【大纪元2020年05月22日讯】今年5月20日，英国标售37.5亿英镑（或46亿美元）的中期公债，债券于2023年7月到期，其平均收益率为负的0.003%。虽然投资者每年还是会获得0.75%的利息，但他们为债券支付的金额，其实高于其面值；也就是说，如果他们持有债券直到2023年，最终的现金回报将低于他们藉出的金额，是负的！对英国政府来说，他们借出的钱甚至还能得到些许的回报，但对购买英国债券的投资者，其收回的资金要低于借出资金的数额。
看来，老牌的资本主义国家如英国，现在也守不住了，而加入了德国、日本和其它欧洲国家的行列。日本和德国以及其它部分欧洲国家已经实施负利率相当长的时间了，在2008年的金融危机期间，欧洲和日本采行负利率，直至今天他们也还没有改变。目前，各国央行在通过发行国债、回购操作，来缓解中共病毒/武汉瘟疫造成的负面影响。伦敦的金融市场专家认为，英国央行很可能在今年晚些时候将主要利率降到零以下。
几个星期前，五月的石油期货曾经一度是负值，就是说，有人必须付钱给别人来卖掉自己手中的石油（期货），这已经让人们震惊不已。中共瘟疫的肆虐，全球经济陷入困境，还让中国的蔬菜农民、美国养鸡农民，都把蔬菜扔掉，把鸡雏杀死，这其实也是蔬菜价格和鸡肉价格成为名义上的“负值”的结果。那么，究竟什么是负利率，利率为什么会是负的，负利率这意味着什么，美国会不会实施负利率、应不应该实施负利率呢？
什么是负利率（Negative interest rates）呢，就是藉钱的人不用向债主付利息，而是债主向你支付利息！什么时候会出现负利率呢，在正常社会，一般是在经济严重衰退的时候，政府的财经政策和市场的力量有可能把利率推到接近于零，然后继续下推，直到低于零。这种现像已经在日本、德国等欧洲国家出现了。
有人可能会问，中国经济实际上早已陷入衰退，为什么中国的利率还没有跌到负值？首先，这里有一个实际利率和名义利率的问题。如果通货膨胀率超过名义利率，实际利率实际上可以为负，但名义利率理论上还一直高于零。因为中共在中国同时操控了利率和掩盖了通货膨胀的真实数据，所以，即便中国的名义利率（nominal interest rate）还是正值，但中国的实际利率（real interest rate）可能早已是负的了。这也是为什么人民币的真正价值在不断地贬低，人们争先恐后地要兑换外币，但中共也拚命地阻挡、限制人们兑换外币的原因。
负利率的结果，会对银行和房屋抵押贷款公司等构成挑战，它们会发现他们很难或不可能对客户的储蓄账户实行负利率。对于退休金、养老金的管理者来说，负收益率会使得他们的成本提高，他们会入不敷出，没有办法满足退休者的需求，他们可能会要求雇主提供额外的现金，使得企业的运作成本增加。
人们下一步观察的焦点是，美国会怎么样？美元债券的收益率会怎样？美联储也会实施负利率吗？美国总统川普一直在强调，负利率有利于美国经济的恢复和发展，但联储会主席鲍尔强烈地反对负利率的做法。
美国联邦基金的期货市场曾经出现史上首度的负利率定价，预估的时间点是今年的秋季。但美联储表示无意采取负利率之后，期货市场已经有所扭转，今年秋季和冬季不会出现负利率的定价，但明年4月的期货价格仍为负利率0.01%。为了应对瘟疫带来的经济下滑，美国政府已经花去了至少2万亿美元，并且还有可能再增加3万亿美元，这些都会加在美国政府已经有的21万亿美元的债务之上。
川普希望有负利率，他的想法不难理解，他不想增加政府的债务负担，不管是他第一任期的最后一年，还是第二任期的额外四年。川普作为美国总统，他更关注与美元在国际市场的竞争力和美国经济的竞争力，他明确地知道德国、日本的负利率，对美国和美元的压力。对川普来说，他当然希望看到投资人将付钱来持有美国的债务！
麻烦的问题是，即使美联储从政策上不以负殖利率作为目标，市场的压力也可能将实际的利率推向负值。目前美国短期国债的殖利率，已经跌到0.09%的历史新低，在某些适当的情况下，它可能会变为负的。
一般来说，央行在经济困顿时期，会降息而增加对商业银行的贷款，从而刺激经济。对于那些有着过多的资金、担心经济局势、不愿意放贷的商业银行，负利率是一个各国央行有效的货币政策。20世纪以前，人们普遍认为，利率不会变成负值。如果利率是负的，银行就会守住自己的资金，他们不会愿意去付钱去把钱存在央行。但后来人们发现，还不是这样的。欧洲和日本的央行向世界展示出，利率可以变成负值，来刺激商业银行放贷，这跟央行降低利息刺激银行放贷的原理是一样的，央行可以用负利率来进一步刺激银行放贷、试图刺激经济的发展。
问题的关键是，实施负利率是否能够“真正”支持经济的增长，还是仅仅使得央行维持经济不陷入更深的衰退？日本和德国实施负利率已经十多年，他们的国家并没有受益，其经济仍然疲软。在美国历史上，美联储还从来没有把它的基准利率降到零以下，看来在鲍威尔的治下，也不太可能降为负值。他说他们“没有考虑这件事”。
美联储的人员在2010年就准备了一份文件，探讨美国利率降至零以下的可能性。但对其支持的力量不强，也从来没实施过。前联储会主席伯南克（Ben Bernanke）曾经指出，如果经济非常的虚弱，负利率也可以考虑，因为负利率似乎有些许益处，其成本也可以控制。但当前这个前所未有的大瘟疫，又把这个令人惊诧的现象带到人们的面前。对消费者来说，许多人很难想像有人会给你付钱来让你借钱，也难以想像你存钱在银行，银行不但不给你利息，还收你“保护费”！
很多人可能想，如果美联储的利率降到零以下，我们的房贷利率、车贷利率，会不会也降到零甚至负的呢？换句话说，你根本就不需要为你借的钱还利息，甚至银行还付你钱，所以你如果借了50万房贷，会不会最后只需要还不到50万，比如只要还40万？人们不需要做那样的梦了，不会有这样的事！
即使联邦的基准利率降到负值，消费者要付的利率，可不是那个利率。目前，银行的“最优惠利率”（基本利率，Prime rate）这是银行借给它的最好的客户的利率，是联邦基准利率再加上3%。没有任何银行，会倒贴给你钱去让你借钱的！低利率中最受伤害的，是爱储蓄的人们！储蓄的利率倒是有可能降低，直到降到非常的低，低于负值，那就是银行要向你收保管费，来“保护”你的存款了。
当然，负利率政策充满争议；英国出现负利率，英国央行前总裁卡尼等都强烈反对这种做法，欧洲的一些决策者也在重新考虑。许多人包括笔者，仍然认为，如果刺激经济，目前看来，最好的办法还是把钱送到消费者手中，因为负利率的风险在于，虽然在理论上负利率可以刺激经济，可以抑制通货膨胀，但有许多的后果。
比如说，许多房地产贷款是可变利率的，其利率是跟一些基础利率联系起来。如果利率降低，降得更低，银行的利润可能就没了，他们可能就不愿意去放贷给人们。人们借不到贷款，也就不能买房子，没人买房子，房市可能就会崩盘。
对于爱储蓄的人们，如果银行跟你收取“保管费”，你还会把钱存在银行吗？你可能就会把钱提取出来，拿回家藏在床垫子下面或者什么地方，这就会引发银行挤兑。银行挤兑一旦发生，利率可能又会立即回升，银行会升息来争取存款。利息上升之际，这跟原本的降息刺激经济的举措，又会背道而驰。
负利率在欧洲和日本行之有年，它实在是不健康也不能持续的做法，但他们的经济复苏无力，央行试图用很低、再低、更低的利率来刺激，结果经济也没有能够刺激起来。现在，欧洲、日本也不敢升息，怕带动其经济进入衰退。通货膨胀很高的情况下，负利率还影响比较小，但欧美通货膨胀都不高。
美国会不会采取负利率，目前看来不会，至少美联储的高层不认为有这个必要。美国应该采用负利率吗？笔者的回答是否定的。川普的考虑，主要是美元和欧元、日元的竞争，美国出口产品的竞争力，及与欧、日的贸易问题。他也不一定非常希望有负利率，他应该是希望美国的利率不要高出欧洲太多，希望跟欧洲持平或接近。川普可能还有一个策略方面的考量，他希望联储会不要升息，不要扼杀经济。他以前一直抱怨联储会升息太快。他要负利率，得到零利率，并且能保持一段时间，就是胜利了。笔者觉得这才是川普真正的考量。
所以，在笔者看来，美国应该不会实施负利率，也不应该考虑实施负利率。美国，这个自由社会的最后堡垒，希望能够守得住，不会采取惩罚保守、鼓励过度支出，鼓励过度借贷、更多寅吃卯粮的行为。负利率作为一个金融怪兽，从天理和公理上看，都是不合适的。负利率的本质，是对储户征税，惩罚储蓄的人；从道义上来说，辛苦存钱、节衣缩食、推迟消费、为明天做准备的人们，实在不应该受到惩罚。
（谢田博士是美国南卡罗莱纳大学艾肯商学院的讲席教授）
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