中国是乙肝大国，但近年来，脂肪肝的患病率已悄然超过乙肝，排在慢性肝病的首位，亦是全球最常见的慢性肝病。在美国，约10%～46%的人患有脂肪肝，它往往是健康体检肝功能酶学异常的主要原因。
肝脏会储存脂肪 沉积过多、发炎就麻烦
人体多余的能量通常会以脂肪的形式储存在体内，除了脂肪组织外，肝脏是最重要的脂肪储存器官。正常人的肝脏内都会有少量的脂肪，但当脂肪过度沉积时，就会引起脂肪肝。
脂肪肝，医学上称为非酒精性脂肪性肝病（Non-alcoholic Fatty Liver Disease，NAFLD），它涵盖了从单纯的肝脂肪变性（Nonalcoholic Fatty Liver, NAFL）到脂肪性肝炎（Nonalcoholic Steatohepatitis，NASH），再到肝硬化的一系列肝病。
理论上，肝脂肪变性是指仅有脂肪沉积在肝脏，但尚未引起明显的炎症；而脂肪性肝炎则是脂肪沉积的同时也引起了明显的肝脏炎症。如果未能及时阻止炎症进一步的进展，则可能会发展到肝纤维化、肝硬化，甚至肝癌。
据统计，约20%的脂肪肝最终进展为肝硬化。
脂肪肝没有明显症状 健检时发现别忽略
脂肪肝的确切发病机理并不明确，但它和肥胖、胰岛素抵抗、糖尿病、高血脂都密切相关。它可以发生在各个年龄段，尤其是在40～50岁的肥胖以及患有糖尿病的人中更加常见。
脂肪肝患者往往无明显症状和体征，绝大部分是通过抽血或腹部影像学检查时发现的。少数病人中可表现为疲劳、右上腹隐痛、肝脏肿大等。当脂肪肝进展到肝硬化时，则可进一步表现为腹胀（腹水）、脾肿大、男性乳房增大、食管静脉曲张、肝性脑病、肝癌等晚期表现。所以，对那些在常规体检中查出脂肪肝的人，一定要引起足够重视和警惕。
脂肪肝的4种防治方法
脂肪肝的治疗主要有以下几个方面：
1. 减重、改变生活习惯
体重过重或肥胖的患者，一般减轻体重的5%～10%，就有助于延缓或逆转脂肪肝。
平时建议调整饮食结构、保持健康体重以及加强锻练。
2. 脂肪肝病人应严格禁酒
3. 注射疫苗
对于没有甲肝或乙肝免疫力的患者，都应该注射疫苗以防止感染这类疾病；同时美国疾病控制与预防中心（CDC）也建议脂肪肝患者接种肺炎球菌疫苗。
4. 药物治疗
目前并没有特效药物可以治疗或预防脂肪肝。高剂量的维生素E理论上具有抗氧化作用，减少肝脏的炎症以及防止进一步损害。但事实上有研究发现，长期服用高剂量的维生素E，会增加男性前列腺癌的发病率而增加死亡率，所以要慎重权衡利弊。
脂肪肝这个疾病看似常见，实则危害不小。体检查出脂肪肝很多时候并不仅仅代表一种独立的疾病，往往是肥胖、高血压、糖尿病和高脂血症等一起作为代谢综合症的一种表现，所以笔者提醒您“小心脂肪肝”。 ◇
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作者简介：
朱自强医生毕业于浙江大学医学院以及中国协和医科大学，刘伟医生毕业于河北医科大学和中国协和医科大学，两人都曾在美国国立卫生研究院做博士后研究，后在纽约医学院附属Brookdale医学中心完成内科住院医培训。朱自强医生目前是西奈山医疗系统艾姆赫斯特医院以及纽约长老会皇后医院的主治医师。
朱自强、刘伟联合内科诊所
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