【大纪元2020年04月28日】（大纪元记者季薇多伦多报导）中共病毒（COVID-19）大流行造成的众多商家被迫关门，可能迫使不少商业租户宣布破产。专家建议商业物业房东，不妨拿出双方签订的租约，看看双方达成的条款，了解自己能否获得租户预付的租金押金和保证金押金。
总部位于渥太华的Gowling WLG律师事务所称，通常，当商业租户破产且受托人希望拿到租户的资产时，受托人只能拿到保证金，而租户预付的租金押金，应归房东。但这些钱到底归谁，还要看双方签订的合约，以及租户欠租的情况。
即使租约写明押金是为了确保租户履约，但押金的其余部分应“用于最后1个月的租金”，这就是预付租金押金。
如果租约写明押金是为了确保租户履约，并明确押金的余额将在租赁到期时退还给租户，这属于预付保证金押金。但如果租户违约，已经多次拖欠租金，保证金和押金会被法院裁定用于赔偿拖欠租金。
总之，法院裁定押金属租金还是属于保证金时，会考虑多方面因素，包括房东租客双方的意图：
租约写明该押金是保证金，是为了确保租户履约；
租户根据租约，另外支付了租金押金；
如果租期内，房东动用了押金，租户有义务“补足”（这更像保证金押金）；
如果租户履行了租约中的所有义务，并且当时没有违约，该押金将用于在租赁的特定月份内支付租金（这更像租金押金），虽然到以后才用，但不会发生在取消租约时；
在违约的情况下，房东有权动用该押金来解决任何此类违约行为，而对过往的逾期租金，房东未行使该权利。
基本原则是：只要是保证金，就是破产租户的财产；而预付租金，则归房东所有。
面对瘟疫带来的大量商家关门，专家建议商业房东必须立即查看租约，并在允许的情况下，考虑此时把现有的保证金用于补贴拖欠的租金（例如，作为租金延期缴纳协议的一部分），而不是等到租户濒临破产时。
时间很关键：某笔交易（例如把保证金用于补贴未付租金），在租户申请破产前后发生，很容易受到法院的质疑或被推翻。如果租客的财务状况不稳定，尽早采取行动更有益于房东。
明确谁可能有权获得押金是关键，这可以帮助房东决定是否、如何、何时采取行动，以行使租约中写明的房东权利。
考虑到此事的复杂性，专家建议，当事人最好请律师帮忙。◇
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