靠近。半刻之后，劲风骤然停歇，山林复归平静。生死至劫，终消过往。皇甫气空力尽，倒落于地，勉力喘息。神识甫归，想起小忠，急忙回身：“安全，小忠，吾等安全了……”掀开残布，方始见得，弱小身躯，毒镖入骨，黑紫面色，形容僵硬。
“小忠……”皇甫心急如焚，无管伤势，不顾身痛，运使功力，灌入小小身躯。“孤既能逼退玄沙，孤也救得了你，孤救得了你。小忠醒来，你醒、醒来啊……”离魂残躯，怎可再行复归，无论皇甫如何施救，小忠也不会再醒来。
未知日落月升，未知夜消天明，晨风清扬，凛冽入骨，发丝纷乱，一如内心。低眉怀中，身躯冰冷，终于不得不承认，自己还是无法救下一人。
“彼黍离离，彼稷之苗。行迈靡靡，中心摇摇。知我者，谓我心忧，不知我者，谓我何求。悠悠苍天！此何人哉？[1]”长歌以喝，远声东来，林间小道，隐隐走至一个农夫，头戴斗笠，肩头挑担。行至山坡，但见满地尸骸，心下大骇，滚落下来。扑扑身上尘土，挑起担子，继续前行。
“喂，小伙子，这个娃娃不行了，你咋还抱着呢。”农夫发须皆白，捻着山羊胡子。
皇甫心空无物，唯一股隐痛：“吾答应过其兄长，要好好照顾他之小弟。可是……吾没做到……”
农夫躬著身子，皱皱眉头，转头看向旁边玄沙兵士，道：“你知道，这些兵是咋个死的？”
“是吾杀的。”皇甫漠然道。
农夫眨眨眼睛，眉头又皱起来：“你这么厉害，咋还救不活个小娃娃。”
“是啊，吾也不知，缘何吾如此厉害。”皇甫不由自主，抬起双手，黯然失魂道：“那又如何呢？吾纵有其能，却救不活一人。”
“嗯嗯。”农夫点了点头，一边挑上担子，一边自语道：“看来，救人远难于杀戮。然而，死亡，也并非生命之终结啊。”
听闻此言，皇甫猛然一醒，起身欲寻农夫，静寂山野，四下无人，唯一股歌声回响：
“可怜今后孑然身，呜呼哀哉生何欢。山林静寂埋义骨，百世轮回何日终。”（本卷完，全文待续）
[1] 语出：诗经《国风·王风·黍离》
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责任编辑：杨丽海
