第七章 王终见王（4）

楚淮阳失却一臂，失血昏厥。独孤抱着残躯，于林中狂奔，以期寻医。眼见日落将近，前不着村，后不着店，遑论医馆郎中。

独孤停步，眼见淮阳面无血色，只恨自己无能，失声痛哭。便在此时，林中一人，背着药箱，急步匆匆：“少侠、少侠……唉呀……别跑、别跑了……可教老夫追上了。”独孤见其坐地打开药箱，奇道：“可是郎中？”

“唉呀，老夫喉咙喊破，少侠耳朵是聋的啊……”说话间，取出几根银针，道：“医完了她，还得来治你。”施针止血，包扎伤口。

独孤四下警戒，并无他人，心觉蹊跷。待那郎中施针用药完毕，立时剑架脖颈：“尔是何人？快说。”

那郎中好生气恼，胸膛顶着剑尖，道：“刺呀，刺呀。”逼着独孤，连退数步，收剑方罢。郎中拍着胸脯：“老夫吾行医救人，尔、尔还如此对吾，没天理、没天理啊……”

独孤拱手一拜，道：“在下多有得罪，敢问郎中，缘何及时相救？”

郎中抹抹额头，取出一只小瓷瓶，并一个布包，道：“小瓶里的药丸，可止血。这个布包，交予她便知谁人相救。”说罢，背起药箱，扬长而去。

独孤心感莫名，待楚淮阳醒转，详情讲述。楚淮阳虚弱不已，吞下一粒药丸，指着布包：“打开。”独孤照做，掉落一柄金扇，淮阳见之，登时大怒，挥手打落，眼泪簌簌：“金山！尔害吾如此，又为何救吾！”

独孤扶着楚淮阳，到得一处村落歇脚，暂时养伤。

平静月余，村中忽然多了些许陌生人，村民也不似从前热情。是夜，独孤心感不妙，叫醒楚淮阳：“阿姐，吾等须再寻落脚之地。”

楚淮阳甫起身之际，房顶竟塌下大洞，立时大惊：“这……”

“快走。”宽袍罩身，扶着楚淮阳，到得门外。已然灯火通明，为首一人，正是昔日持锏之人：“楚淮阳！纳命来！”

楚淮阳大惊，喝道：“汝等岂可出尔反尔，自食其言！”

持锏之人双手叉腰，道：“师太与长剑兄订立约定，吾可未曾答应！”起手一挥：“小的们，给吾上！”一众小厮，举刀杀来。

长衫之人立于暗影。

“师兄，吾等不为陆先生报仇么？”

长衫之人，道：“等待时机。”

一路追杀，独孤、楚淮阳被逼入山林。晨曦逝夜，楚淮阳重伤甫愈，再陷围杀，满头大汗，气力不支。身被钢锏扫中，倒落于地。眼见命危，独孤袖卷，刀剑扑空。

持锏之人蔑笑道：“独孤唯吾，不过尔尔。”

冷锋入眼，挑衅入心，战势愈艰，独孤举着钢刀，横劈竖砍，人影纷乱，杀退一批，再来一批，似无终无尽，无止无休。单刀横扫，黄沙腾空，独孤趁势脱出战团，喘着粗气。日头高照，人心慌乱：“出剑？吾还能再用剑么？”砍断树木，拦下敌人。

“独孤连挑剑圣山庄三人，恐是谣传。盛名之下，其实难符。”另一人嘲笑道。

独孤心思混乱：“吾不是资质太差？不配用剑么。相同的剑招，缘何风轩逸……” 接住双刀冷刃，将楚淮阳挡在身后：“连败三次，吾之剑道，又有何意义呢？”

“独孤唯吾，尔再不出剑，楚淮阳可就要成刀下亡魂了。”持锏之人眼神一凛，趁势击中，楚淮阳背心中招，登时伏倒于地，口喷朱红。

“恶人真是命硬。”另一人掷出两柄飞刀，一刀中肩，一刀中腹。

“阿姐！”独孤勉力撑住头顶两柄利锋，手中刀已卷刃。双拳难敌四手，讨仇之人，趁隙袭击，眼见楚淮阳便要毙命——

“啊——”独孤长喝一声，怒然举剑，剑鞘震裂四瓣，落于地上，其内黄铜，看得分明。

楚淮阳大惊，喝道：“手下留人！”此一声呼喝，倒也听得众人一惊。怎奈独孤快剑凌厉，那人飞刀未出手，已然殒命倒地。

“啊？”众人皆惊，持锏之人大喝一声：“三弟！”扑将上去，独孤又是一柄快剑，已取两命，眼现寒芒：“还有谁？”

楚淮阳泣涕涟涟，勉力揪住独孤衣衫：“小弟，收、收手吧……”独孤不以为意，大喝一声：“谁人前来送死！”众人皆被震住，无一敢动。

“便是此刻，出剑！”长衫之人提剑便攻，交手三个回合，各自落定，独孤嘲笑道：“你们这些所谓正派人士，当真为达目的，不择手段。”

长衫之人，剑指独孤：“尔等再犯杀戒，长剑底下，岂容逞凶！”

独孤拍着胸脯，道：“人是吾杀的，与楚淮阳无关。”

“一丘之貉！”另有数人，持剑而上。余下喽罗，仗着人多势众，一哄而上，要为头领报仇。

半柱香后，林中终归宁静。抬头望天，小鸟飞翔；低头见地，横尸遍野。独孤脚踏长衫之人，撕下一块衣襟，擦拭宝剑，又于树上刻字：“杀人者，独孤唯吾。”还剑入鞘，回返楚淮阳身边：“阿姐，吾等安全了。”

“真的么？”楚淮阳双眼通红，望着遍地尸首，哽咽道：“尔认为，这些人无有亲人，无有朋友，无可买凶报仇么？”

独孤眼神坚决：“那又如何？千军万马，欲取尔命，也要问过吾之利剑。”楚淮阳推开独孤，哭喝道：“尔可害苦吾也。”

独孤皱眉道：“阿姐，尔以为他们当真予尔赎罪机会么？他们只想杀人报仇啊！”

“啪！”一声清脆，独孤脸颊烈烈生痛，心头却是茫然：“阿姐，吾救了尔之性命啊！”

“还是让吾背上更多血债？！你这个恶人！凶手！吾没有你这个弟弟，你走！”楚淮阳喝道。从未见其如此，对着久别重逢之亲人，恨之入骨，独孤脚步踉跄：“好，吾走，吾走……”跌跌撞撞，掉头奔入林深处，消失不见。

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夕阳西下，河面波光粼粼。

一套剑法舞毕，大汗淋漓，心痛难舒：“恶人，凶手！呵，吾是坏人，吾是坏人……”拄剑跪地，头伏掌心，倒身沙滩之上，任凭河水冲刷。

斗转星移，夜去昼来。日光灼灼，倾洒大地。

独孤起身，握着手中之剑，心中从未如此充实：“果然，剑道才是吾之归宿。”一提衣衫，独步江湖。

腹中空空，远远见得一处村落，走近前去，只见一个老妪，头发花白，驼背躬腰，抱着麻袋，欲放上草垛上，怎奈年老体衰，几次皆不成功，头上汗珠滴落。独孤连忙上前，单手一提，放在草垛上：“大娘，俺途经此地，腹中空空，可否讨碗餐食充饥。”

“你等着。”老妪叹了口气，回至伙房，端了一只海碗出来，里面放着三个玉米烧饼。往桌上一放，转身又去干活。

独孤就着井水，三两口便下了肚：“大娘，吾帮您。”说话间，打了几桶水，灌满水缸：“大娘，怎就您一个人在家？无有老伯、儿子前来帮忙？”那老妪一听，登时抹泪：“死喽，都死喽。”

“怎样回事？”独孤道。

大娘拨着玉米粒，道：“朝廷三天两头征兵，要打这个，打那个。老伴儿和仨儿子，都死了。”指着草垛上的麻袋：“一条命，换一袋玉米。一条命，换一袋玉米……”喃喃重复道，眼泪填满面上沟壑，滴落尘土。

独孤心下一痛，扼腕道：“大娘，你等着。”说罢，到得镇上买了驴车，驼着几袋白面，回至院中：“大娘你看，这下便省了您磨面。”又打开面袋，那老妪看见驴子、白面，双膝一软，跪地磕头：“多谢大人，多谢大人。”

“大娘快快请起。”独孤扶其坐定，老妪之手，满是老茧，握着独孤之手，久久不放：“吾儿要是活着，也如你一般大了。”抹抹眼泪，道：“好孩子……如今这等心地善良的人，不多了，不多了……”

“多谢大娘赠饭。”独孤拱手告辞。

那老妪一路相送，便至村口方别。数日奔逃，今日心下终于敞亮，独孤坐于镇上酒楼，饮酒吃菜，转眼之间，一盘馒头，已然进肚，忽地闪念：“这几袋白面，若是吃完了，可怎办？”摸摸钱袋：“还是留些银钱为好。”

念及至此，结了酒钱，途中路过衣店：“好人做到底，送佛送上西。”拎着衣服、酒肉，高高兴兴，回返村中：“大娘，吾又回来了！”喜上眉梢，但在触目之刻，震骇人心，酒壶落地碎裂：“大娘！”

可怜枯瘦老妪，终也随着儿子去了。抬眼之间，只见四处散乱，但如抄家一般，登时双眼充血，踹门质问邻居：“是是是……村里的赤衣党领头，说她那驴是从公家偷的、还有那面，都……都没收了。”

“那驴明明是吾买的，怎地成了公家的？”独孤喝道。

邻居吓得怕了，登时一口气儿没提上来，昏倒在地。独孤放开其人，转身出院，四处寻找，终于一株槐树之下，见得几人，皆身着赤衣，举着海碗喝酒，地上火堆陶罐里，咕嘟咕嘟煮着什么。

“天上龙肉，地下驴肉。兄弟们，喝。”

“今儿咱们几个，可是跟着领头沾了光。”

“谢谢领头！”

“诶，咱们都是沾了祸王大人的光。呃……若是没得解放，还被那地主欺压，哪有咱们的今日。”

“干！干！”

众人喝得面红耳赤，丝毫未知死期将至。利锋出鞘，寒光一闪，此几人皆断首而亡。

夕阳西下，纸钱纷飞。

独孤埋葬老妪，烧了衣服酒肉。正欲离开，忽听身后，锣鼓喧天，众乡亲扶老携幼而来：“多谢大侠，为民除害。”说话间，但要将红绸挂于其身，独孤推脱，视线落于村口秀才，走上前去，道：“尔为何不与吾来庆贺。”

那人翻了个白眼，道：“诛杀几个喽罗，不过小恩小惠，却非大仁大义。”

“依尔所见，何为大仁大义？”独孤道。

秀才道：“诛杀罪魁，永除后患，才是大仁大义。”说罢，负手回转村中，继续教习小儿。

“哈。”话说那独孤自习吐纳之法来，自觉功力大进，提剑来看：“正愁无人试剑！”

四方打听，祸王正在巡幸江南，急提快马，连夜奔至。

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是日，祸王狂性大发，杀人取乐。城中百姓如惊弓之鸟，四散奔逃。

“哈哈……哈哈……”但见众人惊惧不已，仓惶逃跑，祸王兴致大增，亲自操刀，横砍竖劈。沙尘漫漫，百姓逃散，静寂街道，唯有一人独立。看见猎物，祸王举刀便砍，岂知布裹横剑，刀落不下：“还是个硬家伙。”挥刀再砍，其人霍得跃起，掀翻斗笠，弯钩倒刺，直取祸王背心。

祸王身长五尺，双目突出，全身生癞，扁嘴咧至腮帮。转身挥手，挡开利剑，再一回头，回旋斗笠正中其额，头脑昏昏，脚步踉跄。勉力站定，怒然转身，眼中凶光乍现，好似吃人。独孤心下一惊，瞬间了然：“原以为祸王是人，今日所见，方知其心如蛇蝎，身如鬼魔。”

一瞬分神，祸王已至面前，迅雷不及掩耳，尖爪横扫，独孤连退数步，低首一看，胸前五道血印，划划分明。惊不及怒，举剑强攻。

交手不至十余回合，独孤暗道不妙，未料祸王出手暴戾狠绝，亦如地狱恶兽。每每中掌，但如撕裂之势，恨不得将独孤，碎尸万段，挫骨扬灰。

“好汉不吃眼前亏。”独孤轻盈腾跃，正欲夺生。祸王显是不耐，狂吼一声，登时狂风大作，街道房屋，碎成瓦砾。独孤被这一股蛇形飓风吸入——瓦砾于风中乱飞，夹杂其身，但如千刀万剐。

“呃……”独孤勉力撑持，才守得一丝意识。便在此刻，飓风骤停，未及反应，毒掌加身，独孤背贴地面，滑出一道浅沟，抵住城墙方停。意识混沌，血如盥面，只感脏腑碎裂，口吐鲜血。

大地震颤，祸王眼中冒火，踏步而来。

眨眼之间，天地皆染成红色，仅剩一丝意识游离：“吾、吾还没有问鼎剑道……吾，吾不能死……”手心握紧宝剑，周身皆不听使唤，只剩意识驱动，欲抬手臂，却无法支配。独孤斜眼看去，手臂鲜血淋漓，不可辨识，长剑被夹石缝之中，弯曲成弧。顺眼望去，残垣断壁，石鼎倒地，荷花辗作尘土，滩水颤抖成纹，沙石惊飞其上，忽地心头闪念，回忆再现：“激水之疾，至于漂石者，势也。[1]”

“何时，吾才能达此至速……今生，只怕无望了……”命至终途，回首半生，往事历历在目：无数刀锋冷兵，取命讨仇；无数剑刃寒光，只求一胜；无数金戈铁芒，夺命示强——手中这一柄剑，难道只是杀戮凶器？命中这一程路，难道只为一度争胜？剑上这一双刃，难道只为伤命饮血？”

阖目而殇，闪现过一次次生死逼杀，定格于封剑归隐那一段闲逸：“欲快先慢，欲动先静，欲放先收，欲外先内……这一柄杀戮之剑，为何不能止杀！”

独孤神识，煞然猛醒，凭借意志之力，竟而一跃而起，举起宝剑，双目紧闭，只待祸王拼杀而来——至慢之刻，至快之时——白光一闪，独孤身形似要撕裂。便只瞬间，再无痛楚。

缓慢睁开双眼，眼见柔光莹莹，耳闻水声潺潺。倒卧夜幕之下，宝剑在手，周身完好无损，脏腑亦无痛楚，讶异万分。

“难道……吾已死了？”独孤起身之间，叹为观止：皓月玉轮，硕如危楼，仰头而视，眼不见顶。脚下银色镜坛，烟波浩淼，一望无际：“这里是……”

“梦境有一个地方，银色镜坛，浩如烟海。月圆的时候，如山之高。”晨风思欣然道，“那里，便是吾的故乡。”

“……这里，便是陶台……”独孤脚步踉跄：“梦境，陶台……”

月华莹柔，抚慰游子心殇。浅淡如水，飘渺银雾轻纱。昔日孩童嬉闹，依稀可闻。

“此后，吾要做梦境第一剑客。”银枫树下，刻写曾经志向。独孤取出晨风思之剑穗，系于树上，滴泪入土：“晨风思，回家了。”

突然，独孤头痛欲裂，白光乍现，转瞬之间，鸟语花香，日光灼灼。定睛一看，苏堤春晓，西湖美景。握拳提剑，不可置信：“成功……吾成功了……”急提快马，向着剑圣山庄进发。（本章完，全文待续）

[1] 语出：《孙子兵法》

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责任编辑：杨丽海