第九章 九剑斩祸（2）

任莘死后，几个好心人张罗着，送了一封书信。任莘之兄得知，失声痛哭：“小莘，你怎地走在大哥前头。”

“嚎什么！哭爹呢！”任莘之嫂转入屋内，厉声喝道：“活着不见个人影，死了倒添丧气。”

“你……住口！”任莘之兄喝道，“咱们拿了兄弟多少好处。你这穿的、戴的，哪样不是兄弟钱买的。”

“真个丧气。”任莘之嫂立马撸下手镯，摘下耳坠，脱下外套，起火烧了：“明日再买新的去。”

任莘之兄大怒：“这生意也是兄弟资助才起来的，尔个婆娘，也要砸了么！”

“你冲吾吼什么！”任莘之嫂大喝一声，伸手给了任兄一巴掌，两人即刻扭打做一团。

“爹亲、娘亲……”小儿任鸣心中哀戚，六岁稚子，拉架无用，反被推至墙角。

任兄看着小儿，更是生气，喝道：“尔个婆娘，也是无用。还以为生个儿子，原来是个哑子！”说罢要抓儿子，转身之间，任嫂一笤帚砸在背上：“你说！你是不是有了外室，不要吾们母子啦！”

任兄面上一红，喝道：“疯婆子，你自己在这里疯吧！”说罢，大开房门，负气而去。

“滚！都滚吧！”任嫂哭喝不已，“这个家，早晚得散，早晚得散！”

话说任鸣抹着眼泪逃走，跑到邻家敲门。

“谁呀？”一个七岁小儿开门，见是任鸣，欢喜拉进门来：“你怎地哭了。”任鸣比划一番，小儿拉着进屋：“你爹爹妈妈又打架了？好可怜。吾爹爹妈妈在地窖里弹琴呢！你听了好听的音乐，就不哭了。”

“嗯。”任鸣点了点头。两个小儿手挽着手，来到地窖听曲，郑母取了水果点心，递与两个孩子吃。任鸣听了一阵，又吃了些瓜果，渐渐开心起来，起身告辞。

“小音，你去送送小鸣吧。”郑母道。

“是，娘亲。”小音领着任鸣出去。

“好可怜的孩子，不能说话。”郑母道。

另一人叹了口气，道：“也未必是坏事。这年头，官府四处抓人，严刑拷问。不如生作聋人哑巴，什么也套问不出，也省了作孽。”

小音送至门口，道：“你明早日出时分来，会有更好听的乐曲。”

任鸣点了点头，挥手作别。

莅日清早，偷偷溜了出来，再到郑家。果不其然，清音雅乐，闻所未闻，一曲已毕，任鸣连连拍手。小音道：“这首便是《满庭芳》啦。”

郑父连忙拉住，小音道：“小鸣是哑巴，不会乱说，放心吧。”任鸣面色通红，低下头去，郑母解围道：“小鸣若是喜欢听，每天日出时候，都可来此。”

任鸣猛一抬首，眼泛泪光，拱手作揖。郑家三人见了，好生可爱，便似一家之亲。

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是日傍晚，郑音与任鸣两个小儿，玩得满身尘土，手拉着手，回返村中。

“小鸣，你瞧你！”郑音指着其花猫脸，道：“回去准保挨揍！”小鸣一脸委屈，提袖擦拭脸颊。

“这样便干净了。”郑音道，“明天见。”任鸣挥挥手，兴高采烈，回返家中，却见惊心一幕：任父任母五花大绑，乐器琴弦碎落一地，几个赤衣人凶神恶煞，伸出毒手。

“快跑！”任父大喝一声，登时脸上挨了重拳，口角溢出朱红。

“快跑！”任母挣着绳索，连连哭喝。

任鸣虽不知何故，但闻爹娘皆如是说，拔腿便奔。赤衣人手起刀落，任母倒地而亡。

任鸣奔至邻家门口，一如任家，乐器狼藉，书谱纷飞，别无一人。

“抓住他！”

“不留活口！”

两个赤衣人，一前一后，但如老鹰捉鸡，任鸣大骇，瘦小身形跪地，两个赤衣大汗撞了个满怀，任鸣趁机从其身下爬出，飞快倒腾双腿，跑出村外。

“小鬼，竟跑得这样快！”

“算了，先拿抄了的乐器，回府请赏。”

几个赤衣人接连抄了几家，得了些乐器残谱，洋洋得意，往府衙而去。

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雪国。

黑沙滚滚，遮天蔽日。草木无生，死寂一片。

一个孑然身影，身披黑袍，于黑暗之中，顶着玄沙，踽踽独行。未知何时，未知何向，身疲力竭，跪倒于地，伸出两指，轻叩岩石。

少时，暗黑无尽中，透出一丝光亮。老妪掀开岩石，黑袍之人，缓缓入内。

“多、多谢。”黑袍之人捧着一小碗清水，慢慢啜饮。

老妪递过手帕，复又拿起锄头，于一旁除草。

黑袍之人摘下头巾，擦拭脸颊，竟是一个少女：“雪国已是死地，婆婆你是怎样活下来的？”

老妪走至梳妆台边，轻轻摘下黑纱，登时蓬荜生辉，明亮如春。少女定睛一看，原来正是一株凌霄花，登时泪眼婆娑。

“祸王施玄毒时，吾在地窖里挖土豆，是以避过一难。土豆吃完，老妪吾快要饿死的时候，忽然看见黑暗之中，有一个东西，暗暗闪光。捡起来才发现，原来是一颗凌霄花的种子。于是，借着柔光冰泉，种些土豆，讨活至今。姑娘，你叫什么名字？又是如何活下来？”

“吾……”少女苦笑一声，道：“吾叫昙湘。吾是如何活下来……那是一个很长的故事。”

老妪枯手托腮，道：“你讲给吾听，好么？”语声哽咽，道：“老妪吾已经许久，没见过一个活着的人了。”

昙湘叹了口气，罩上头巾，道：“吾还要去寻找，不能在此久留。”

“你在寻找什么？”老妪道。

昙湘眼眶湿润，道：“寻找最纯净之物，完成王之所愿。”

“最纯净之物……”老妪指着凌霄花，道：“是她么？”

昙湘摇了摇头，道：“其虽柔净，已然罕见，然则也逃不过玄毒侵蚀。”话音未落，凌霄枝颤，落下一片枯叶。

老妪走至其前，跪地叩首：“感谢赐予吾光明，感谢赐予吾食物……”礼拜完毕，凌霄花似有感应，熠熠生辉。

老妪给了昙湘两只土豆，道：“无论外界如何祸乱，吾等都是神的子民。神目如电，洞悉一切人心。唯有虔诚敬畏，无求利禄，摈弃杂念，谦卑敬神之心，是老妪一生所知，最为纯净之物。”

听闻此言，昙湘心下一颤，道：“多谢婆婆。”

打开岩石，再入黑沙漫漫。

行了数日，匍匐于地，黑沙肆虐，神殿残垣。

“谦卑敬神之心，最为纯净之物。”昙湘端跪其前，净心合十。黑暗之中，莹华一息，于残风之中，微微闪烁。昙湘缓缓睁开双眼，天际依旧暗黑，闭上双眼，却可感应些许微光。好奇之间，双目微睁，但见神坛之上，隐隐显出神像轮廓，橙光柔净，眉目可见，宛如梦昔：“王、王上……”

突然，橙光微颤，如沙成粒，消散黑烟之中。

“王上……”昙湘奔至其前，握不住光散影消，怅然之间，珠泪滴落，入土润沙。神坛一闪，无数凌霄花，熠熠闪光。

惊叹之际，回身遥望。神殿之外，黑沙滚滚。神殿之内，水澄石净。柔光倾洒，花语悠悠：“纯善净美，迎神再来。”

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泉山。

山雨欲来，风肆山林。

阴沉低空，坠下一道玉璧流星。

景阳十指按弦，双目微阖：“尔回来了。”

“是。”玲珑羽衣翩跹，立于面前。

“东西，找到了么？”景阳道。

玲珑点了点头，道：“找到了。”

“是什么？”景阳道。

玲珑双膝一软，跪倒在地，哽咽道：“原来先生让吾找的，便是自己。”

水光天际，霞间紫电耀芒，云中奔雷飒沓。

景阳十指，紧扣琴弦，道：“不是尔有玉魄，而是你就是玉魄。”

“吾就是玉魄……”玲珑道。

“现在，你明白了么？”景阳道。

玲珑抬首，哽咽道：“是不是只要集齐五弦，便可祛除毒患，拯救天下苍生？”

“唉……”景阳叹了口气，道：“这是目前条件下，吾能想到的最好办法。至于结果，尚在未定之天。”翻袖敛风，负手道：“换言之，试了未必成功，不试一定失败。”缓了一缓，道：“这是尔的抉择，无论如何，景阳都会感谢。”

玲珑呆望着五弦炼炉，熔岩滚滚，炙烈焚烧，抽噎一声，久久不语。

景阳落座，抚琴一曲。

玲珑抹抹眼睛，抬首道：“多谢先生，教吾明理，养育之恩。”说罢，叩了个头。

景阳转过身去，道：“景阳受不起这一拜。”

“先生保重。”玲珑起身，走至炼炉旁。便在此时，凤鸣不绝，玲珑回首，凄然一笑：“小凤凰，永别了……”洒泪于空，瞬间蒸腾，倒身崖壁，坠入炼炉。火凤阻之不及，扯掉一片雪袖，玲珑被熔岩吞噬，湮没无踪。哀鸣声声，火凤扎入熔岩，殉主而亡。

山河大恸，风啸雨吼。

两道金光，自炼炉而出。一者土弦，一者凤啸。景阳起手接住土弦，安于琴上。手心灼烧至痛，难抵心中万一。

五弦集齐，九剑成阵。

景阳长喝一声，九剑归一，神兵已成。两指拨弦，音波震撼，风雨渐收，碧云晴空。

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玄沙王庭。

四阶臣禀报“天下禁乐”成果，祸王勃然大怒：“已经半年，为何民间，还是屡禁不止！”

“祸王恕罪。”四阶臣双膝发抖，尽皆跪地。

祸王指着四阶臣，道：“尔等可有看到王庭之内，本座如何禁乐。”

“属下惶恐。”四阶臣道。

祸王喝道：“除却以王朝策令，晋升、官职、取仕等途径，扼毕禁曲咽喉。还要发动民众力量，互相监视、揭发，在短期内造成恐惧，视乐曲为妖魔，闻之令人疯癫、颓废。哪个再敢弹曲奏乐，株连九族。”

“是。”四阶臣领命而去。

祸王走下台阶，负手狂傲：“哼！天下禁乐，毁器烧谱。景阳啊景阳，本座倒要看看，尔等还有何招，对抗玄蛊心毒。哈哈哈……”狂笑之际，忽地，风雨大作，惊雷撼心，祸王从未感此恐惧，心惊胆战，抖如筛糠：“来、来人……护驾、护驾！”

侍卫部队，即刻涌入摘星楼护驾。夜空天幕，星月摇动，电闪雷鸣，照亮云峰，数百侍卫大惊，皆高举寒刀长枪，对准巨风奔雷。

“还等什么！放箭！放箭！”祸王心神大骇，不住跳脚。

众人但闻此令，心头万分不解，却又不敢违背，登时长枪如林，寒锋流星，向着夜空抛掷而去，飞行不至楼顶，尽皆调转尖刃，落于地下，石板炸裂。

“废物！废物！”祸王一脚一个，登时踢两个侍卫坠楼：“还等什么，加派人手，护驾！护驾！”

侍卫领头道：“祸王，再多人手，只怕楼塌，不如退……”话未说完，长剑穿身——惊恐而视，剑柄竟握祸王手中——“你先退吧！”抽剑推落，血溅满身，祸王回身道：“尔等，要……用生命保卫摘星楼！”眼神阴鸷，嗜血本性乍现。

一众侍卫面面相觑，不敢近前。大风愈甚，吹得纱帐不落，飞沙走石，吹得人眼难开。只因心神遭摄，众人不敢后退半分。

祸王愈发恐惧，喝道：“尔等入党之时，不曾发誓，将生命交予吾，现下，便是尔等兑现的时候了！”说话间，一手提着一人，扔向夜空。众人眼中，不知祸王与何人对敌，但见其人疯狂之态，皆不寒而栗，尖锋颤抖。

忽然，夜空一道流星，隐隐悦耳琴音。

“云中……”

“有人弹琴！”

洗尽戾气，一众侍卫心毒终解，纷纷丢盔弃甲，逃下摘星楼。祸王大怒，双手起势，但要屠戮众人，忽地身后罡风袭来，转身望向夜空，那一道流星，不是人、不是琴，而是一柄利剑，金芒四射，疾风烈火。

祸王大骇，连忙闪避，倒落在地。转头再看，利剑转弯，再次袭来。祸王闪避数次，失神落魄，口中大叫：“救、救命！”

云朗天霁处，仙乐蒸腾，神音震撼，穿云过霄，声波浩瀚，如大风过境，浪涛席卷，所到之处，心毒尽解。

一人盘坐云巅，锦衣罗帽，身展瑶琴，正是景阳。

祸王定睛，勃然大怒，连声呼喝：“鼠辈，敢下来与本座一战！”

景阳眼神一凛，琴音铮铮，但如千军万马，踏破长空。利剑腾空，金光四射，顿分九势，形如剑网。祸王罪魁，邪灵魔头，困顿其中。祸王招架不及，连声哀嚎，运力抵抗。岂料此刻，九剑合一，飞旋头顶。祸王见势，起手一握，正欲一掰两段，忽地剑刃闪光，炽烈灼烧，形如露珠之于烈日骄阳——祸王双手一黑，顿成齑粉。

“啊……”祸王惨嚎一声，眼见九剑连环，飞与天际，势不可挡，己作矢地，利剑破空，刃如流星，锋烧烈火，穿身而过。

便在此时，祸王背心，飞出一团黑气，如惊弓之鸟，四处逃窜，惶惶无期。

“呀——”但闻一声长喝，七星聚会，山河连绵。南北对峙间，大河汤汤处，金光闪耀，一柄古剑，自江心而出——轩辕古剑，横空出世：

寒光扫荡六合，剑吟声震八荒。浩气涤荡九州，英神归正四海。

天圆地方，恶形无遁；旷宇无垠，邪灵尽除。

摘星之顶，一人银发皓须，跪落于地：“原来自己一直只是邪灵傀儡……断送雪国命脉……”雪王痛悔无尽，自尽而亡。

心毒尽解，邪灵尽灭。本以为风光霁月，本以为天地清明，却在此时：

长电裂空，大地震颤。陨石流火，天下焚烧。

河流干涸，鱼虾无生。山川崩解，熔岩肆野。

天崩地裂，永夜无昼。万物凋零，哀鸿遍地。（本章完，全文待续）

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责任编辑：杨丽海